Загађење океана: Нова студија открива брзину нанопластичне апсорпције

Земаљски океани садрже преко 150 милиона тона пластике. То није коначна цифра: процењује се да се сваке године у океан дода осам милиона тона пластике. Ова растућа гомила загађења не само да озбиљно угрожавају океански живот, показују нова истраживања. Они представљају пријетњу многим нашим омиљеним намирницама - и они то чине брзо.

У новембарском издању Наука о животној средини и технологија, научници показују да морске капице - укусне, филтрационе шкољке - могу да апсорбују изузетно мале комаде пластике у свом телу у року од неколико сати.

Након шест сати излагања нанопластицима у лабораторији, милијарде ситних комада пластике, мјерене на око 250 нанометара, накупиле су се унутар црева. (За поређење, ширина људске косе је око 2,5 нанометара.) У истом временском интервалу, чак и мањи комади - који су се мјерили ближе до 20 нанометара - проширили су се по њиховим тијелима, смјештајући се унутар бубрега, шкрга и мишића.

"Ово је револуционарна студија, у смислу научног приступа и налаза", изјавио је у понедјељак коаутор и професор др Рицхард Тхомпсон. "Ми смо открили капице наночестицама само неколико сати и, упркос томе што су пребачене у чисте услове, трагови су још увек присутни неколико недеља касније."

Ова студија је прва која показује да се наночестице могу брзо апсорбовати од стране морског организма, а затим се проширити преко њихових органа у року од неколико сати. То је такође један од неколико експеримената за процену односа између наночестица и океанских створења у лабораторији која опонаша концентрацију пластике коју ове животиње сусрећу у дивљини.

Накнадни експерименти су открили да се горе наведене честице задржавају. Требало је 14 дана да 20-нанометарски делови нестану и 48 дана да се 250-нанометарски делови више не могу детектовати.

Морски организми за храњење филтером, као што су шкољке, посебно су подложни упијању пластике због начина на који уносе хранљиве материје. Они једу пропуштањем воде кроз специјализовану структуру за филтрирање, која истискује честице хране. Нажалост, пластичне честице се такође прихватају преко овог система за филтрирање, што се акумулира у унутрашњим органима. Овај процес важи и за шкољке, цјевасте црве, морске прасине и дагње, за које се показало да апсорбују нанопластике.

Уношење нанопластика није само штетно за ове мале океанске организме. Постоји озбиљан ризик да се нанопластици крећу у ланцу исхране, од филтера до рибе, до људи, на исти начин на који жива у малим рибама може да се подигне до већих концентрација у већим рибама и људима који их једу. На пример, 2017. а Сциентифиц Репортс папир је показао да се нанопластици акумулирају у рибљем мозгу, што доводи до тога да риба једе спорије и рјеђе истражује околину. Сматрало се да се то дешава јер су рибе јеле животињски планктон, који такође апсорбује нанопластике.

Нема сумње да процес апсорпције нанопластике треба боље разумјети, прије него што даље наруше дивље животиње у океану, као и људе који их једу. Пошто је само 7 посто океана заштићено, неки научници тврде да се за здравље океана и за човјечанство, циљано очување мора догодити на глобалној разини.