Атмосфера Плутона изгледа као плави сан под инфрацрвеним светлом

НАСА је у петак објавила нову фотографију коју је снимио Нови хоризонти свемирска сонда током летења Плутона: поглед на Плутонову атмосферу под инфрацрвеним таласним дужинама. Резултат је спокојан плави сјај који оцртава патуљасту планету у савршеном кругу.

Нови хоризонти Снимак је снимљен 14. јула прошле године када је сонда удаљена 112.000 миља. Према НАСА-и, сунчева светлост долази одозго и иза Плутона.

Мисли се да је Плутонова атмосфера прожета значајном количином честица угљоводоника, које се скупљају у неку врсту измаглице. Како сунчева светлост удара у тај смог, он покреће фотокемијске реакције на метан и друге молекуле, што доводи до сложене мешавине других, мањих угљоводоника као што су ацетилен и етилен.

Скупљање мањих честица распршује сунчеву светлост у разбијене комадиће светлости које путују мањим таласним дужинама. Резултат је плава атмосфера када се Плутон посматра под инфрацрвеном везом.

У међувремену, беле мрље илуструју сунчеву светлост која се одбија од глаткијих, рефлектујућих делова површине Плутона. Као што је раније објављено, те мекше регије су дио невјеројатно разноликог распона геолошких образаца који су пронашли површину планете.

(После ове недеље, такође је вредно напоменути да је Плутон, на овој слици, округли. Није раван. Зато што планете - све планете - су округли. Није равна.)

Ово је само најновија слика коју је снимио Нови хоризонти које је објавила НАСА. У децембру смо видели најоштрије фотографије Плутона икада. За слике из Плутона то је био велики период од дванаест месеци: 10. јула смо видели Плутонов месец Цхарон. Неколико месеци касније, у септембру, НАСА је објавила неке смешно Плутонове фотографије. У октобру, Цхарон се вратио у средиште пажње када смо добили фотографије плутонског Месеца које су вредне постера. Касније у октобру, још више слика је показало Плутонове масивне кратере (и потенцијал за лед).