Да ли ова генетска реплика Ван Гоговог уха и даље припада уметнику?

Винцент ван Гогх, легендарни одбацивач хрскавице, живи данас кроз своју уметност и сада, кроз генетску реплику његовог уха створеног из његове ДНК. То је стварање уметника Диемута Стребеа, који га је назвао "Сугабабе" и позива гледаоце да у њега шапућу слатке ствари. Ноам Цхомски био је први који је то учинио и хиљаде гостију из Карлсрухеа у Нев Иорк слиједило је тај примјер. Стребе се нада да ће гости отићи од ових једностраних разговора са овим питањем на уму: с ким сам дођавола разговарао?

Ухо је направљено од митохондријске ДНК екстраховане из печата који је Ван Гог наводно лизао 1883. године и ћелија хрскавице од Лиеуве ван Гогха, пра-праунука уметниковог брата Тхеа. Коначни производ је мултигенерацијски ћелијски и геномски колаж, али чини се да гости одбацују млађи Ван Гогов допринос као само скелу за шта стварно питања: уметников ДНК. Повезивање ДНК са идејом јединственог људског идентитета за сада има смисла, каже Стребе, али пошто генетски инжењеринг омогућава да се заједно спајају геноми из више извора ДНК, веза ће постати све слабија.

Концептуално, Стребеово дјело је ЦРИСПР-старо рефрамовање Тхеусовог парадокса, менталитет који је грчки мислилац Плутарх замислио у 1. стољећу: Ако замијените све бродске даске, комад по комад, током времена, да ли је још увијек исти брод? Да ли је Ван Гогх уметник заиста само хрскавица и ДНК који само чекају да буду Франкенстеиновци у поновном постојању, или је његов идентитет умро са својим телом у Ауберге Равоуку?

"То је принцип научног поступка за који сам био заинтересован ”, рекла је она за Инверсе, признајући да је печат ДНК био "вероватно поштар." За Стребе, коме заправо припада ДНК, није стварно важно. Важно је ко смо ми тхинк припада - то јест, ако припада било коме.

Срећом по Стребеа, млађи Ван Гог је учинио ментални скок потребан да би њен пројекат радио. Није био увријеђен чињеницом да га је тражила само зато што носи једну шеснаестину ДНК свог славног рођака јер није мислио да је њен пројекат прекршио нечији идентитет. "Не мислим да би требало да имам посебно право на његов ДНК", рекао је он за Инверсе. У његовим очима, ДНК је интегрални део - али не и дефинишућа карактеристика - личности.

Није сватко тако лако одвојити идентитет од геномских података. Други чланови његове породице, признао је он, имали су "конзервативније" погледе и нису били вољни да подрже пројекат. Стребеови сусрети са Ван Гогс-ом који су сматрали да је њен рад превише интрузиван и "језовит" само су појачали њену одлучност да постави питања која нису хтјели размотрити. „Људи морају да схвате куда идемо и које ствари се крећемо“, каже она.

У Стребеовом свету, уређивање гена је већ дато и биоинжењеринг је стандардна пракса. Избјегавање тешких питања је једноставно одуговлачење. Она је овде да нам уштеди време. "Оно што је прихватљиво током времена се мења", каже она. "Морамо да померимо референтни оквир напред."