Ледењаци који подржавају локалне заједнице у Јужној Америци брзо се топи

Висока планинска средина у Јужној Америци, која на многим локацијама обухвата врхове који достижу висину од 2100 стопа (6.500 метара) или више, дом су неких од најспектакуларнијих глечера на нашој планети. Моје истраживање о једном одређеном глечеру показује колико су ове средине угрожене.

Последњих година моје колеге и ја проучавамо судбину једног места у високим Андима у Перуу. Радимо на локацији у јужном Перуу у којој се налази највећа тропска ледена капа Куелццаиа. Ова ледена капа покрива површину већу од 9.000 фудбалских терена, а на површини дебелог леда плете читаву висораван.

Да би боље разумели како климатске промене утичу на ову локацију, мој колега Доуг Харди са Универзитета у Масачусетсу и ја инсталирали смо аутоматску метеоролошку станицу на врху на 5.600 метара у 2004. години.

Наша анализа климе, заједно са подацима о даљинском детектовању, анализирао је мој бивши др. Цхристиан Иарлекуе, јасно документује да се ледена капа убрзано смањује последњих деценија. И у недавној студији, успели смо да покажемо да ћемо ускоро изгубити овај ледени поклопац уколико не смањимо глобалне емисије гасова стаклене баште у наредних 30 година.

Нажалост, Куелццаиа није јединствен случај, јер климатске промјене убрзано преображавају високопланинска окружења у Андама из Венецуеле на сјеверу у Чиле на југу. Као што показује наш рад у Перуу, ове промјене ће имати дубоке посљедице на локалној разини, с потенцијалним посљедицама далеко од мјеста глечера.

Многи захтјеви на глечерској води

Као климатолошки научник који се специјализирао за разумијевање утјецаја климатских промјена на андске ледењаке, свједочио сам том процесу скоро три деценије, откад сам почео радити у Андама почетком деведесетих. Глечери су на многе начине идеални за проучавање климатских промјена, јер омогућавају људима да визуализирају промјене у нашој околини. Промјене у глечерској мјери, које се могу видјети на многим мјестима широм свијета, могу се тумачити као директан одговор на промјене климе.

Али ови глечери нису само од научног интереса за људе попут мене, јер они пружају основну основу за живот људи који живе у близини ових планина. Глечери у суштини функционишу као огромни резервоари воде и непрестано испуштају воду кроз талину. Људи који живе низводно то користе за питку воду и санитацију, за наводњавање њихових поља и за одржавање великих мочвара и пашњака на којима се пасе њихове ламе и алпаке.

Исте воде користе и хидроенергетске компаније за производњу електричне енергије, за рударске сврхе и за велике пројекте наводњавања гдје се усјеви узгајају за извоз. Дакле, постоје многи конкурентни интереси који се ослањају на воду која се топи на глечеру, а притисак на овај водни ресурс додатно погоршава брзо растућа потражња услијед раста становништва и растућих економија. Заиста, на неким локацијама у Андама, сукоби око расподјеле воде и контроле, регулације и одређивања приступа води већ дуже вријеме куцају, наглашавајући потребу за адекватним управљањем водом.

Са брзим повлачењем глечера које смо тренутно сведоци, лед који је једном гарантовао стални базни проток у рекама почиње да се смањује до величине где више не може да пружи ову услугу заштите животне средине на многим локацијама. Ово је проблем, посебно током сушне сезоне, која може трајати и до шест мјесеци у Андима на југу Перуа и Боливије и када падавине обично не постоје. За то време, ледена вода је често једини извор воде за популације које живе близу глечера.

Прилагођавање топљењу

Локално становништво је добро упознато са брзим промјенама које се дешавају у њиховом окружењу и узимају у обзир чињеницу да се глечери смањују. Међутим, они не гледају увијек на такве промјене у контексту глобалних климатских промјена, већ их могу протумачити у духовнијем и религиознијем оквиру.

За многе локалне становнике планине су свете и сматрају се домом богова, и могу промјенама у овим планинским срединама гледати као на пријетњу локалном животу. У неким случајевима, за повлачење ледењака криви су и странци који се пењу на планине у туристичке или научне сврхе.

За оне од нас који живимо у индустријализованим земљама на сјеверној хемисфери, повлачење ледењака у Андима може изгледати као далеки проблем, али наравно да видимо сличне промјене у величини глечера у Алпама, Стеновитим планинама и свим другим планинским ланцима. широм света. Топљење леда завршава у глобалном океану, где доприноси подизању нивоа мора. Осим тога, људи који губе живот у удаљеном дијелу планете нису без глобалних посљедица, јер ће довести до повећаног протока миграната и еколошких избјеглица.

Климатске промјене су процес који се споро креће, али носи много уграђеног момента, што онемогућава да се зауставе промјене у кратким временским оквирима. Свијет се већ посветио неким климатским утјецајима који ће се догодити у будућности, без обзира на наше будуће емисије стакленичких плинова, јер ови плинови остају у атмосфери десетљећима или стољећима. Прилагођавање утицајима климатских промјена је стога фундаментално важно.

У Андама, таква адаптација може попримити различите облике, али може укључивати и бројне технике за уштеду воде. Ово може укључити побољшање неефикасних структура за наводњавање, које носе значајне губитке воде, прелазак на отпорније усјеве и увођење ефикаснијих техника за прикупљање воде. Други кораци могу бити тражење алтернативних извора воде као што су подземне воде, изградња постројења за пречишћавање воде за побољшање квалитета воде, или у неким случајевима изградња брана и резервоара. Национални и међународни напори су у току како би се слиједиле неке од ових стратегија.

Међутим, вјерујем да је једнако важно осигурати да локалне институције буду укључене у планирање адаптације од самог почетка у партиципативном приступу. Укључивањем локалних вриједности, перцепција и традиција, локално прихваћање и одрживост таквих пројеката бит ће знатно побољшано.

Овај чланак је првобитно објављен на Тхе Цонверсатион би Матхиас Вуилле. Прочитајте оригинални чланак овде.