Воиагер 2 управо је постао други свемирски брод који је напустио наш соларни систем

После 41-годишњег путовања, НАСА-ина летелица Воиагер 2 је званично други објекат који је направио човек и напустио наш соларни систем. Истраживачи су у понедјељак објавили да је 5. новембра Воиагер 2 пробио хелиосферу, мјехурић ионизираних честица, који захваћа Сунчев сустав. Овај спектакуларни исход, како су научници на пројекту Воиагер открили на јесенском састанку Америчке геофизичке уније, никада није био зајамчен када је летјелица лансирана 1977. године.

Пре него што је његов близанац Воиагер 1 2012. напустио границе нашег соларног система, достизање његових ивица значило је улазак у неистражену територију, буквално и фигуративно. Од времена објављивања овог чланка, Воиагер 2 је био око 11,154,587,203 миља од Земље.

"Када је Воиагер био лансиран, нисмо знали колико је велики балон, нисмо знали колико ће трајати да стигнемо тамо, а нисмо знали да ли ће летилица трајати довољно дуго да дође тамо" Стоне, Пх.Д., објављено је у понедјељак. Стоне, Цалтецх физичар, служио је као Воиагер-ов научник од 1972. године. Са овим најновијим развојем, његов тим је свијету показао други сет виталних података о томе каква је граница између соларног система и остатка универзума.

Стоне је описао динамичке силе на граници хелиосфере коју је Воиагер 2 наишао док је излазио из Сунчевог система и улазио у међузвездани простор.

"Постоје два вјетра који се гурају један на други: соларни ветар изнутра гура напоље, а међузвездани ветар се враћа назад, у равнотежи", објаснио је. Као што је приказано на видеу изнад, почевши од око 1:12, мјехурић који је Воиагер 2 управо напустио формира границу, према којој међузвездани вјетрови из Млијечног пута гурају. Користећи своје инструменте на броду, Воиагер 2 је научницима на Земљи дао јасан приказ када је напустио околину Сунца и ушао у спољни ток међузвезданог простора.

Научници пројекта Воиагер предвидели су да ће, док је летелица прешла хелиопаузу - ивицу хелиосфере - видели брз пораст међузвезданих честица и одговарајући пад соларних честица. Као што су инструменти Воиагера 2 откривени у ГИФ-у горе, та хипотеза је била јасно видљива. 5. новембра, након постепене промене густине честица, инструменти заната открили су нагли помак у оба мерења, што је навело истраживаче да закључе да је то био тренутак када је Воиагер 2 напустио Сунчев систем.

Стоне је примијетио да су та мјерења била нешто другачија од оних које је снимио Воиагер 1 док је напуштао хелиосферу, али да је та разлика била очекивана пошто су двије сонде изашле у различитим точкама соларног циклуса иу различитим подручјима хелиосфере.

"То је оно што ово чини занимљивим", рекао је он. "Још увек имамо ствари које треба истражити у оближњем међузвезданом простору док ова два свемирска брода настављају своје истраживање."

И док је Воиагер 2 послао мало другачији сет података о зрачењу од онога који је послао Воиагер 1, он је такође користио свој експеримент плазма науке (ПЛС) да би вратио потпуно јединствен скуп података. ПЛС Воиагера 1 није радио 2012. године, што је учинило Воиагер 2 ПЛС читањима суштински део попуњавања те празнине у нашем знању. То чини овај скуп података први такве врсте, помажући научницима НАСА-е да мапирају проток наелектрисаних честица у хелиосфери.

Као што графикони показују горе, нивои плазме, набијених честица које емитују сунце, нагло су пали када је Воиагер 2 напустио Сунчев систем. Узета са остатком података, ова читања помажу научницима да боље сагледају како плазма тече кроз хелиосферу.

Сада када је Воиагер 2 напустио Сунчев систем, он ће наставити да преноси податке назад на Земљу све док има моћ да то учини. У овом тренутку, међутим, све што нам говори је дар, јер научници никада нису у потпуности знали да ли би требали очекивати да ће он достићи тамо гдје је сада. Све док Воиагер 2 и даље преноси податке, све више ће нам говорити о галактичким космичким зрацима који круже око нашег међузвезданог сусједства, можда утирући пут за будуће мисије посаде у друге звјездане системе - или нам барем помажу да схватимо колико брзо свемир ће нас убити.