Алабама Теен 3Д исписује стопало тако да рањени маринац може да се бави сновбоард-ом

За годину дана, 17-годишњи Асхлеи Кимбел прешао је из редовне тинејџерке у средњу школу Гриссом у Алабами у хероја у пензију. Када је нови инжењер срео Кендалла Банеа, 26-годишњака који је био критично рањен у Авганистану, није могла игнорисати начин на који му је инвалидитет оставио неспособан за сновбоард и моунтаин бике, а да није оштетио своју протетику. Брзо је савладала нови програм за 3Д моделирање и направила му нову ногу која му је омогућила да настави активности које је волио.

Кимбел је користио Сиеменсов софтвер за дизајн компјутера Солид Едге да би скицирао своју идеју, прилагодио је Банеовим потребама, 3Д штампао своје моделе и саставио је користећи угљична влакна из своје школске лабораторије.

"Вољела сам то радити", каже она Инверсе. „Волео сам да користим Солид Едге и да радим на томе, тако да се није осећао као посао или пројекат. Дошао сам и било је забавно радити, па је проналажење нечег забавног, о чему сте страствени, најважнија ствар. ”

Након што је отишао у пензију, Бане се нашао неспособан за сновбоард и планински бицикл, а да се није замарао или оштетио протетику. Он има отприлике пола туцета различитих врста протетских стопала за различите активности, као што је онај који се може усмјерити као балерина стопала за пливање и други Ц-облик за спринт. Али имао је проблема да пронађе савршену равнотежу између снаге и тежине за своја два омиљена активности на отвореном.

"Поломио сам неколико ногу покушавајући да сновбоардујем или покушам да возим бицикле на њима", рекао је он. "Рекао сам свом протетичару да бих волио стопало које би могло преживјети веома снажно, али оно што ми је дао је било јако тешко. Чак и ако је неколико килограма теже од моје нормалне ноге, и то је довољно да вас пуно уморим током дана.

Фрустриран, Бане је разговарао о проблему са својим братом Девоном, који је случајно био ментор за ГреенповерУСА, програм након школе који је био усредоточен на електрични аутомобилски инжењеринг у којем је Кимбел учествовао. Девон је ставио два у контакт, а остало је повијест.

Кимбел је почео практично тестирати Бане-ову оригиналну протетику, Верса Фоот, високо-ударну ногу која је тежила два и по килограма - мало претешка да би била корисна. Овај дигитални близанац јој је омогућио да подеси оригиналну ногу како би визуализирала који дијелови се могу смањити или обријати како би се смањила тежина. На крају, Кимбелови дизајни су смањили тежину на нешто више од два килограма.

Морала је само да тестира неколицину модела пре него што су она и Бане одлучили да имају нешто вредно физичког тестирања. У том тренутку, каже она, ствари су постале неуредне.

Она је 3Д штампала калуп за прерађену протетику и започела процес пуњења угљеничним влакнима, смолом и материјалом високе отпорности названим ултем, који се користи за израду авионских и ракетних делова. Али након два неуспјешна покушаја и неисправне пећи под притиском, Кимбел је коначно успио да баци ногу.

"Одлучили смо да направимо само мокро одлагање, а то је када ставите суво карбонско влакно између два комада пластике, сипате смолу на њу", рекла је она. "То је стварно мокро и љепљиво и прилично грубо, али испало је добро."

После постављања стопала на стуб од нерђајућег челика који би омогућио Банеу да лако замени ногу, време је за тестирање. Првих неколико тренутака било је нервозно за Кимбела, који се плашио да би нешто могло пукнути или се ослободити узрокујући Банеу да оде или падне. Али, након тестирања лагане шетње и интензивнијег теста, њена дизајнирана је доказала да је довољно снажна да се Бане почне поново бавити сновбоардингом и брдским бициклизмом.

Као сваки добар инжењер, Кимбел каже да има простора за побољшање. Она је првобитно желела да редизајнирана нога тежи ближе 1,7 килограма, што је, по њеном мишљењу, још увијек могуће извести на неколико мјеста, као што је врх стопала, и замијенити унутарњи клип за лакшу компоненту. Али за сада нема планова за другу верзију, а Бане је задовољан резултатом.

Кимбел почиње прву годину факултета ускоро на Универзитету Алабама у Бирмингему, гдје се нада да ће комбинирати своју љубав према медицини са својом новостеченом страшћу за инжењерингом. Али уместо протетике, она жели да усвоји вештине које је научила од ГреенповерУСА да се специјализује у нечему још већем.

"Не знам о изради протетике, али дефинитивно желим да укључим биомедицинско инжењерство и 3Д штампање у моју будућу каријеру", рекао је Кимбел. "Бити на челу медицине, можда 3Д штампани органи - мислим да је то стварно кул и тамо где желим да идем."