Како ће НАСА-ина Јуно пробе препустити научницима да раде космичку археологију

НАСА Јуно летелица је била у орбити око Јупитера од 4. јула, прикупљајући податке док се бори против тешке радијације створене Јупитеровим интензивним магнетним пољима. У наредних 20 месеци, летелица величине фудбалског поља ће прикупити податке о атмосфери планете, магнетосфери, аурори, хемијским композицијама и тако даље. То је огромна мисија и она није само о Јупитеру. Гасни гигант заиста служи као замена за сам соларни систем. Научници желе да схвате како то Цела ствар је почео.

"То није баш археологија, у смислу да је археологија све о ископавању остатака прошлих људских култура и цивилизација", каже Јонатхан Лунине, истраживач на планетарном универзитету Цорнелл чије су истраге јако повезане са Јуно мисија. "Али то је археологија, у смислу да покушавамо да откријемо из записа, који је по својој природи несавршен, најранији део историје Сунчевог система." Јупитер је од суштинског значаја за то: толико је велик да је пометен све ове материјале и суштински их чувају.

Највећа планета у Сунчевом систему, Јупитер је рођен први и растао брзо, привлачећи све елементарне материјале и једињења која чине остатак небеских објеката у орбити око нашег Сунца. Проучавање да би се сазнало о ширем систему није за разлику од проучавања прстена дрвета да би се сазнало о климатским флуктуацијама.

"Заједно, Јупитер и Сатурн имали су примарни ефекат на динамику диска од којег су се формирали Земља и друге планете", каже Лунине. Конкретно, он каже да научници могу да науче како је Јупитер настао и како је то утицало на еволуцију његових суседа тако што је утврдило две ствари:

1) Да ли планета има стјеновито језгро? Присуство језгра ће нам рећи да ли је Јупитер настао у двослојном процесу раста језгра, након чега следи колапс гаса, што би указивало на продужено време формирања које се поклопило са рођењем и растом других земаљских планета.

Ако откријемо да Јупитер нема језгро - а поготово ако једног дана сазнамо да Сатурн није - онда би то нас гурнуло у правцу много бржег модела, ”каже Лунине. То би значило да се планетарни диск срушио и постао два планета уместо да се формира око оригиналне сфере. Тај процес се могао догодити много раније.

2) Од чега је Јупитер направљен? Лунине и његове колеге су заинтересовани да науче тачно шта је са саставом планете, јер је вероватно и "састав градивних блокова свих планета Сунчевог система, укључујући и материјал који је можда испоручио воду на Земљу."

"Ово", каже Лунине, "је врста космичког археолошког дела."

Као град који се гради од материје ендемичне за регион, Јупитер мора да је изграђен од материјала доступних у галактичком насељу. Градови се распадају и сигурно је да су Јупитерови саставни материјали током времена хемијски трансформисани, али делови су још увек делови - а то је тачно када је реч о кисеонику и води.

Истраживање воде на Јупитеру је заиста покушај да се проучава кисеоник како се кисеоник накупља на нашој планети. Ако можемо да дођемо до те информације, можда ћемо чак моћи да разумемо планету и да разумемо како се кисеоник акумулира на планетама. Познавање оваквог понашања је својеврсни обрнути начин да сазнамо како планета развија потенцијал за прикупљање воде.

Лунинов рад се врти око ове две истраге. Да би проучио присуство језгра, он ће пажљиво пратити податке Јуно окупља се у вези са гравитационим понашањем које проистиче са планете, укључујући и опсервације везане за Допплеров ефекат. Да би погледао обиље воде, он и његове колеге ће пратити информације прикупљене микроталасним радиометром свемирског брода и користити радио таласне дужине за мерење воде која се налази у облацима планете.

Сама мисија Јуно је заиста постала могућа само у данашњој верзији НАСА-е. То је мисија која се фокусира искључиво на Јупитер, за разлику од пута Цассини проучава све врсте сателита који круже око Сатурна и Нови хоризонти се креће далеко изван Плутона. То је зато што проучавате Јупитера, морате доћи до орбите која је довољно близу да проучите планету док се опирете насилном окружењу које ће неизбежно уништити све летелице. То мора бити веома специјализована и уска истрага.

Откључавање тајни Јупитеровог порекла и детињства Сунчевог система ће заиста почети тек у октобру, када Јуно ће се подвргнути још једном сагоријевању мотора како би прегазио свој пут у још ближе орбит. То је истина када Луниново истраживање може почети. "Ово је заиста огромна прилика", каже он.