Немачка је само убацила нову наду у сањарски нуклеарни фузијски сан

Њемачки научници успјешно су у сриједу задржали водикову плазму, приближавајући свијет корак ближе утопијском сну енергије нуклеарне фузије.

Савезна канцеларка Ангела Меркел гурнула је црвено дугме на Венделстеин 7-Кс стеларатору, или В7-Кс, и започела одбројавање реакција које су загријале водоник са снагом од 6000 микроталаса. Плазма је одржавана само делић секунде. Експеримент је најављен као успех.

Нуклеарна фузија је супротна реакција на фисију која покреће данашње нуклеарне електране. Док фисијски реактори раздвајају атоме тешког уранијума и хватају енергију која се ослобађа кроз тај процес, фузиона енергија укључује разбијање два лакша атома и формирање једног, тежег.

Фузија водоника је оно што покреће сунце и звезде. Изградња фузијске електране на Земљи је еквивалентна стварању сићушног сунца и његовог задржавања на нашем свету. Што је изузетно тежак задатак, јер без притиска притиска изазваног чистом масом звијезда, температуре потребне за почетак реакције на овој планети морале би бити више пута топлије од оних које се налазе у средишту сунца.

Ако се упрегне, фузија може напајати свет много пута горивом морске воде, без ризика од нуклеарног топљења и врло мало отпада. Није ни чудо да је циљ потрошио толико глобалних ресурса, упркос тако спором напретку.

Један међународни напор, познат као ИТЕР, до сада је коштао милијарде и мучили су фрустрације и кашњења. Када се предвиди да ће производити плазму до 2016. године, тај циљ је гурнут низ пут - можда неограничено.

"Сада очекујем да посветим своју пуну професионалну каријеру пре него што видим пристојну плазму у ИТЕР-у", рекао је један физичар у тој установи Нев Иоркер.

Њемацка иницијатива, лоцирана на Институту Мак Планцк за физику плазме у Греифсвалду, има исти циљ као ИТЕР: стабилна, садржана реакција фузије водика. Међутим, они се заснивају на два различита уређаја.

Фузијске реакције укључују производњу прегрејаног јонизованог гаса, познатог као плазма. На милионима степени Целзијуса, плазма је преврућа да би је задржао било који материјал на Земљи. Најбоље идеје о томе како задржати ову плазму укључују кружење у облику крофне у вакууму помоћу моћних суперхлађених магнета. Два врхунска дизајна за овај уређај су токамак и стелларатор, види доле:

Токамак, који је основа за ИТЕР, први су предложили совјетски физичари педесетих година. Дизајн је једноставнији од стеларатора, али много сложенији у раду.

Стеларатор, који се појавио у немачком експерименту, има много сложенији дизајн и није могао бити изграђен без суперкомпјутера који је постао доступан тек 1980-их.

Успех ове недеље у Немачкој је сигнал да стеларатор дочекује токамак у трци за комерцијалну нуклеарну фузију.

Немачки В7-Кс коштао је 440 милиона долара. Пројекат је укупно коштао више од милијарду долара током две деценије. Циљ је да се уређај подигне тако да може задржати реакције фузије водоника дуже и дуже, до 30 минута. Научници су се надали да ће ова прекретница бити постигнута до 2025. године.