Бугс Соон Го Ектинцт. Ево шта ће се десити свету.

Постоји много инсеката. Тешко је рећи тачно колико је 80 посто још није описано од стране таксономиста, али постоји око 5,5 милиона врста. Ставите тај број заједно са другим врстама животиња са егзоскелетима и спојеним ногама, познатим колективно као чланконошци - то укључује гриње, паукове и дрвене грашке - а има их око 7 милиона.

Упркос њиховој свеприсутности у животињском царству, недавни извјештај упозорава на "бугпоцалипсе", јер су анкете показале да инсекти посвуда падају уз алармантну стопу. То би могло значити изумирање 40 посто свјетских врста инсеката у наредних неколико деценија.

Види такође: Људи убијају све бугове и време је да се забринете

Оно што је посебно забрињавајуће је да не знамо тачно зашто популације опадају. Интензивирање пољопривреде и пестициди су вјероватно велики дио проблема, али свакако је компликованији од тога, а губитак станишта и климатске промјене такођер могу играти улогу.

Иако су неки новински извјештаји наговјештавали да би инсекти могли "нестати у року од једног стољећа", потпуни губитак је мало вјероватан - вјероватно је да ће се, ако неке врсте угину, други уселити и заузети њихово мјесто. Ипак, овај губитак различитости могао би имати своје катастрофалне посљедице. Инсекти су еколошки значајни, а ако би нестали, посљедице за пољопривреду и дивље животиње би биле страшне.

Изванредно Краљевство Бугова

Тешко је прецијенити колико врста постоји. Заиста, процена од 7 милиона долара је вероватно велика подцењеност. Многе инсекте који изгледају слично - такозване "криптичне врсте" - разликују се само по њиховом ДНК. Постоји просјечно шест криптичних врста за сваку лако препознатљиву врсту, па ако то примијенимо на првобитну бројку, потенцијални укупан број балонара на 41 милијун.

Чак и тада, свака врста има више врста паразита који су углавном специфични само за једну врсту домаћина. Многи од ових паразита су гриње које су саме по себи артроподи. Конзервативно допуштање само једне врсте паразитске гриње по домаћинској врсти доводи нас до потенцијално укупно 82 милиона чланконожаца. У поређењу са само око 600.000 кичмењака - животиња са окосницама - то је 137 врста чланконожаца за све врсте кичмењака.

Овакви астрономски бројеви узроковали су да физичар-биолог Сир Роберт Маи примијети да је "за добру апроксимацију, све животињске врсте инсекти." Мај је био добар у нагађању великих бројева - постао је главни научник британске владе - и његов у 1986. се сада чини прилично близу ознаци.

То је само разноликост. Колико би појединачних инсеката било изгубљено у масовном изумирању? И колико могу да теже? Њихов еколошки значај ће вјероватно овисити о обје мјере. Показало се да су инсекти толико бројни да иако су мали, колективно, њихова тежина далеко надмашује тежину кичмењака.

Можда најпознатији еколог своје генерације, Харвардски ентузијаст мравља Е.О. Вилсон је проценио да сваки хектар (2.5 хектара) амазонске прашуме настањује само неколико десетина птица и сисара, али има више од 1 милијарде бескичмењака, од којих су готово сви артроподи.

Тај хектар би садржао око 200кг суве тежине животињског ткива, од чега би 93 посто било састављено од бескраљежњака, а трећина од њих су само мрави и термити. Ово је неугодна вест за наш поглед на природни свет који је усредсређен на кичмењаке.

Тхе Вригглинг Фоундатионс оф Лифе

Улога која је додељена свим овим малим створењима у великој шеми природе је јести и бити поједен. Инсекти су кључне компоненте у суштини сваке земаљске мреже хране. Биљоједи инсекти, који чине већину, једу биљке, користећи хемијске енергетске биљке које потичу од сунчеве светлости за синтезу животињских ткива и органа. Посао је велики, и подељен је на много различитих позива.

Гусеници и скакавци жваћу лишће биљке, лисне уши и посуде за биљке сисају њихове сокове, пчеле краду њихов полен и пију њихов нектар, док кукци и муве једу своје плодове и уништавају своје корене. Чак и дрво великих дрвећа једе личинке кукаца које досаде дрвеће.

С друге стране, ови инсекти који једу биљке сами се једу, заробљавају, убијају или паразитирају још више инсеката. Све то, заузврат, конзумирају још већа створења. Чак и када биљке умиру и претворе се у кашу гљивама и бактеријама, постоје инсекти који се специјализују за њихову исхрану.

Идући хранидбеним ланцем, свака животиња је све мање нервозна око врсте хране коју ће јести. Док би типични биљни животињски инсекти могли конзумирати само једну врсту биљке, инсекти (углавном артроподи, али и многе птице и сисари) не брину много о томе какву врсту инсекта хватају. Због тога постоји много више врста инсеката од птица или сисара.

Пошто се само мали део материјала једне врсте организма трансформише у онај његових предатора, свака следећа фаза у ланцу исхране садржи мање и мање живе материје. Иако је познато да је ефикасност у овом процесу већа у ланцу исхране, животиње на врху представљају само неколико процената укупне биомасе. Зато су велике, жестоке животиње ретке.

Види такође: Усјеви који су већ захваћени климатским промјенама суочавају се са новом пријетњом: Грешке кукаца

И тако је очигледно да када се број инсеката смањи, све горе у хранидбеном ткиву ће патити. То се већ дешава - падање бројности инсеката у Централној Америци је праћено паралелним падом броја жабица, гуштера и птица које једу инсекте. Ми људи треба да будемо пажљивији у односу са малим створењима која воде свет. Као што је Вилсон коментарисао:

"Истина је да нам требају бескичмењаци, али они нас не требају."

Познавање инсеката и њихових путева није луксуз. Вилсонов пријатељ и некадашњи колега Тхомас Еиснер је рекао:

„Бугови неће наслиједити Земљу. Сада га поседују."

Ако их одузмемо, можемо ли управљати планетом без њих?

Овај чланак је првобитно објављен на Тхе Цонверсатион од Стуарта Реинолдса. Прочитајте оригинални чланак овде.