Лео Дреи био је Хумбле, Бадасс Цонсерватионист

Лео Дреи се обогатио спашавајући дрвеће од ране смрти. 98-годишњи ветеран из Другог свјетског рата постао је највећи власник земљишта у Мисурију откупивши поседе које су други имали јасне, спаљене и окрзнуте у очигледну безвриједност. Умро је ове недеље у свом дому у Универзитетском граду, Мисури, од компликација након можданог удара. Он је био један од најзначајнијих америчких конзерватора за које никада нисте знали да постоји, и он је био у реду.

Дреи је купио своју прву парцелу 1951. године, више од 1.000 хектара јалове дрвеће Озарк коју су претходни власници радо одустали од 2 до 4 долара по хектару због исцрпљености од дрвних компанија и намјерних пожара пољопривредника за животиње да се хране. Касније је купио 90.000 више исцрпљених јутара гдје је дестилерија убирала бијели храст за виски.

Његов гениј био је да развије метод за обнављање шуме, док би такође одабрао одређена подручја за резање дрва. „Избор појединачног стабла“, како га је он назвао, укључивао је селективно резање дрвећа кроз шуму, док су околна стабла била нетакнута. Умјесто брисања цијелог подручја за дрвну грађу, појединачни избор стабала омогућио је дрвећу које је остало да ојача и остане, остављајући довољно простора за шуму да буја.

Током свог живота Дреи је стекао (и сачувао) огромну количину земље. Током година купио је пролеће у Миссоурију за хладних 4,5 милиона долара како би блокирао Анхеусер-Бусцх да га отме да прода воду, изнајмио је 44 хектара својој бившој основној школи као повлачење природе, наплаћујући школу $ 1 годишње, и доприносио 35. миља од реке земље до националног парка Озарк Натионал Сцениц Риверваис. Године 2004. он и његова супруга Каи донирали су 146.000 хектара (у вриједности од 180 милиона долара) добротворној организацији у настојању да наставе одрживо шумарство.

Стварно не знамо колико је стабала оборено на Дреијевим земљама током година. Али, невероватно је колико их је остало због његових увида и упорности.