Како ген за заштиту од зрачења у Тардиградама може помоћи путовању у свемиру

Тардигради су прилично немогуће убити. Не, озбиљно - ситни организми, познати и као водени медведи или маховњаци, могу преживети следећа окружења: вакуум спољашњег простора, близу апсолутне нуле, температуре кључања, притиске шест пута веће од најдубљег океана, неколико година дехидрације, и зрачење смртоносно за скоро све друге животиње на Земљи. Научници сада знају шта даје Тардиградима овај други квалитет - и то може бити благодат за омогућавање могућих путовања у дубоком свемиру.

Космичко зрачење је и даље невероватна препрека за безбедно међузвјездано путовање. Наше разумевање о томе како зрачење у простору утиче на људско тело увек је било мутно у најбољем случају, а први астронаути упуцани у свемир сада пате од тог недостатка разумевања.

Не постоји мањак идеја за оно што би се могло користити за заштиту будућих астронаута везаних за Марс и шире - укључујући генетски инжењеринг. Што нас доводи до тардиграда.

У новој студији објављеној у Натуре Цоммуницатионс Тим истраживача Универзитета у Токију представио је генетску анализу Рамаззоттиус вариорнатус, за коју се сматра да је међу најтежим врстама тардиграде, и идентификовао протеин који је одговоран за чување ДНА од зрачења. Дсуп, скраћеница од "Дамаге суппрессор", у суштини функционише тако што облаже ДНК и покрива га од штетних агенаса без утицаја на нормалну активност генетског материјала.

Ок, супер за тардиградске. Какве то везе има са људима и простором?

Тим је одлучио да генетски инжењерије људске ћелије бубрега које су узгајане у лабораторијској култури како би произвеле сопствену верзију Дсуп-а, и открили да је оштећење тих ћелија изазвано рендгенским зрацима смањено до 50%.

Ако је људско биће генетски модификовано да производи Дсуп у већини или скоро свим њиховим ткивима и органима, то би им прешло дуг пут да их заштити од космичких зрака које би поплавила у простору.

То не би било сигурно - људи који производе Дсуп, у његовом садашњем стању, и даље би доживљавали штету преко космичких зрака, а генетска манипулација људи је више него далеко, чак и са новим технологијама као што је ЦРИСПР.

Ипак, ово је више охрабрујуће него скоро свако друго биолошко рјешење постављено прије њега. Људи би још могли релативно сигурно стићи на Марс, али ако планирамо да идемо даље у светове, оптимизација наших гена да се припремимо за такав подухват би била прилично ефикасна.