Древни кратер од утицаја метеорита откривен испод леденог листа Гренланда

Тешко је знати да је нешто пред вама ако га не тражите. Понекад је то истина с љубављу, у другим случајевима када је прилика истинита. Понекад је оно што је скривено на видику огромни кратер на удару, шири од Париза, који се налази испод пола миље дебелог леденог покривача.У сриједу, тим сурадника данских и америчких истраживача објавио је да је открио управо то - посљедице слијетања метеорита негдје између 12.000 и 3 милијуна година.

Укопан испод ледењака Хиаватха у северозападном Гренланду, кратер описан у Сциенце Адванцес сада је категоризован као један од 25 највећих кратера на Земљи и први је кратер било које величине који се налази под једним од континенталних ледених плоча планете. Током последње три године, научници су радили на верификацији њиховог открића - комбинујући најмодернију радарску технологију, зрачне и копнене анкете, и геолошку анализу како би доказали да су многи, пре много година, жељезни метеор широки готово километар и пол ударио у Гренланд.

Главни аутор и водитељ пројекта Курт Кјӕр, др.сц. Инверсе да ако би се овај догађај десио данас, то би "било неугодно искуство."

"Замислите 12 милијарди тона гвожђа које падају", објашњава професор Универзитета у Копенхагену. "Само енергија која се ослобађа приликом удара би била једнака енергији из 45 атомских бомби у Хирошими, стварајући јаке земљотресе од 100 километара даље од места удара и покривајући велике површине са врелим материјалом за избацивање. То би одмах убило живот у великој околини."

Џон Паден, доктор наука, сарадник са Универзитета у Канзасу и један од коаутора студије, додаје да је овај кратер на ивици леденог покрова Гренланда - ледено тело које покрива око 80 процената садашњег стања. - Дан Гренланд - када је древни метеорит слетио, вероватно је изазвао привремену промену тока океана у Нарес пролазу између Гренланда и Канаде. Он говори Инверсе да је због масивног убризгавања прашине у атмосферу након судара, сунчева свјетлост вероватно била блокирана, и да би постојало значајно хлађење слично ефекту који смо видјели код вулканских ерупција.

На неки начин, откриће кратера почело је 1993. године, када су Универзитет у Канзасу и НАСА-ин програм за процјену климатске климе на Арктику почели да раде заједно како би спровели мјерења дубине на радарској површини на леду Гренланда. Подаци се прикупљају једном годишње - због чега, објашњава Паден, "да побољшамо наше разумијевање леденог покрова јер је ледени покривач повезан с порастом разине мора и Земљином климом."

Научници сматрају да је Гренланд канаринац у руднику угља за климатске промјене. Пошто су поларни региони осетљивији на загријавање Земље него на другим дијеловима планете, оно што се дешава у Гренланду упозорава научнике на оно што се спрема за друге регионе. Такође је интегрално знати шта се дешава са његовим ледом - Гренланд има више копненог леда од било ког другог места на Земљи, осим Антарктика, и ако би се сав тај лед отопио, нивои Земље би се подигли за 23 стопе.

Током последње две деценије, глацијологи су саставили овај процес радарске анализе која продире кроз лед да би произвели мапе онога што је Гренланд као испод леда. Дански знанственици, на челу с Кјаром, користили су једну од ових топографских карата када су с копна проматрали огроман, неоткривен кружни узорак на глечеру Хиаватха који је био у складу с приказом карте у облику кратера испод леденог покрова.

„Моја истраживачка група и већина других коаутора су деценијама били укључени у истраживања на Гренланду, што укључује читаву ледену површину и маргиналне области“, објашњава Кјӕр. "Али, када смо почели да прегледамо најновију мапу топографије испод ледене плоче 2015. године, могли смо да видимо велику, кружну карактеристику близу ивице леденог покрова на земљишту Инглефиелд, северозападни Гренланд."

Док кружна депресија не значи аутоматски да је изазвана од стране међугалактичког посетиоца, нешто је повукло Кјӕрову главу: У дворишту Геолошког музеја у Копенхагену налази се 20-тонски жељезни метеорит који је пронађен на северу Гренланда, не превише. од леденика Хиаватха.

"Дошло је до идеје да би ова карактеристика могла бити ударни кратер", објашњава Кјӕр, "делимично зато што пролазимо велики метеорит сваки дан у дворишту нашег музеја."

Тада је почео лов да се докаже да се ради о месту пада метеорита: Лета 2016 и 2017, научници су спровели анкету и отишли ​​директно на локацију да мапирају тектонске структуре у стени и сакупљају узорке седимента одложених од реке која одводи ван глечера. Пронашли су угаона зрна кварца која су показивала знакове шока од удара, као и друге делове угљеничних материјала и стакла - доказ да су изронили из растопљене подлоге. У реци су пронашли даље научно благо: седименти са повишеним концентрацијама никла, кобалта, хрома и злата; њихово присуство указује на ретки, жељезни метеорит.

Ово откриће, каже Кјӕр, је врхунац каријере. Оно што треба да се уради је даља анализа да би се потврдило тачно датирање судара. Досадашњи докази показују да се то догодило током плеистоцена, али тај временски период је веома широк - у распону од 2,59 до 11,700 година - и теорија је још увијек неизвјесна. До датума утицаја, они ће морати да поврате материјал на дно леденог покрова - изазов, али онај за који Кјаер каже да је пресудан. Разумевање тачно када се то десило неће само решити мистерију, већ ће допринети и разумевању како је клима Земље историјски обликована. То је заједничка мисија, која укључује више фракција науке.

Такође није задатак да се олако схвати. Као што Паден објашњава, "ово је вероватно једна прилика у животу за већину нас."

Апстрактан:

Извештавамо о открићу великог кратера удара испод ледењака Хиаватха у северозападној Гренланду. Из анкета у ваздушним радарима, идентификујемо 31-километарску, кружну стијену испод до километра леда. Ова депресија има уздигнути обод који пресијеца приточне субглациалне канале и пригушени централни узлет који изгледа као да активно еродира. Од теренских истраживања деглационираног предграђа, идентифицирали смо претискане структуре унутар предкамбријске стијене уздуж ледене маргине које ударају у подглацијални руб. Глациофлувијални седимент из највеће реке која излази из кратера садржи шокирани кварц и друга зрна повезана са ударцем. Геокемијска анализа овог седимента указује на то да је ударни елемент био фракционисани астероид гвожђа, који је морао бити широк више од километра да би произвео идентификовани кратер. Радиостратиграфија леда у кратеру показује да је холоценски лед непрекидан и прилагодљив, али чини се да је све дубљи и старији лед крхотине богате или јако поремећене. Старост овог ударног кратера је тренутно непозната, али из наших геолошких и геофизичких доказа закључујемо да је мало вероватно да ће то претходити плеистоценском настанку леденог листа Гренланда.