Никонов савјетник признао је очигледно: рат против дроге био је рат против црнаца и хипија

Када је предсједник Рицхард Никон 1971. године прогласио "рат против дроге", запалио је лавину штетних посљедица укључујући, али не ограничавајући се на, масовно заточење у Сједињеним Државама, огромно насиље у Латинској Америци и ширење систематских кршења људских права око ворлд. Да ли је овај политички декрет користио здравље америчког народа? Не, то није био, како каже старији помоћник Никона Јохн Ехрлицхман.

У новом априлском издању Харпер'с, новинар Дан Баум присјећа се разговора из 1994. који је водио с Ерлицхманом, који је умро 1999. године. Када је Баум питао Ехрлицмана о политици забране дроге, урота Ватергате је одбацио своје питање у корист отворености:

„Никонова кампања 1968. и Никонова Бијела кућа након тога имали су два непријатеља: антиратни лијеви и црни људи. Разумеш шта говорим? Знали смо да не можемо да учинимо да је противзаконито или против рата или у црно, али тако што ћемо наговорити јавност да повеже хипије са марихуаном и црнцима са хероином, а онда и обоје криминализује, могли бисмо пореметити те заједнице. Могли бисмо ухитити њихове вође, напасти њихове домове, прекинути њихове састанке и понижавати их ноћас у вечерњим вијестима. Да ли смо знали да смо лагали о дроги? Наравно да јесмо.

Иако ово може изгледати више као линија Манџуријски кандидат уместо стварне политичке стратегије, докази указују на чињеницу да је Ерлихман говорио истину. Заговорници реформи дрога већ су дуго тврдили да се закони о дрогама увек мање заснивају на науци иза њихових лоших ефеката, а више на људе који су - често кроз пропаганду - повезани са њима. И та фиксација повезивања дроге са групом људи није почела само са Никсоном - чак иу 1930-им, први комесар Бироа за наркотике, Харри Анслингер, рекао је да је марихуана проузроковала да "беле жене траже односе са црнцима" и да су црнци Американци "мислили да су добри као бели људи". Годинама су дроге људи на власти користили као средство за ослобађање грађана од оспоравања те моћи.

Историја такође открива Никоново очигледно булдожирање научних доказа на свом путу ка поразу које је он видео као своје политичке непријатеље - антиратни лев и црнци. Године 1973. наручио је научну студију о марихуани, надајући се да ће додати чврсти став против дроге. Уместо тога, научник који стоји иза студије закључио је да марихуана није „опасност за јавну безбедност“ и написао је да то не треба криминализовати. Никсон је игнорисао студију, потрошио милионе долара затварајући границу између Мексика и Сједињених Држава како би зауставио доток марихуане, и ненамјерно припремио Колумбију да постане нови дистрибутер марихуане Сједињеним Државама.

Међутим, не може се порећи да Никон није био успјешан у кориштењу рата против дроге да озбиљно нашкоди црној заједници. Председник Роналд Реган је наставио са Никоновим наслеђем повећањем средстава за искорјењивање употребе дрога и смањивање средстава за програме образовања, превенције и рехабилитације. Између 1980. и 1997. године, број људи који су стављени у затвор због ненасилног кршења закона о дроги порасла је са 50.000 на 400.000. Када су хапшења подијељена по етничкој припадности, студије показују да су бијелци пет пута вјероватније да ће користити дрогу од црнаца, али црни људи су у затвору 10 пута већи од броја бијелаца због дроге. НААЦП извјештава да црни Американци представљају 12 посто укупних корисника дрога у земљи, али чине 59 посто оних који су у државном затвору због дроге.

Баум отвара свој Харпер'с са овом информацијом од Ехрлицхмана да се изнесе аргумент да је време за окончање рата са дрогом сада. И замах за овакав став свакако се креће у том правцу - легализација марихуане се полако шири широм Сједињених Држава, и постоји спори напредак програма као што је Вермонтов третман хероином који финансира држава. У марту је бивши генерални секретар Уједињених нација Кофи Анан позвао на легализацију свих дрога, ау априлу ће се Генерална скупштина Уједињених нација први пут састати од 1998. године на конференцији о дроги. Чак је и предсједнички кандидат ГОП-а Доналд Трумп рекао да сматра да би легализација марихуане требала бити питање по државама.

Како се иде у правцу легализације је сасвим друга дебата мишљења - још увијек нема договора о најбољем начину легализације и регулације, док су студије у конфликту око тога да ли би легализација довела до тренутног пораста употребе дрога и овисности. Баум наводи извјештај британске Фондације за политику дрога за 2009. годину као могући план за имплементацију - група за заступање препоручује издавање дозвола за куповину и употребу дрога са санкцијама за злоупотребе, баш као и оружје. Без обзира на то, борба против дроге је почела из прљавог разлога и њених 46 година неуспјеха значи да је сада непримјерено да се реформске политике сада проводе.