Слотх Сциенце: Зашто су ови лени момци далеко прилагодљивији него што мислите

Осим ако не живите у тропским шумама јужне и централне Америке, већина лењиваца с којима ћете се сусрести биће двокрилни лењивци. То је због тога што су у стању да једу доста разнолику исхрану и зато их је релативно лако задржати у заточеништву. С друге стране, њихови рођаци, троструки лењивци, имају веома ограничену дијету, која се искључиво задржава Цецропиа: група брзорастућих врста дрвећа са меким дрветом и великим, сочним листовима.

Или је тако увек мислило. Документ објављен раније овог месеца у. Т Роиал Социети даје сасвим другачију слику начина живота троструких лењиваца.

Аутори рада проучавали су доступност различитих врста дрвећа, укључујући и оне рода Цецропиа утицали су на опстанак и стопу репродукције лењиваца. С обзиром на то да су ова стабла омиљена храна лењиваца, од ових специјалистичких врста лијенаца се може очекивати да проведу највећи део свог времена у њима. Међутим, аутори су открили да у одређеним животним фазама, лењивци могу напустити своје омиљено дрво за друге врсте.

Денсити оф Цецропиа је пресудан за опстанак и репродуктивни успех одраслих, посебно мушкараца, али није повезан са стопама преживљавања малолетника. Аутори приписују различиту важност Цецропиа у различитим фазама живота према облику и навикама раста дрвета, и дају детаљну анализу његових ефеката.

Јер Цецропиа врсте расту брзо и производе много листова са мало хемијске одбране, а не неколико листова које брани много токсина, увек постоје млади, укусни, лако пробављиви листови за одрасле лењивце. Листови садрже и есенцијалне храњиве састојке који чувају лењивце у добром здрављу, што би значило да би их малољетници требали фаворизирати.

Цецропиа лишће се састоји од обожаватеља великих листова на крају дуге стабљике или гране без других листова, што јој даје "отворену структуру". То значи да дрво не чини добро скровиште за младе лењивце, који могу бити рањивији од одраслих на грабежљивце као што су јагуари или орлови, иако су прилично добро камуфлирани. Слично томе, мајке са бебама могу да бирају стабла која имају дебљи кров као своје породилиште, враћајући се назад на Цецропиа када је беба старија.

Ова отворена структура је важна када се ради о парењу. Лењаци су усамљена створења са изузетно лошим видом и, када дође време, морају да нађу партнера из широко распршене популације. Пошто мужјаци нису опремљени да иду у шуму тражећи рецептивну женку, од виталног је значаја да буду у стању да се виде и чују када комуницирају своје намјере локалним женама. Релативно ријетко лишће Цецропиа врста је идеална за ово, допуштајући да парења усамљених мужјака путују много даље него у гушћем крошњама других стабала.

Аутори овог рада сугеришу да, када је то потребно, трипут прљави лењаци могу да живе у стаништима која су мање квалитетна од прашума. Млади лењаци и дојиље могу да користе врсте дрвећа које су мање храњиве него Цецропиа да би се избегао ризик од грабежљивости, и у смислу конзервације, то може значити да оне могу постојати на мање специјализованој исхрани ако је неопходно да се преселе или узгајају из њиховог природног станишта.

Успех у мање специјализованим стаништима

Ово може бити важан налаз за лењивце у дивљини, јер је узгој какаоа веома присутан фактор у њиховој околини. Какао стабла захтијевају сјеновито окружење и, у Бразилу, традиционално се узгајају као подземни слој испод природних шумских стабала. Ово је одлична вест за трогодишњу лењост јер ова подручја “агрофореста” пружају и отворену структурираност Цецропиа дрвеће и низ других, гушћих врста са кануима, тако да може да прими све животне фазе лењости. Због тога што су људи комерцијално корисни, дрвеће какаа је мање вероватно да ће бити посечено, тако да је станиште релативно безбедно.

До сада се сматрало да тропрст лењивци нису у стању да искористе ову агро-шуму као што то могу двосмјерни лењивци, али овај рад указује другачије. Будући да агро-шумарски пројекат у Бразилу има крајњи циљ да се 557.500 хектара шуме користи за производњу какаа, важно је да лењивци могу да искористе ово станиште барем део свог животног циклуса. Аутори сугеришу да су циљани напори за очување, као што је садња Цецропиа дрвеће као део агро-шумарства какаоа могло би да помогне лењацима у областима као што је Костарика, где су оне од значаја за очување.

Ова студија може имати значај за очување других “специјализованих” биљоједа широм света, ако се установи да лењивци нису једина животиња која може да преживи на мање погодним биљкама. Аутори напомињу да шуме које се обнављају боље могу да подрже специјалистичке врсте него што смо мислили - и с обзиром на тренутни ниво дефорестације на глобалном нивоу, то нам сигурно мора дати наду за будућност.

Овај чланак је првобитно објављен на Тхе Цонверсатион би Јан Хооле. Прочитајте оригинални чланак овде.