Контролна листа СпацеКс'с Пре-Марс Миссион

Елон Муск планира да СпацеКс лансира своју мисију на Марс негдје 2024. године и да стигне на планету до 2025. године. Ако он и његов тим успију, они ће досећи огромну прекретницу. Али то није прва прекретница коју треба погодити; заправо је шести.

(Одрицање: Муск није навео да ли намерава да астронауте слети на планету или га једноставно орбитира, али за наше потребе, постоји врло мала разлика између тих циљева.)

СпацеКс, који је основао Муск са експлицитним циљем омогућавања колонизације Марса, свакако није једини играч који гледа црвену планету. На крају крајева, НАСА има годишњи буџет од око 20 милиона долара посвећених да астронауте доведе на четврту планету. Али НАСА је одредила много удаљенији циљни рок од 2040. године за путовање.

Може ли СпацеКс реално послати људе на Марс за мање од једне деценије? Компанија је била на невероватном успеху у последњих неколико година, успостављајући своју ракету Фалцон 9 као потенцијално вишекратни инструмент, и демонстрирајући одрживост Драгон капсуле као ефикасан начин превоза залиха уи из свемира. Али транспорт људи на Марс је другачија игра од добијања неколико тона залиха на свемирску станицу у ниској орбити Земље. То је - у најширем смислу могуће - зашто СпацеКс вероватно неће успети.

Али хајде да будемо прецизнији о томе шта ће Муск прво морати да постигне.

Пошаљи људе у свемир

Пре годину дана, ракета СпацеКс Фалцон 9 лансирана је из рта Канаверал, носећи материјал за Међународну свемирску станицу. Нешто више од два минута након полијетања, цијела ствар је експлодирала. Будућност СпацеКс-а је изненада била нејасна.

Компанија је одскочила назад и показала да сумњају у грешку. Пре истека године, компанија би спровела успешно вертикално спуштање своје ракете након вишеструких неуспјелих покушаја, а затим би још три пута слетела на летећи брод у Атлантском океану.

То је прилично значајно побољшање. Али још увек недостаје једна ствар: лансирање у којем СпацеКс заправо шаље људска бића у свемир. Након 26 Фалцон 9 лансирања, СпацеКс није провео тест са посадом. И то представља веома очигледан проблем: ако СпацеКс још не може да покаже способност да стави човека у свемир и да их врати, компанија није у позицији да сугерише да је спремна да изведе посаде са посадом на ниску Земљину орбиту, сам Марс.

Пошаљите летелицу на Марс (или на Месец)

Изражена жеља СпацеКс-а је да пошаље своју Драгон капсулу на Марс 2018. У њој неће бити никога, али ово је кључни први корак за доказивање да је компанија у стању да заиста стигне до црвене планете. Ова врста интерпланетарног тестног лета "Црвеног змаја" би заправо била први пут да је неко послао летелицу на Марс која је имала потенцијал да носи путнике - нешто што чак ни НАСА још није покушала.

Муск жели искористити чињеницу да је СпацеКс приватна компанија која прикупља властита средства. Могла је само да спроводи мисије Марса једна за другом, без потребе да се креће кроз стравично спор бирократски процес који мучи НАСА-у.

"Основни план игре је да ћемо послати мисију на Марс са сваким Марсом од 2018. па надаље", рекао је Муск публици на Цоде Цонференце 2016 раније овог месеца. „Они се јављају отприлике сваких 26 мјесеци. Успостављамо теретне летове на Марс на које људи могу рачунати за терет."

Иако СпацеКс може водити више лансирања годишње, или чак мјесец дана, ако су лидери компаније тако жељели, вриједи напоменути да је НАСА-ин бирократски процес у великој мјери дио ригорозног система провјера и тестирања како би се осигурала сигурност својих астронаута. СпацеКс ће, ако не буде пажљив, наићи на мани више неуспјеха мисије који би могли неопозиво уздрмати повјерење остатка јавности у компанију и уништити добру вољу зарађену у прошлој години.

То нас доводи до следећег питања …

Побољшајте Спаце Лаунцх Систем

СпацеКс није непознат неуспјеху - а да би се комерцијални простор учинио приступачним и одрживим, морају се узети велики ризици уз разумијевање могућег неуспјеха. Мошус се не плаши овога - и до сада је корист за компанију. Али прошлогодишња несрећа појачала је чињеницу да је СпацеКс млада компанија. Мошус би могао бити прилично задовољан идејом да људи умиру на путу да утре пут будућим марсовским колонизацијама, али он ће наћи да је много теже продати другима.

Не мислим само да будем сигуран да је јавност на његовој страни - исто тако мислим да други произвођачи на које се СпацеКс ослања за ракете и свемирске летелице можда неће желети да послују са типом који осећа да је безобразан због губитка људског живота.

Како то поправити? Па, ако не желите да промените своју реторику (и када размислите колико добро Доналд Трумп ради ових дана, зашто се мучите?) Онда морате једноставно да се побринете да људи немају разлога да мисле да ваше мисије на Марс ће завршити неуспехом. Будите бољи у лансирању и смањите падове. Тако је једноставно.

Решите проблем космичког зрачења

Свемирска радијација је можда највеће питање у игри, и није сасвим јасно да ли Муск добро разуме како функционише и до које мере нас спречава да пошаљемо астронауте у далеке светове. Космичке зраке и даље представљају веома прави угрожавање здравља људи који путују кроз простор.

Изван заштите Земљиног магнетног поља, космичке зраке слободно тече. И што сте дуже изложени њима, то више штете настаје у вашим ћелијама и ткиву. Управо сада, НАСА користи алуминијумско кућиште летелице да заштити астронауте - тако смо послали људе на Месец и назад - али једносмерни пут на Марс би био на скали од шест месеци минимум.

НАСА мисли на свемирску радијацију на исти начин на који приватни послодавци размишљају о прихватљивим сигурносним ризицима којима могу изложити своје запослене. Свемирска агенција неће слати астронауте на Марс ако је ризик од њиховог развоја рака због изложености космичким зракама превисок (за НАСА-у, то је ризик од троструког вишка живота).

СпацеКс треба да ради под истим стандардом. Ако сама НАСА још није схватила како развити свемирску летјелицу или друге интервенције које могу спријечити ризик од рака да пређе овај праг од три посто, готово је сигурно да СпацеКс није ријешио тај проблем. Да би Муск и његове колеге кренули напријед и једноставно занемарили проблем који представљају космичке зраке, било би лудо неодговорно.

Направите свемирску летјелицу способну да то направи и врати

И можда нас то доводи до крајње велике препреке при руци: развијање свемирске летелице која може удобно одвести људе на Марс и вратити их под одређену количину горива и ресурса. Иако је свемирска летелица о којој је ријеч, варијанта Драгон 2 капсуле, која је љубазно названа Црвени змај, коначно изграђена, она није ни близу државе у којој може одвести људе на Марс и натраг. Тренутно има унутрашњу величину СУВ-а, иако би будућа инкарнација идеално имала много више простора. Појединости су још оскудније о томе какву ће врсту погона користити за кретање кроз простор, како ће носити довољно ресурса за људске путнике.

Наравно, у најбољем интересу СпацеКс-а је да држи маму на овим информацијама о власништву, али до сада није јасно да ли компанија има прави план како ће послати људе на Марс у року од једне деценије.