Хиљаде година покорене науке припремило је људе за Мастер Гут Флора Гарденинг

Добро говно је одрјешење у најчистијем облику и јединствено смрдљива врста интроспекције. Пошто 100 трилиона бактерија које праве кукавице које живе у нашим цревима снажно утичу на наше физичко и психолошко благостање, наши измет је материјални доказ о томе ко смо ми као људи у било ком тренутку. Изгледа да постоји ниво на коме смо то увек знали. Много пре него што смо сазнали о бактеријама салмонеле и шигеле, људи су наслутили да оно што нас боли и шта нас лечи може се наћи у ономе што остављамо.

Стари Египћани су били први који су документовали славу утроба - и опасности од неправилности - у медицинском контексту. Фармацеутски текст датиран у 16. век. дефинисали болест као "тровање тела изнутра." Египћани, цртајући инстинктивну везу између лоших мириса и лошег здравља, развили су парадигму која је обликовала медицинску теорију за наредних 3.000 година: Болест је почела у стомаку и искључивала стомак то - било да се ради о повраћању, кихању или испуштању двојки - био је најбољи начин да се оздрави. Анална ретенција довела је до смрти.

Остаци масивног римског купатила старог 2.000 година, које су археолози анализирали 2014. године, сугеришу да се страх од кварења наставља у древној историји. У Риму су јавни тоалети били интимни, вишекориснички послови - то су биле дуге камене клупе, обложене са 50 рупа удаљених мање од два метра - у подземљу града, далеко испод његових раскошних палата. Истраживачи су тврдили да недостатак графита у просторима око гостионица сугерише да нису били баш популарни хангоути, вероватно зато што су (исправно) веровали да су септичке јаме зла и смрти. Гласине да би се могло експлодирати спонтаном експлозијом метана, проузрокованом накупљањем људске канализације, само су распламсале фекалне пламенове.

Можда и није толико изненађујуће да толико друштава у својим културолошким митологијама карактеришу "демоне ВЦ-а". У римским тоалетима налазила су се мала светишта божици Фортуни, за коју се мислило да пружа заштиту од духова који узрокују болести.Древни Вавилонци су веровали у демона Сулака, лавова који је стајао на својим задњим ногама и који су доносили болест људима у најрањивијим тренуцима. Исто тако, јудео-хришћански баддие Белпхегор - демон открића, изума и лијености - био је умирен понудама људског изметања. Као и сви демони, он се хранио грехом.

Медицинска пракса наредних неколико миленијума није учинила ништа да ублажи ум затвора. У Француској 1700-их, лични лекар Луја КСВ, Јосепх Лиеутауд, поновио је идеју да је болест и општа несрећа која је проистекла из ње резултат "искварене цријева" у његовом Синопсис универзалне праксе медицине. У наставку је приписао највећу важност уклањању „искварених сокова, гнусне материје, или саме по себи излучене жучи, која су се налазила у желуцу и цревном каналу“. нису били само физички, већ и морални; међутим, научни докази који указују на повезаност психологије са психолошким болестима и понашањем, ипак су били удаљени скоро три века.

У међувремену, концепт "аутоинтоксикације" - то јест, смрт нагомилане каке - и даље је био водећи принцип у клиникама лекара широм Европе и Америке. Страх од опстипације постао је посебно изражен са зором индустријализације. Због повећане урбанизације, људи су се кретали мање и јели лошије, што је довело до лоших покрета црева. Није било дуго пре него што је констипација добила надимак "болест цивилизације", која је била (и још увек је) чудна. Здравствени приручник из 1850. године, који наводи Вхортон, упућује своје читаоце да је "свакодневна евакуација цријева од највеће важности за одржавање здравља." Без дневних покрета, упозорава, "цијели систем ће бити поремећен и корумпиран." нису били само физички, већ и психолошки; Вјерује се да болест која потиче из цријева узрокује инфекције које, пак, изазивају менталне болести попут депресије, тјескобе и психозе.

Независно од векова, парадигма аутоинтоксикације направила је простор за читаву индустрију посвећену механизмима за бољег кварења и живљења сретнијим. 19. век и почетак 20. века увели су еру лаксатива, колоније, а за лоше зачепљене операције црева. Али ове процедуре нису биле дизајниране само да би се одржало физичко здравље. Будући да је веза између кундака, цријева и мозга интуитивно имала толико смисла, методе чишћења дебелог цријева су, на неки начин, такођер биле облик третмана менталног здравља.

Лекари су одустали од идеје аутоинтоксикације када су открили клице. Болест, схватили су, није узрокована све већим сметњама нагомиланог отпада унутар црева, већ микроскопским бактеријама и вирусима који нападају тело. Али они су били пребрзи да би одустали од везе између здравих и здравих мозгова: Сада знамо да се пробава ослања на активност микробиома - углавном "добрих" бактерија које се населе у нашим доњим цревима - и да манипулација културним саставом тих колонија - било употребом антибиотика, пробиотика или трансплантација - има веома очигледне ефекте на физичко и ментално здравље. Недавне студије су повезале аутизам и депресију са микробиомом цријева; други су показали да храњење мишева одређеним бактеријама може да преокрене аутистичне фигуре.

Као и све приче старих жена, идеја да "све болести почињу у дебелом цреву" је питхиер него што је тачна, али садржи језгро истине. Афоризам, укоријењен у мјешавини објективне истине и људског инстинкта, илуструје да оно што интуитирамо да будемо истинити о себи има своје знанствено објашњење. Другим речима, то нам говори оно што смо све време знали: идите својим стомаком.