Еволуција објашњава зашто су различите земље боље у различитим спортовима

Будимо стварни: тијела олимпијских спортиста су прилично чудна.

Можда сте видели Инстаграм од гимнастичара испод 5 стопа поред веома високих кошаркаша. Можда сте приметили чудног дугог торза Мицхаела Пхелпса у односу на његове ноге.

Шта је онда јасно? Генетски гледано, олимпијски спортисти су много разноврснији него прије једног стољећа. Преовладавајућа мудрост је била да је просечан, "атлетски" тип тела најбољи за све спортове, каже Давид Епстеин, аутор Спортски ген. На крају, тренери и истраживачи почели су да примећују да су специјализовани типови тела, или делови тела, били бољи за одређена такмичења. Изненада, претеривање је постало предност.

Оно што је уследило није била природна селекција у дарвинистичком смислу, већ је била неприродна селекција спортиста са необичним особинама за које се сматрало да су корисне за одређену атлетску потрагу.

Није да еволуција није имала своју улогу. Узмимо, на пример, кенијско племе Калењин. Ова мала група људи, само око 5 милиона људи, без вршњака у свету трчања маратона. "У историји је 17 америчких мушкараца који су трчали испод 2:10 на маратону", рекао је Епштајн нпр 2013. године. “Било је 32 Калењина који су то урадили у октобру 2011.”

.Т пиц.твиттер.цом/ивОЗфЈСииб

- Раган Смитх (@ раганесмитх2000) 6. август 2016

У Калењинској доминацији свакако има неколико фактора, али један је њихов посебан тип тела. Чланови племена имају тенденцију да имају дуге, мршаве ноге које су посебно танке према екстремитетима. Ово је адаптација посебно за групе људи који су живјели у еволуцијском времену близу екватора, гдје је задржавање хладноће приоритет. Мршавији ваши удови, што ефикасније могу да преместе топлоту из тела. Као споредна корист, ако имате веома малу тежину на екстремитетима, морате потрошити мање енергије како би замахали ногама напријед са сваким кораком. Савршен је за трчање издржљивости.

Алленово правило - које претпоставља да ће људи и друге животиње постајати дуже и мршавије што ближе живе околини - је уредна теорија, али то није цијела слика. Студија објављена у петак Зборник радова Националне академије наука доводи у питање идеју да се еволуција креће напријед на уредан, предвидив начин. Истраживање је испитивало дужину костију људског уда како би се покушало раставити Алленово правило - које каже да се људи и животиње смањују што ближе живе до екватора - и да утврди да ли је природна селекција искључиво одговорна за тенденцију да се стуббичност удаљава од екватор.

Аутори су, изненађујуће, открили да би се надлактица заправо повећавала на вишим географским ширинама, ако би на њу дјеловала само природна селекција, супротно Алленовом правилу. Међутим, пошто је дужина надлактице у корелацији са другим физиолошким особинама и не еволуира независно, Алленово правило и даље стоји. То је скраћивање подлактице, које се покреће природном селекцијом, које покреће скраћивање надлактице док се удаљавате од екватора. То је оно што се назива неадаптивном особином, развијеном не независно, већ у односу на друге особине на које је дјеловала природна селекција.

Правила о томе који типови тела су бољи за одређене спортове нису уредни. Има много примера спортиста који пркосе нашим очекивањима како би елитни извођачи требало да изгледају, укључујући и прекратке високе скакаче попут Стефана Холма, 5'11, где је просечна висина 6'4.

Да ли ови екстремисти успеју упркос недостацима њиховог типа тела, или имају невидљиве генетске предности које једноставно не примећујемо? Можда, као у 20. веку, спортисти изгледају исто у датом спорту, јер то је оно што претпостављамо да би требало да изгледају - не зато што је та форма нужно најбоља. Можда постоји тајна корист од Холмовог посебног плана за тијело, али већина оних који га дијеле испадају с терена рано јер им је речено да никада неће стићи на Олимпијаду као велики скакач.

И још увек много тога не знамо о људској механици и физиологији. Олимпијада је у суштини велики експеримент како да се та тела гурну више, брже, теже. Лимити ће и даље бити тестирани, а записи ће и даље бити прекинути. Типови тела који се филтрирају до врха неће увек одговарати уредном наративу, али победници ће увек - увек - бити они који имају страст и срце да се гурају изнад онога што су сви рекли да је могуће.