Боеинг Вс. Елон Муск: Како је Деннис Муиленбург могао победити СпацеКс на Марс

Оснивач СпацеКс-а Елон Муск бацио је гантлет у четвртак на трку за Марс. Отишао је на Твиттер како би издао једноставан "Уради то" као одговор на тврдњу ЦЕО-а Дениса Муиленбурга да ће прва особа на Марсу стићи тамо на једној од ракета његове компаније.

Док су Мускови објављени снови Марса доминирали у разговору о људским истраживањима црвене планете, да ли би Муиленбург могао бити у праву? Да ли Боеинг има оно што је потребно да се повуче испред СпацеКс-а и однесе прве људе на Марс? Да би се одговорило на то, корисно је разумјети гдје се тренутно налази свака компанија и гдје се надају.

Иако још увек има доста неодговорених питања о специфичностима Марсових планова компанија, чини се да постоји кључна разлика у томе како се СпацеКс и Боеинг виде у односу на НАСА-у, и та разлика би могла да обликује њихове евентуалне путеве до црвене планете.

Мускови планови Марса виде СпацеКс као главни покретач. Рад СпацеКс-а на ниској Земљиној орбити - и сада као НАСА извођач са својом ракетом Фалцон 9 иу будућности са својим планираним насљедником, БФР - је о увођењу потребних средстава и ресурса како би СпацеКс могао платити своје Марс планови. Планови се очигледно могу променити много од сада до 2022. године, када Муск каже да ће први необарени БФР отићи на Марс, али за сада га је стално описивао као потпуно приватни подухват.

Боеинг се, с друге стране, опћенито више описује као сурадник НАСА-е. Она развија систем за лансирање свемира у партнерству са свемирском агенцијом. СЛС је еквивалент СпацеКс-овог БФР-а, по томе што је његов примарни циљ да по први пут од Аполла 17 пренесе човека иза ниске Земљине орбите, са путовањем на Марс у великом делу свог дугорочног циља. Али док би СпацеКс вероватно имао искључиву дискрецију о томе како се користи БФР, Боинг развија СЛС за НАСА-ину евентуалну употребу.

Овде је вредно обратити пажњу на специфичну формулацију Муиленбург-а у његовим коментарима Јим Црамеру из ЦНБЦ-а: "На крају ћемо отићи на Марс и чврсто вјерујем да ће прва особа која ступи на Марс стићи на Боеинг ракету."

А Боеинг ракета, али не нужно и Боеинг мисија - на основу тренутне путање, вероватније је да би се ракетом СЛС-а која је изграђена од стране Боеинга користила НАСА-ина мисија на Марс. И док је НАСА искусила доста несигурности и смањења буџета у протеклој деценији у својим напорима да врати људе на Месец или оде на Марс, она је и даље једина организација, јавна или приватна, која ће икада одвести људе иза ниске орбите Земље, и има сва буџетска средства владе Сједињених Држава.

Елон Муск и СпацеКс би могли имати најодлучнију посвећеност да доведу људе на Марс, али ближе партнерство Боинга може - нагласак на могао - на крају им дајемо предност.

Управо сада, са сигурношћу можемо рећи да је СпацеКс прилично далеко испред Боеинга да би заправо показао шта може да уради као комерцијална компанија за летење у свемир. Док Мускове амбиције Марса још увек имају начина да пређу на реализацију, СпацеКс је установио да је проклето добро лансирати и опоравити се невезане ракете које могу одвести сателите у орбиту и испоручити терет Међународној свемирској станици. Његова ракета Фалцон 9 је ове године лансирана 16 за 16, а дуго очекивани Фалцон Хеави је постављен за први лет у јануару.

Боеинг је, с друге стране, избјегао неповезане ракете у корист развоја ЦСТ-100 Старлинера, капсуле дизајниране да превезе астронауте на Међународну свемирску станицу. Она ради на том пројекту као дио НАСА-иног програма за развој комерцијалне посаде, који је стални напор свемирске агенције да подржи приватне компаније док развијају летјелице способне да носе мисије са посадом на Земљиној орбити.

СпацеКс је такође укључен у тај програм док ради на развоју своје Драгон капсуле за ношење људи. Боеинг и СпацеКс су далеко Највећи примаоци средстава НАСА-е за овај пројекат, а Боеинг је примио 4,8 милијарди долара и СпацеКс 3,1 милијарди долара од укупно 8,3 милијарде долара које је свемирска агенција уложила. И док су обе компаније помериле почетне рокове када би њихове капсуле са посадом направиле своје прве летове, 2018. се обликује као велика година за обоје.

Тренутни план позива СпацеКс Драгон В2.0 да направи пробни лет у фебруару, а први лет са посадом на ИСС је привремено заказан за јун или касније. Неопрезни Боеинг тест је заказан за јун, са пробним летом са посадом у августу и првим летом на ИСС у децембру.

Једном када једна или обе компаније покажу да заиста могу одвести људе у свемир, можемо званично почети озбиљније причати о томе ко ће први стићи на Марс. За сада, ово је углавном спекулативно, и за све што знамо да је сасвим могуће да би то могло бити НАСА и СпацеКс, не Боеинг, који на крају раде заједно како би добили прве људе на Марс. Ако ништа друго, наредна година нас барем помакне корак ближе томе да се ривалства компанија уклоне са Твиттера и на лансирној подлози.