Свемирски инжењер: "Физика" каже да $ 250К божићне галактичке цене неће ускоро пасти

Уз сву помисао и узбуђење око свемирских авантура Ричарда Брансона, може се лако претпоставити да је СпацеСхипТво компаније Виргин Галацтиц користио најмодернију технологију која ће остварити цену улазнице од 250.000 долара. Али не. У ствари, миља за миљу, та цена је отприлике иста као што би то коштало у данима свемирске трке.

"Ракетни авиони могли су бити направљени прије 40, 50 година, и одвести путнике било гдје на лету", каже Фабиан Еилингсфелд, инжењер и гост предавач на Међународном свемирском универзитету. Инверсе. Цена Виргин Галацтиц-а уопште није револуционарна, и ако ишта показује колико смо мало постигли.

Узимајући у обзир количину енергије коју ће Виргин Галацтиц морати скинути, цијена по вату је приближно једнака цијени коју су одредили НАСА-ини шатлови. Изворно, НАСА-ини експерти су се надали да могу достићи цијену од око 293 долара по киловат-сату, али су промашили тај циљ. Много су пропустили. У ствари, током 30-годишње историје програма, просјечна цијена по киловат-сату била је запањујућих $ 7,095.

Проблем је у томе што се количина енергије потребна за кретање објекта једне величине није стварно промијенила. Ни то се неће променити. "То је непопустљива Невтонова физика", каже Еилингсфелд.

Није ли, међутим, свемирски схуттле коштао милијарде долара? Да, али Виргин не жели да иде толико далеко колико је НАСА учинила. Виргин Галацтиц нуди само суб-орбиталне свемирске летове, где свемирска летелица улази у свемир, али нема довољно енергије да заврши једну орбиту Земље и уместо тога се повуче. Виргинови суб-орбитални летови користит ће око 3 посто енергије коју је користио свемирски шатл, што значи далеко јефтинији лет на истој приближној стопи киловат-сата.

То не значи да нема простора за смањење трошкова. Ако свемирске компаније могу добити велику количину људи који резервирају одмор у стратосфери, они могу имати борбене шансе да спусте те бројеве.

Велики циљ, који се теоретски може постићи кроз економију обима, износи 50.000 долара по орбиталном лету. "То се сматрало светим гралом и могли бисмо заправо изградити модел са таквим трошковима, али то укључује више хиљада путника годишње", каже Еилингсфелд. "Потребна су вам возила која су веома поуздана, а резервни делови доступни након сваког лета."

Требало би вам читава флота, не само три или четири шатла. „Ако сте способни да возите возило, рецимо, једном дневно, онда ћете значајно смањити трошкове“, каже Еилингсфелд. Ово је на неки начин објашњавало зашто су НАСА-ине оригиналне процјене биле тако далеко: Замишљено је да ће бити негдје око 70 летова годишње, што ће омогућити чешћу поновну употребу летачке опреме. Показало се да су ти прорачуни далеко.

Дакле, с обзиром на то да судар у цијени просторних улазница овиси о томе да ли је довољно људи заинтересирано, али орбиталне дневне вожње почињу по цијени мале куће, зачарани круг на почетку свемирског туризма изгледа забрињавајуће. Али хајде да будемо реални: Чак и по "свети грал" коштање од $ 50К улазница, комерцијални лет у свемиру може и даље остати ван руку вас, мене и већине других нормалних људи, у сваком случају.