Болници против болова: Научници су открили како одвојити бол од патње

Тешко је чути ријеч бол без размишљања о патњи. Још је теже замислити да би било могуће искусити оштрицу или врућу воду без осјећаја лоше о томе, иако аутори новог Наука верује да је то могуће. Променом понашања неколико ћелија у мозгу, оне преобликују искуство бола.

Они се надају да ће доктори једног дана моћи да интервенишу у систему за размену порука које мозак и тело користе да комуницирају бол како би га спречили да се тако лоше осећа. То је једноставан систем: стимулус активира живце у делу тела који је под нападом, и ти живци шаљу поруке мозгу. Мозак чита те поруке и интерпретира они производе негатив емоционално сензација која прати физички осећај бола.

Аутори рада, др. Грегори Сцхеррер, асистент професора анестезиологије и неурохирургије на Станфорду, и др Марк Сцхнитзер, ванредни професор биологије и примењене физике, такође на Станфорду, желе да поремете ову поруку тако да пацијенти и даље осећају бол, али не пати као резултат тога.

"Жељели смо да будемо прецизнији овде и идентификујемо регион и ћелије које су одговорне за неугодност бола", каже Сцхеррер Инверсе. "Мислили смо да ако можемо да пронађемо центар, или ћелије у мозгу које чине бол непријатним, можда би дјеловање на те ћелије могло бити добра стратегија за смањење бола код пацијената са хроничним болом."

Ћелије одговорне за неугодност бола

Већ је утврђено да амигдала игра улогу у емоционалној компоненти бола, али овај тим је заправо пронашао точне ћелије у амигдали која је одговорна за те неугодне болне поруке користећи "минисцопе", алат који је створио Сцхнитзер, и посматрајући како су мишеви реаговали на болне подражаје.

Када су мишеви у њиховом експерименту били изложени капи вреле воде, задатој кичици, или су тражили да трче неугодно врућим стазама, те ћелије у амигдали су биле веома активне. Важно је напоменути да Сцхнитзер додаје да се нису упалили када су мишеви били изложени другим стимулансима попут шећерне воде или лошег мириса. "Сваки пут када су мишеви били непријатни са стимулацијом, видели смо да су те ћелије укључене", додаје он.

У наставку експеримента, Сцхеррер и Сцхнитзер су привремено онеспособили те ћелије и изложили мишеве високим температурама, капљицама воде или иглама. Када су се суочили са игрицама и капљицама воде, мишеви су и даље извлачили шапе, али на мирнији и контролисанији начин.

То кретање, објашњава Сцхеррер, је природни „рефлекс повлачења“ сличан ономе што можда осјећате у милисекундама након што случајно ставите руку на врући штедњак:

"Када кувате у кухињи и ви сте ометени, ставите руку на шпорет и немате времена ни да помислите на свој бол, али сте се већ повукли из стимулуса", каже Сцхеррер. “Дакле, ово је нетакнуто у овим мишевима када искључимо те ћелије. Још увек имају осећај, али изгледа да више не брину о томе."

Лек за лечење бола?

Тим се нада да ће ове ћелије бити потенцијалне мете за лек који ће управљати болом. Тај лек би манипулисао понашањем тих ћелија, тако да сте свесни "штетних подражаја" - чак бисте нешто и осетили - али то једноставно није лоше Осећај.

Међутим, ни то није добар осећај. Кључно за њихов приступ је идеја да су мишеви у студији задржали свој “рефлекс повлачења” - што указује на то да још увијек постоји нека врста порука. Идеја је да ће сав бол бити као "бол" који се доживљава у оним микросекундама између када додирнете врућу пећ и када повучете руку без размишљања о томе.

Тај недостатак доброг осјећаја је још важнији, с обзиром на недавну повијест узимања лијекова против болова. Опиоиди - најзлогласнија класа лекова за лечење бола - везују се за опиоидне рецепторе у мозгу или кичменој мождини, који блокирају пријем болних порука, али се такође везују за рецепторе који су део система награђивања мозга. Тај недостатак прецизности може их учинити разарајуће заразним.

"Ми смо открили да ове ћелије нису активне или важне за награду у нашој студији", каже Сцхеррер. „Циљ је да у будућем истраживању пронађемо рецептор који је присутан у овим ћелијама, али није присутан у систему награђивања. Дакле, за разлику од опиоида, можете смањити бол, али без икакве зависности.

Трик ће бити финд рецептора који заиста може обавити тај посао. Идентификовањем ових ћелија, Сцхеррер и Сцхнитзер су идентификовали добро место за тражење. Они су у потрази за метом на овим ћелијама која је заиста јединствена за њих, и дрога искључиво везује за њега. Ако су нас опиоиди научили било шта, онда је та специфичност кључна.

Они проналазе ту мету, њихов лек може да створи тако јединствен осећај да ми чак немамо ни реч за то: бол без непријатности (можда утрнулост?). То је далеко, али ове ћелије су почетак.