Рударско лунарно земљиште и лед могли би бити кључни за људско преживљавање на Мјесецу

Ако би вас одмах пребацили на Месец, сигурно бисте и брзо умрли. То је зато што нема атмосфере, површинска температура варира од печења 130 степени Целзијуса до хлађења костију минус 170 степени Ц (минус 274 степени Ф). Ако вас недостатак ваздуха или страшна врућина или хладноћа не убије, онда ће микрометеоритско бомбардовање или сунчево зрачење. По свему судећи, Месец није гостољубиво место.

Ипак, ако људска бића треба да истраже Месец и, потенцијално, тамо живе једног дана, мораћемо да научимо како да се носимо са овим изазовним условима животне средине. Биће нам потребна станишта, ваздух, храна и енергија, као и гориво за снабдевање ракетама назад на Земљу и могуће друге дестинације. То значи да ће нам бити потребни ресурси да бисмо испунили ове захтјеве. Можемо их или са собом донијети са Земље - скуп приједлог - или ћемо морати искористити ресурсе на самом мјесецу. И ту долази идеја о “кориштењу ресурса ин ситу”, или ИСРУ.

Види такође: Интернет је заљубљен у НАСА-ини нови видео

Основни напори за коришћење лунарних материјала је жеља да се на Мјесецу установе или привремена или чак стална људска насеља - и да постоје бројне користи од тога. На примјер, лунарне базе или колоније могле би пружити непроцјењиву обуку и припрему за мисије према удаљенијим дестинацијама, укључујући Марс. Развијање и коришћење лунарних ресурса ће вероватно довести до великог броја иновативних и егзотичних технологија које могу бити корисне на Земљи, као што је то био случај са Међународном свемирском станицом.

Као планетарни геолог, фасциниран сам како су други светови постали, и које лекције можемо научити о формирању и еволуцији наше планете. И зато што се једног дана надам да ћу особно посјетити Мјесец, посебно ме занима како можемо искористити ресурсе тамо да људско истраживање Сунчевог сустава буде што економичније.

Употреба ресурса у ситуацији

ИСРУ звучи као научна фантастика, и за сада је у великој мери. Овај концепт подразумева идентификовање, вађење и обраду материјала са лунарне површине и унутрашњости и претварање у нешто корисно: кисеоник за дисање, струју, грађевинске материјале, па чак и ракетно гориво.

Многе земље су изразиле жељу да се врате на Мјесец. НАСА има мноштво планова да то учини, Кина је у јануару спустила ровер на лунарну страну и тренутно има активан ровер, а бројне друге земље имају своје знаменитости на лунарним мисијама. Потреба да се користе материјали који су већ присутни на Месецу постаје све гора.

Предвиђање лунарног живота је покретачки инжењерски и експериментални рад како би се утврдило како ефикасно користити лунарне материјале за подршку људским истраживањима. На пример, Европска свемирска агенција планира да 2022. године слети на лунарни јужни пол, како би пробила испод површине у потрази за воденим ледом и другим хемикалијама. Овај брод ће имати инструмент за истраживање дизајниран за добијање воде из лунарног тла или реголита.

Чак су се расправљале о евентуалном ископавању и испоруци на Земљу хелијум-3 закључан у лунарни реголит. Хелијум-3 (нерадиоактивни изотоп хелијума) могао би се користити као гориво за фузионе реакторе за производњу огромних количина енергије при веома ниским трошковима за животну средину - иако фузија као извор енергије још није доказана, а обим екстрахованог хелијум-3 је непознат. Без обзира на то, и поред тога што преостају стварни трошкови и користи лунарног ИСРУ-а, остаје мало разлога за размишљање да се значајна тренутна заинтересованост за рударство Месеца неће наставити.

Вреди напоменути да Месец можда није посебно погодна дестинација за ископавање других вредних метала као што су злато, платина или ретки земљани елементи. То је због процеса диференцијације, у коме се релативно тешки материјали утапају и лакши материјали расту када је планетарно тело делимично или скоро потпуно растопљено.

То је у основи оно што се дешава ако протресете епрувету напуњену песком и водом. У почетку, све се помеша, али онда се песак на крају одваја од течности и тоне до дна цеви. Као и за Земљу, већина Месечевог инвентара тешких и вредних метала вероватно је дубоко у плашту или чак у језгру, где им је у суштини немогуће приступити. Заиста, због тога што мала тела, као што су астероиди, генерално не пролазе кроз диференцијацију, они су тако обећавајући циљеви за истраживање и вађење минерала.

Лунар Форматион

Заиста, месец има посебно место у планетарној науци, јер је то једино друго тело у соларном систему где су људска бића крочила. Програм НАСА Аполло у шездесетим и седамдесетим годинама прошлог века видео је да је укупно 12 астронаута ходало, одбијало се и лутало по површини. Узорци стијена које су донијели и експерименти које су тамо оставили омогућили су боље разумијевање не само нашег Мјесеца, већ и начина на који се планете уопће формирају, него што би то било могуће.

Из тих мисија, и других током наредних деценија, научници су много научили о месецу. Уместо да растемо из облака прашине и леда, као што су планете у Сунчевом систему, открили смо да је наш најближи сусед вероватно резултат огромног утицаја између прото-Земље и објекта величине Марса. Та колизија избацила је огромну количину остатака, од којих су се неки касније спојили у Месец. Из анализа лунарних узорака, напредног компјутерског моделирања и поређења са другим планетама у Сунчевом систему, научили смо међу многим другим стварима да колосални утицаји могу бити правило, а не изузетак, у првим данима овог и других планетарних система..

Спровођење научног истраживања на Месецу би дало драматичан пораст у нашем разумевању како је дошло до нашег природног сателита, и који процеси функционишу на површини и унутар ње како би изгледали онако како се понаша.

Наредне деценије обећавају нову еру лунарног истраживања, са људима који тамо живе дуже време омогућени извлачењем и употребом природних ресурса Месеца. Са сталним, одлуцним напорима, Месец мозе постати не само дом будуцих истразиваца, вец и саврсени степеницни камен из којег цемо узети следеци велики скок.

Овај чланак је првобитно објављен на разговору Паула К. Бирнеа. Прочитајте оригинални чланак овде.