Неповратно померање нивоа мора Антарктички колапс леда могао би се спријечити

Пројекције о томе како ће свијет изгледати у наредним деценијама и стољећима су тмурне, а чини се да су оне само некад постале блаже. За свакога тко пажљиво прати, то је дословно депресивно. Најновија студија која је потресла климатску науку је више истовјетна и нешто другачије; то је још једна у дугом низу упозорења, али она која долази с мало наде.

Истраживање, објављено у Природа, показује да ако не учинимо ништа да ограничимо емисије гасова стаклене баште, ледени архипелаг Западног Антарктика могао би почети да се колабира за само неколико деценија, узрокујући нагли пораст нивоа мора који би избрисао обалне градове и земље планете. Али агресивна акција за сузбијање употребе фосилних горива - која је амбициозна, али у оквиру могућности - очувала би већину леда на Антарктику, узрокујући само мали пораст нивоа мора, довољно полагано да би се људи ублажили и прилагодили.

Антарктика је џокер када је у питању предвиђање будућности климатских промјена. Ево зашто: Антарктика је направљена од пространих полица леда које се пружају из континента, али су и даље везане за њега. Да би ове полице допринеле подизању нивоа мора, оне се не морају топити, већ се само морају одвојити од континенталне базе. Како се комади разбијају у ледене брегове, они истискују површину воде која је једнака њиховој маси; управо та акција, а не њихова коначна топљења, узрокује пораст глобалног нивоа мора.

То је оно што Антарктик чини тако важним подручјем истраживања. Ако се полице дестабилизују и колабирају, резултат ће бити драматичан пораст нивоа мора који би се могао догодити врло брзо. Све у свему, топљење антарктике има потенцијал да подигне глобални ниво мора више од 50 стопа, иако би то могло да траје вековима.

Предвиђања овог најновијег истраживања су различита од онога што је било раније, захваљујући подешавањима у компјутерском моделу који покушава да приближи како ће ледени покривачи реаговати на загревање ваздуха и океана. Овај ажурирани модел посвећује више пажње начину на који топли ваздух топи лед одозго, узрокујући пукотине које ослабљују полице и на крају могу допринети њиховом колапсу.

Научници су прилично сигурни да су њихова ажурирања побољшање, јер је по први пут модел био у стању да поново створи услове који се виде у древној прошлости Земље. Било је тренутака у историји планете када су нивои мора били 20 или 30 стопа виши него што су данас, иако температуре нису биле много веће. До сада, наши постојећи климатски модели нису могли узети у обзир ова опажања. Али овај је урадио добар посао рекреирајући два топла тренутка у Земљиној прошлости: Последњи интерглацијални период, пре 130.000 до 115.000 година, и плиоцен, пре око три милиона година.

Када су истраживачи користили модел да би предвидјели шта се може догодити са Антарктиком у будућности, они су користили стандардне путеве емисија које је развио Међувладин панел о климатским промјенама. Резултати су били драматични. У РЦП8.5, сценарију који претпоставља врло мало глобалне акције за борбу против климатских промјена, Западна Антарктика је почела да се колабира до 2050. До 2100. године, лед се распада тако брзо да допринесе више од једног корака пораста нивоа мора за деценију. До 2500 година, колапс Антарктика узрокује пораст од скоро 50 стопа глобалног нивоа мора.

Али у РЦП2.5, сценарију који претпоставља агресивну акцију за смањење употребе фосилних горива, и глобалне емисије које су на врхунцу и почињу да падају до 2020. године, слика је веома, веома различита. Према овом сценарију, Антарктик остаје нетакнут, доприносећи само малом износу глобалном порасту нивоа мора све до овог века и даље.

У средњој слици, РЦП4.5, Западни антарктички ледени слој се распада, али не тако брзо као први сценарио, доприносећи порасту нивоа мора на три стопе до краја овог века. Чак и то је довољно да изазове велике проблеме обалним градовима и срединама, и представља много већу процјену од претходних истраживања. Број ИПЦЦ-а указује на то да би РЦП4.5 довео до повећања нивоа мора од два до два метра до 2100. године, укључујући не само допринос Антарктика, већ и оних из Гренланда и других извора.

Модел је још увијек само модел и има простора за континуирано побољшање. "Не кажемо да ће се ово дефинитивно десити", рекао је Давид Поллард, истраживач на Државном универзитету у Пенсилванији и коаутор рада. Нев Иорк Тимес. "Али мислим да наглашавамо да постоји опасност и да треба да јој се посвети много више пажње."

Многа наука о климатским промјенама сугерира да је штета учињена. Али ово истраживање сугерише супротно: Људи имају реалну прилику да спрече катастрофу, ако сада поступамо и одлучно поступамо. Обавезе које су свјетски лидери преузели у Паризу прошлог децембра нису довољни да нас тамо доведу. Требат ће промјена мора.

Али алтернатива је неповратно уништавање обалних средина широм планете. Када нестану ледене плоче Антарктика, истраживачи наводе да ће им требати миленијум да се опораве.