Нови фосилни докази указују на геолошки разлог Сплит и Сплит

Да би постала фосил, животиња мора да умре на веома посебан, обично веома лош начин. Некакав начин који чува своје тело, као што је, на пример, пад у катран. Пошто се то не дешава често, фосилни докази могу бити веома тешки. У одсуству оваквих доказа, научници су користили процене генетских стопа промена да би проценили време када је еволуција раздвојила људе и шимпанзе. Процене се доста разликују, али су углавном усредсређене на пет до седам милиона година.

Међутим, недавно откриће фосила у сендвичу у вулканском пепелу у Етиопији, међутим, научници имају стварне доказе о фосилима да ревидирају ову процену. Изгледа да је овај предак живео пре око 8 милиона година, потиснувши поделе за око два милиона година, и прикачио ову врсту на ову регију Африке, а не на Евроазију, као што се раније мислило. Наравно, ово је још увијек груба процјена. Лопта је можда почела да се мења још пре 13 милиона година, са генетским променама које се манифестују између популација.

Чини се да је нови временски оквир у складу с приједлогом да су велике геолошке промјене присилиле прилагодбе које су довеле до подјеле. Наиме, Хималаје. Будући да постоји мало подстицаја за промену када је нека врста успешна (као што су данашњи људи), нема много промена изван генетског дрифта, у складу са испрекиданом равнотежом. У ствари, ако је врста успјешна, постоји јак разлог да појединци остану близу средњег, а не да се мијењају. У случају Африке прије 20 милиона година, то је значило да су наши преци били добро прилагођени бујним џунглама и крошњама.

Међутим, када је Индијски потконтинент почео да се гура у Азију, почео је да гура планински масив Хималаје. Овај огромни планински ланац закључао је огромну количину влаге из глобалних струја, и вероватно је увелико допринио исушивању Африке у савани (а можда и до каснијих ледених доба).

Огроман притисак да се прилагоди новој средини као што је савана вероватно је довела до огромних промена врста, и вероватно је велики део онога што је довело до раздора између људи и шимпанзи. Прилагођавање саванском пејзажу можда је довело до промјена као што је усправно ходање, које је тада могло ослободити неке грудне мишиће за фину моторичку координацију повезану са стварима као што је говор, или можда регулирано дисање за трчање на даљину.

Као што неки скептици истичу, више фосила ће бити потребно да се потврди закључак који је извела ова најновија студија. На пример, замисливо је (мада мало вероватно) да је то тангенцијална грана Хоминидае која никада није еволуирала у људе, већ је умрла. За сада, међутим, то су неки од најснажнијих физичких доказа - и фасцинантан поглед на најраније корене људског породичног стабла.