Зашто Хоовер брана не би требала постати огромна батерија за Лос Ангелес

Лос Анђелес истражује да ли би требало да потроши око 3 милијарде долара на огроман, 20 миља подземни систем за складиштење хидроелектрана који би био повезан са култном Хоовер браном на ријеци Колорадо изван Лас Вегаса.

Ако се изгради, овај систем би у суштини служио као огромна батерија за складиштење енергије.

Након што сам написао књигу о агресивном пропагандном програму иза изградње бране Хоовер у двадесетим и тридесетим годинама, могу рећи да ће технички и финансијски изазови овог плана сигурно порасти у односу на правне и политичке препреке које ће се морати превазићи..

Међу највећим препрекама су дуготрајне борбе око ријеке Колорадо и њене воде, те да се Колорадо смањује због климатских промјена и дуготрајне суше.

Снага складиштења

Лос Ангелес има два основна мотива за овај план.

Прво, ниво воде језера Меад, резервоар од скоро 250 квадратних километара који обезбеђује воду за Аризону, Калифорнију и Неваду, наставља да опада због дуготрајне суше. Нижи нивои воде смањују снагу коју електричне турбине Хоовер Дам производе.

Друго, Калифорнија је овластила државна смањења употребе фосилних горива и повећање производње обновљиве енергије.

Енергија сунца и ветра изгледа идеално, али има један велики недостатак: дивље флуктуације. Када је мирни ветар или нема сунца, нема довољно енергије да држи светла упаљена. Када је сунчано и ветровито, заиста може бити превише снаге да мрежа функционише глатко. Чак иу тандему, они нису довољно поуздани за електричну енергију у комуналном сектору, а да се не задржава вишак енергије.

Предложени план би користио енергију ветра и сунца за пумпање воде испод бране Хоовер назад узводно, депоновање воде у језеро Меад да би се поново пустило у будућности. Идеја је да се ускладиштена вода користи како би се надокнадиле флуктуације обновљиве енергије и допунила мрежа за вријеме највеће потражње за електричном енергијом.

Види такође: Карта открива како би се свет могао пребацити на соларно коришћење мале количине земљишта

То би учинило тако што би пумпање воде када је електрична енергија произведена из енергије сунца или ветра јефтина и обилна, а испуштање воде кроз Хоовер Дам када је потражња за енергијом висока или обновљиви извори не стварају много енергије - суштински претварајући Лаке Меад у огромну батерију.

Концепт коришћења хидроенергије за пумпање енергије није нов. Најранији примери потичу из касних 1800-их у Европи и раних 1900-их у САД.

Многе земље, укључујући Шпанију, Норвешку, Швајцарску и САД, већ користе велике системе за складиштење хидроенергије. Највећа на свету налази се дуж границе Западне Виргиније и Вирџиније.

Једна од кључних разлика је у томе што би овај предложени пројекат користио енергију вјетра и соларне енергије за пумпање воде. Друга је компликована историја Хоовер Дам. Највећа препрека, предвиђам, била би преговарање о новој употреби воде у ријеци Колорадо у вријеме када је регија све више исушена.

Река Колорадо

Колорадо тече од притока у Вајомингу, Колораду и Јути кроз Неваду и Аризону у Мексико.

Река је регулисана документом који се зове Компакт реке Колорадо, споразум који је склапан између седам западних и југозападних држава 1922. године, који диктира колико воде у свакој држави може да користи. Компакт је помогао да се ограничи оно што је вероватно било бескрајно парничење око воде.

За овај пакт требало је много година да се преговара, уз многе неуспјешне покушаје. Аризони је требало 44 године да званично ратификује споразум, и више пута је тужио своје комшије преко реке, а неки случајеви завршили су на Врховном суду.

У ствари, Аризона је скоро објавила рат против Калифорније 1934. године, када је њен гувернер послао Националну гарду Аризоне на границу да "брани" против нападачког инжењера Бироа за рекламацију који је тражио локације за буру Паркер, 155 километара низводно од бране Хоовер на реци Колорадо.

Упркос компактном, судски процеси око приступа ријеци Цолорадо настављају се до данас. Овај бескрајни конфликт је разлог зашто историчар Пхилип Л. Фрадкин назива Колорадо "најчешће употребљаваном, најдраматичнијом и најопуштенијом и политизиранијом ријеком у овој земљи, ако не и свијету".

Да би ствари биле још горе, западне државе дуго су биле опрезне због мотива Лос Анђелеса и Калифорније када је у питању вода. Сходно томе, тренутни предлог, који позива да се Одељење за енергију и воду у Лос Анђелесу задужује за велики нови хидроенергетски пројекат у Невади, вероватно ће се сусрести са великом дозом скептицизма.

Море Цонсидератионс

Заговорници концепта акумулатора Хоовер Дам кажу да би то био еколошки начин за производњу више електричне енергије без употребе фосилних горива. Ипак, ту је и више разматрања.

Прво, пројекат захтева да скоро 20 миља нових подземних цеви прође испод бране назад у језеро Меад. Вода која је потребна да се напуне те цеви заједно са водом која се непрестано циркулише ће трајно извући воду из ријеке Цолорадо из низводног тока.

Друго, време тешко изгледа. Колорадо је у опадању. Са климатским научницима који предвиђају да ће се количина воде у ријеци Колорадо наставити смањивати, државе које се ослањају на ријеку припремају се за потенцијално драстична смањења залиха воде.

Штавише, Биро за рекламацију наводи да брана Хоовер производи 4 милијарде киловат-сати електричне енергије годишње, што звучи као много. Али то је довољно само да покрије 1,3 милиона домаћинстава, или отприлике трећину свих Ангеленоса.

Имајући у виду да је хидроенергија Хоовер Дам распоређена по јужној Калифорнији, Аризони и Невади, она заправо пружа само мали дио укупне енергије која се троши на Западу.

Због тога, без обзира на то да ли се овај пројекат креће напријед, тврдим да ће се супротстављени интереси многих актера ријеке показати као трајна препрека као било која техничка или буџетска ограничења.

Овај чланак је првобитно објављен на конверзацији Антхони Ф. Арриго. Прочитајте оригинални чланак овде.