Ове бебе морских корњача су 99 процената женске због климатских промјена

Сјеверни Велики корални гребен је дио највећег свјетског система коралног гребена и дом једне од највећих свјетских популација зелених морских корњача. Током сезоне гнездења, хиљаде женских морских корњача постављају стотине јаја које, ако све иде по плану, излегу, уђу у море, и када достигну сексуалну зрелост, врате се на своју наталну плажу да поново почну процес.

Тако је било стотинама година. Међутим, у студији која је објављена у понедељак Цуррент Биологи, научници откривају да се нешто ново дешава: морске корњаче које се рађају су претежно женске. Тим америчких и аустралијских истраживача објашњава у свом новом документу да је овај висок проценат женских младунаца резултат повећаних температура инкубације узрокованих климатским промјенама. Због тога што ће просјечне температуре оцеана наставити да се крећу према горе, истраживачи страхују да су популације морских корњача у опасности од високог морталитета јаја много прије краја стољећа.

"Са загријавањем глобалних температура и већином популација морских корњача које природно производе потомство изнад централне температуре, јасно је да климатске промјене представљају озбиљну пријетњу постојаности ових популација", пишу научници.

Ова студија је утврдила да су на северу великих гребенских гребена, који су топлији од јужних гребена великих гребена, женке чиниле 99% јувенилних корњача, 99,8% адолесцентских корњача и 86,9% одраслих корњача. На хладнијим јужним плажама, женке чине мањи (мада не мање забрињавајући) проценат од 65 до 69% укупне популације корњача.

Попут осталих гмизаваца као што су крокодили и слатководне корњаче, секс морских корњача одређен је температурама током ембрионалног развоја, насупрот сполним хромозомима код сисара. Хладније температуре стварају више мужјака, а топлије температуре доводе до више женки, док идеална температура од 85 степени Фаренхајта резултира једнаком расподјелом полова. Чак и мањи помаци од само неколико степени могу резултирати веома демографском ситуацијом.

Да би дошли до овог закључка, истраживачки тим је комбиновао податке о температури са анализом узорака плазме прикупљених од корњача у распону од јувенила до одраслих. Овај фокус на плазми корњача је нова техника: Пошто корњаче немају сексуалне хромозоме, научници су испитивали хормоне унутар њихове плазме да би идентификовали да ли је корњача мушка или женска. Анализа историјских температура мора и ваздуха на основама великог кораљног гребена прикупљених између 1960. и 2016. године указала је да су температуре песка постале конзистентно више од централне температуре до 1990. године.

"Комбиновање наших резултата са подацима о температури показује да северни ГБР Греат Барриер Рееф зелене локвице корњача производе углавном женке више од две деценије", пишу научници, "и да је потпуна феминизација ове популације могућа у блиској будућности. будућности. ”

Ова "потпуна феминизација" неће се догодити преко ноћи. Корњаче могу живјети и до 70 година и не требају им то многи мушкарци задржавају укупну популацију корњача. Међутим, стопе преживљавања младунаца већ су ниже због повећања нивоа воде и измијењених временских образаца. Загријавање станишта и посљедични губитак у равнотежи партнера за узгој ће учврстити несигуран положај опстанка врсте.

"Наша студија покреће нове забринутости због непосредних пријетњи климатских промјена популацијама морских корњача", пишу научници. "Али што је још важније, наша студија наглашава потребу за непосредним стратегијама управљања чији је циљ смањење температуре инкубације у кључним локацијама како би се повећала способност популације локалних корњача да се прилагоде промјењивом окружењу и избјегну колапс популације - или чак изумирање".

Погледајте овај видео гдје Билл Ние предвиђа будућност животиња и околиша.