На 15. годишњицу 11. септембра, памтимо успомене на Фласхбулб

Пре седамдесет пет година, Франклин Д. Роосевелт је описао 7. децембар 1941. - дан када су Јапанци напали Пеарл Харбор - као дан који ће живети у срамоти. Од тада, неколико датума се придружило тој ужасној листи. 22. новембар 1963, дан када је убијен Јохн Ф. Кеннеди. И дан када обиљежавамо 15. годишњицу, 11. септембар 2001. године.

Иако се може са сигурношћу рећи да мисли председника Рузвелта нису биле у вези са неуролошком науком када је 7. децембра у тим терминима описао нешто, он је погодио нешто дубље: наша сећања на одређене трагедије које потресају друштво нису само сам догађај, већ и сам догађај дан га окружује. Ово се односи на стари кестен којег се сви сјећају гдје су били када су чули да је Кеннеди убијен или да је нападнут Свјетски трговински центар.

Научни термин за ову врсту необично живахне, мање-више трајно фиксиране меморије након трауме је меморија бљескалице. Прва хипотеза 1977. године је да се сећања на бљескалице сматрају резултатом биолошког механизма који, када је догађај довољно шокантан или трауматичан, узрокује да људи снимају свеобухватну меморију укупног искуства. Оно што је тај механизам, међутим, остало нејасно.

Сада је студија са Универзитета у Единбургу указала на једно потенцијално објашњење. Са стандардом - али често превиђеним! - упозорите да је ово мишева студија и, мишеви нису људи, истраживачи су обучавали мишеве да запамте скривену локацију хране. Открили су да су мишеви који су имали изненађујуће искуство које привлачи пажњу током пола сата њиховог тренинга имали више успјеха памтећи локацију хране од оних који нису, сугерирајући да су ови мишеви доживљавали свјетовнију верзију феномен фласхбулб меморије.

Испитивање неуралне активности мишева открило је шта је биолошки механизам, барем иза овог конкретног примера меморије бљескалице. Лоцус цоерулеус, део мозга који је веома осетљив на нова искуства, ослободио је допамин као одговор на необична искуства. Ћелије мозга затим су пребациле допамин из локуса цоерулеус у хипокампус, што је посебно пресудно за формирање нових сећања.

Иако ово не мора нужно ријешити сваку мистерију која окружује бљескалице, ово је један од најснажнијих аргумената за оно што је механизам унутар мозга који покреће ово необично живо стварање меморије. Да је овај механизам везан за део мозга који само уопштено одговара на нова искуства, а не на специфично трауматичне, такође може помоћи да се објасни зашто други датум који је главни кандидат није трагичан за било који део маште: 20. јул, 1969, дан када је човечанство прво крочило на Месец.

Што се тиче 11. септембра и наших сећања на тај дан, вреди имати на уму да успомене на бљескалицу могу створити дуготрајна сјећања, али не нужно и точне. Национално истраживање памћења Универзитета у Њујорку поделило је упитнике око 1.500 људи почевши од недеље након напада до три године касније. И док су сјећања људи остала жива година послије, стварна садржаја тих сећања се често мењало или се показало нетачно. С обзиром на временски оквир и чињеницу да су многи испитаници били из Нев Иорка, нешто од тога је вјероватно посљедица трауме. Али много тога иде на нешто основније: наша сјећања су невјеројатно моћна, али им се сигурно не може вјеровати, чак и представити се са страшним догађајима којима се завјетујемо, да, никад не заборавите.