Шта је убило диносауре? Научници гледају на дубоки простор тамне материје за одговоре

Од када је живот почео на Земљи, догодило се пет масовних догађаја који су довели до уништења 99,9% свих врста које су икада живеле. Постоје многе теорије о узроцима тих догађаја, али најзанимљивији и, можда, не случајно - широко прихваћен, дуго су били астероиди и други предмети из свемира, који су ударили у планету, изазвавши масовно изумирање. То је, већина деце учи, како су диносауруси преминули пре 65 милиона година.

Научници нису задовољни тим објашњењем. Пошто астероиди имају тенденцију да ударају планету у чудним циклусима од 35 милиона година, масовнији објекат мора да изазива неку врсту ефекта сатног механизма. Можда је то мистериозна неухватљива Планета Кс? Можда низ других чудних комета у нестабилним орбитама? Или је можда тамна материја. Прошле године, астрофизичари Лиса Рандалл и Маттхев Рееце са Харвардског универзитета почели су да уводе веродостојну, ако не и популарну теорију да густи облак тамне материје седи дуж централне равни Млечног пута, може да изазива комете, астероиде и друге свемирске објекте како би предводили наше редовно.

Научници мисле да је око 85% укупне материје у свемиру тамно, што је прилично запањујуће што нисмо открили ту ствар. Ипак, постоји разлог да се закључи да он постоји нешто мора да узме у обзир чудне ефекте гравитације које смо видели у кретањима и брзинама Млечног пута и других галаксија. Конкретно, Рандалл и Рееце вјерују да диск тамне материје која се протеже до запањујуће дебљине 35 свјетлосних година узнемирава путању великих астероида и других објеката и баца их на Земљу. Њихова анализа великих кратера на површини планете - ширине више од 12 миља, створена у протеклих 250 милиона година - указује на вјероватноћу да су ти судари на неки начин под утицајем циклуса тамне материје три пута већи од изгледа да су само случајни догађаји.

Само по себи, троструки изгледи нису статистички импресивни. И наравно, док ми знамо да је тамна материја ствар, ми заправо не мислимо знам ништа о тамној материји. Али само истраживање је знак да почињемо да интегрирамо више онога што знамо о астрофизичким феноменима у дубоку историју живота (и смрти) на Земљи. Ово је можда први пут да је неко повезао мистерију изумирања диносауруса са мистеријом тамне материје.

Један научник, геолог Мајкл Р. Рампино, универзитет у Њујорку, узима овај корак даље и сугерише да се наш сопствени соларни систем периодично креће кроз овај облак тамне материје. Можда овај покрет не само да удара у нас астероиде, већ може да загреје планету и изазове насилну вулканску активност. Да би то било истина, много других ствари мора да се деси. Међу њима, диск тамне материје мора бити густији од највеће концентрације галаксија звезда. Исто тако, честице тамне материје морају да ступају у интеракцију са Земљом на такав начин да утичу на термо-вулканску активност, али не могу потпуно растопити Земљино језгро. Невероватно, али далеко од немогуће.

А то чак није ни најчуднија теорија која комбинује изумирање и тамну материју. Даионг Цао је истраживач из Пекинга који води Удружење за избјегавање изумирања земље, организацију посвећену истицању и проучавању потенцијалних ванземаљских пријетњи нашој планети (тј. Астероидима). Он је написао неколико радова који описују његове идеје о тамној материји и астероидима.

Укратко, Цао мисли да се астероиди који се крећу кроз облаке тамне материје у Млечном путу, онда уносе сама тамна материја. Ови "мрачни астероиди" или "тамне комете" - које не можемо директно посматрати - ударају се у Земљу и доносе тамну материју на саму планету. Само проучавањем гравитационих ефеката ових објеката можемо предвидети да ли ће и када ће нас ударити. Цао-ова теорија помало је раније поменуте оне у једну, супер-луду анихилирајућу идеју.

У овом тренутку, једини начин да се докаже било који од ових теорија је пронаћи тамну материју. Постоје детектори који раде широм света, мада је преовлађујућа мисао да морамо доказати тамну материју индиректно бољим проучавањем њеног гравитационог ефекта на друге небеске објекте. Какве год биле методе, дан када коначно можемо рећи да смо открили тамну материју, могао би бити дан када убијемо две научне птице једним каменом натопљеним тамном материјом.

То јест, ако нас црна твар прво не успије убити.