Флинт, Мицхиган је само један дио америчког проблема питке воде

Криза воде у Флинту у Мичигену 2014. године изложила је 98.000 људи опасним нивоима олова, нуспродуката дезинфекције, Е. цоли, и Легионелла бактерије, узрокујући дуготрајне посљедице попут неплодности које се и данас осјећају. Оно што можда нећемо схватити је да опасна вода за пиће у Флинту, која још треба да се филтрира код куће, није изоловано питање, пошто истраживачи извештавају о новом чланку у Зборник радова Националне академије наука.

У истраживању објављеном у понедјељак, истраживачи са Цолумбиа Университи и Университи оф Цалифорниа, Ирвине извјештавају да је између четири и 28 посто становништва било погођено кршењем квалитета воде између 1982. и 2015. То значи да су милијуни људи били изложени води која би могла угрозити њихово здравље. Све у свему, кршења стандарда квалитета воде заснована на здрављу јављају се у отприлике седам до осам посто водоводних система у заједници у било којој даној години, извјештавају истраживачи. Само у 2015. години 21 милион Американци су пили воду из система који су прекршили здравствене стандарде квалитета.

Веома је вероватно да ће овај ниво изложености бити повезан са 16,4 милиона случајева акутног гастроентеритиса који се сваке године дешавају у Сједињеним Државама. Акутни гастроентеритис је цријевна инфекција која долази с прољевом, мучнином и повраћањем и може бити узрокована контаминираном водом.

У овој студији, истраживачи су прочистили податке из 17.900 друштвених система за воду прикупљених између 1982. и 2015. године, тражећи кршење Закона о сигурној води за пиће. Они су утврдили да се здравствене повреде воде догађају у 7 до 8 процената система сваке године и открили су да се понављање кршења најчешће дешава на југозападу, са значајним кршењем „жаришта“ у Оклахоми и Тексасу.

Све у свему, открили су да су кршења здравственог стања воде више заступљена у руралним подручјима него у урбаним подручјима и посебно су лоша ниски приходи рурална подручја. Најмање је вјероватно да ће се то догодити у регионима који се ослањају на водоводна предузећа у приватном власништву. Инфраструктура старења, ослабљена изворска вода и напете финансије у заједници доприносе овом растућем изазову осигуравања сигурности америчких залиха воде.

Да би се помогло побољшању америчких водоводних система, морамо ригорозно процијенити колико је проблем распрострањен, пишу истраживачи. Њихов рад је једна од само неколико ревидираних студија о усклађености са Законом о сигурној води за пиће, а аутори пишу да једноставно не постоји "добро разумевање кршења квалитета". агенције заправо немају систем који то чини или смјернице за идентификацију система којима је потребан додатни надзор.

Крајњи резултат је земља у којој је приступ здравој води одређен богатством и географским статусом. "Питања једнакости такође добијају признање јер се докази граде у вези са мањинским и мањинским заједницама које примају воду лошег квалитета", пишу истраживачи.

Циљ Агенције за заштиту животне средине је да обезбеди најмање 91 проценат америчке популације са поузданим безбедносним системима у заједници. Међутим, између 1993. и 2009. године, проценат становништва који је имао тај приступ кретао се у распону од 79 до 94 посто - што је недосљедност, што значи да још увијек постоје начини да се обезбиједи безопасна пијаћа вода.