НАСА Паркер Солар Пробе разбија записе о мисији која додирује Сунце

Додиривање сунца звучи као луди сан. Али у инжењерском подухвату који испуњава препоруку од 60 година да се покрене сонда нашој локалној звезди, НАСА-ина Паркер Солар Пробе показује да се снови заиста остварују.

Направљена од стране лабораторије за примењену физику Џонса Хопкинса, сонда лансирана у августу је у понедељак оборила две плоче: прво, постављање најкраће удаљености коју је свемирска летелица икада прелетела у односу на сунце, и друго, ударање брзина виша од било које летелице у историји.

Паркер Солар Пробе је био удаљен свега 42.5 милиона километара, јер је стигао до најближе тачке орбите у односу на сунце - назван перихел - у 10:28 сати. Источна у понедељак увече, трчећи се невиђеним 213.200 миља на сат док прикупља научне податке.

Али овај рекорд је само први од многих који ће пробити сонду, као што менаџер пројекта Андрев Дриесман из АПЛ-а Јохнс Хопкинса објашњава у видео објављеном са вијестима.

"Ближе сунцу него било која друга летелица"

"Идемо ближе сунцу него што је иједан други свемирски брод отишао раније." Нећемо то урадити једном, нећемо то урадити двапут - урадићемо то 24 пута, а то је застрашујуће."

Приликом првог сусрета, сонда величине аута прошла је на удаљености од 26,55 милиона километара од сунчеве површине, што је већ упоредиво са претходним рекордом који је Хелиос 2 поставио 1976. године на удаљености испод 27 милиона километара. Током наредних седам година, сонда ће користити Венерину гравитацију како би се гурала на ближе и ближе петље. Треба да се спусти 3,8 милиона миља далеко од површине до краја мисије 2025. године.

Али у пакленим температурама и оштром зрачењу, научници се радују проучавању Сунчевих магнетних поља, плазме и енергетских честица. Приближавање сунцу ставља Паркер Солар Пробе директно у сунчеву корону, атмосферу око Сунца која достиже 2.500 степени Фаренхајта (или 1.377 степени Целзијуса), која прелази температуру саме површине.

Постаје вруће овде

Да би победио топлоту, летилица ће заштитити своју страну окренуту од сунца топлотним штитом званим Систем термалне заштите. Његово име са ниском креативношћу подсећа на то колико је ова компонента тешке. Штит од 160 килограма, језгро од пене дебљине 4,5 инча, постављено између композита прегрејаног угљеника, има тако висок топлотни капацитет да може издржати 820 степени Фаренхајта, док инструменте сигурно чува на собној температури.

Чак и са системом за термичку заштиту, топлота присиљава истраживаче да одржавају комуникацију једноставном. Од четири различита сигнала, један потврђује да је све у реду, док остала три указују на различите типове проблема. Међутим, током дана око перихелија, емисије сунчевих радија ће прекинути комуникацију док свемирски брод не одговори бипом.

"Највише ћемо бити у контакту са свемирском летелицом кроз сусрет, тако да једино што ћемо имати су они тонови", каже Санае Кубота.

Користећи податке - који трају око 30 минута за пренос између сонде и Земље - научници траже боље разумевање свемирског времена, као што су соларни ветрови. Иако је Сунце удаљено 92,96 милиона миља, свемирско вријеме утјече и на инструменте астронаута и становнике на Земљи, бацајући сателите, укључујући ГПС системе.

За најбрже свемирске летелице, научни подаци које прикупља сонда не могу доћи довољно брзо. Због оријентације свемирског брода према сунцу, научници морају да сачекају неколико недеља пре него што се подаци могу пренети назад на Земљу.