НАСА мисли да ум у кошници може да реши проблеме колоније Марса пре него што научници ракете

Много паметних људи ради у НАСА-и. Многи од њих су буквално ракетни научници. Ипак, упркос томе што је у Америци запослена нека од најбољих глава, НАСА редовно тражи помоћ од цивила за његове најсложеније проблеме. Део разлога за то је финансијски. НАСА има буџет од 19 милијарди долара, али га се брзо поједу дугорочним пројектима као што су, рецимо, слање људи на Марс. Ограничени ресурси значи да свемирска агенција мора буџетирати интелигентно. Када НАСА треба решења на попуст, они називају НинеСигма, компанију која покреће иновативне иницијативе.

"Не можете запослити сваког техничког ума на планети", истиче Кевин Андревс, виши менаџер програма са НинеСигма.

Андревс је недавно управљао изазовом НАСА-иних ин-ситу материјала, позивом на нове предлоге ванземаљске инфраструктуре који укључују свемирске стијене и прашину. Природа проблема је веома техничка, али ипак некако веома погодна за модел иновације-по-јавности-конкуренције.

"То вас стварно не погађа док не размислите о томе на тренутак - утицај трошкова испоруке било којег материјала или механизације са наше планете на Марс", каже Андревс. За сваку фунту Марсовог камена коју НАСА може да схвати како да користи, агенција уштеди 50.000 долара у транспорту и трошковима горива који би иначе морали да троше материјал за слање са Земље. То је прилично велики подстицај.

Али не можемо ни градити на Марсу као што градимо на Земљи. "Овде на Земљи узимамо материјале у цементу и мешамо са неким дробљеним каменом и водом и правимо ову густу густу пасту коју зовемо бетон - Онда то можемо користити да направимо различите структуре", каже Андревс. „Изазов на Марсу, посебно, јесте да док се вода тамо посматра, она није присутна свуда и можда није присутна у областима где бисте желели да поставите место за слетање. Дакле, начин везивања материјала не би могао укључивати хемију базирану на води, као што је то што ми овдје користимо на Земљи."

Јавно такмичење покренуло је око 50 предлога, каже Андревс, а око половина је била довољно техничка да би заслужила велику пажњу НАСА-е. Ако чак и једна идеја доводи до малог повећања ефикасности изградње инфраструктуре на Марсу, то би дугорочно могло спасити милионе НАСА-е. Цена за НАСА-у за такмичење била је само $ 15,000 у наградном фонду плус трошкови везани за управљање такмичењем.

Али не ради се само о вриједности за новац - постоје добри докази да високо обучени стручњаци нису увијек бољи у рјешавању комплицираних проблема у успоредби с људима који долазе из различитих средина.

“Предност је да се од креативних умова свуда тражи да размотре проблем”, каже Андревс. “То је нова перспектива. Понекад када радите на проблему, на којем можда дуго радите, добијате оно што бисмо могли назвати визијом тунела - или у суштини носите сјенила, гдје сте тако пажљиво фокусирани на одређени пут који можда не заустављаш се да погледаш около."

Високо техничка експертиза је одлична за многе ствари, али може ограничити приступ који ви доносите новим проблемима. Ако узмете групу људи, и одаберете групу насумице, и изаберете другу групу састављену од само главних решивача проблема, прва група ће бити боља од друге групе при решавању компликованих проблема. Звучи сулудо, али то истраживање подупире - долази до проблема са много различитих углова који снажно долазе из једног угла. Научници су дизајнирали роботе и компјутерске програме како би искористили ову чињеницу, надајући се да ће случајна случајност наићи на потенцијална рјешења која високостручни стручњаци никада не би погодили.

Све ово помаже да се објасни како је ковач из Јужне Каролине, без претходне обуке у свемирским истраживањима или науци о материјалима, победио на недавном НАСА такмичењу у циљу дизајнирања система за тестирање свемирских одела како би били сигурни да су у стању да заштите астронауте од оштрих спољашњих услова..

Знанственици из ракете би могли знати како да граде, добро, ракете, али да би изградили нову људску цивилизацију на Марсу, требат ће људи.