Све што требате знати о НАСА-ином свемирском телескопу Јамес Вебб

Изаберите вашу омиљену НАСА-ину слику прошле деценије, а вероватноће да је свемирски телескоп Хуббле ухватио. Али тај мали комад просторне опреме почиње да показује својих 25 година. За контекст: Хуббле је покренуо док је први Георге Бусх био предсједник, када људи нису ни користили глуп мобилне телефоне, и пре Пријатељи премијерно.

Хабл је стар. И док нам још помаже да научимо о свемиру, више нема смисла слати наше астронауте на поправке, замјену дијелова и држати телескоп у покрету. Време је да се повуче Хуббле.

Уђите у Хуббле-овог наследника: свемирски телескоп Јамес Вебб, назван по бившем администратору НАСА-е Јамесу Веббу. Када буде комплетан, Вебб ће бити најмоћнији свемирски телескоп икада изграђен - са невиђеном способношћу да види у свемиру на вишим резолуцијама, са новом инструментацијом.

Вебб ће бити непроцењиво средство за истраживање далеких делова свемира - посебно раних галаксија, малих детаља као што су остаци дискова око звезда и директне слике егзопланета. (Последњи део је посебно узбудљив, имајући у виду да постоји могућност да се на другим местима пронађу усељиви егзопланети.)

Планови за Вебб се протежу до 1996. године. Уз пут, предложени телескоп је одскочио од одобреног до отказаног - Конгрес је скоро све прекинуо 2011. године - и поново одобрен. Влада је коначно одобрила текући буџет од 8,8 милијарди долара у 2013. години, са планираним покретањем за 2018. годину.

Од сада, НАСА је на путу да испуни тај знак за лансирање. НАСА инжењери су испунили већину својих циљева изградње - од којих је посљедња била инсталација Вебб огледала помоћу високо прецизне роботске руке. То можда не звучи посебно узбудљиво, али имајте на уму да огледала морају да седе баш тако десно - и најмања аберација или неусклађеност уништила би практично све што телескоп треба да ради.

И огледала могу да ураде само толико. Вебова способност да скенира свемир преко ширег опсега електромагнетног спектра биће његова корисна функција. Већина интересантних делова простора постоји изван видљивог спектра. Постоје температуре планета у инфрацрвеним и атмосферским честицама као што су ЦО2 или метан у ултраљубичастој светлости. Постоје рендгенски снимци богати информацијама и гама-зраке. Много од њих. Он ће бити револуционаран да би имао један алат који може истовремено посматрати све ове карактеристике - посебно када многе појаве емитују различите типове енергија одједном.

Конкретно, Вебб ће моћи да спроведе спектроскопију ултра високе резолуције у опсегу који је четири пута већи него што Хуббле тренутно може. То ће бити у могућности да боље посматра вруће и стварно хладно тијела у исто вријеме. У ствари, биће у стању да разбије светло са више од 100 одвојених појединачних објеката одједном. Његов пречник од 6,5 метара може да сакупи седам пута већу количину светлости коју Хуббле може. Његов штитник од сунца - потпуно нови тип технологије који не блокира светлост, али га одражава у супротном смеру - помоћи ће да телескоп буде хладан и удобан под директним сунчевим зракама.

НАСА настоји да одреди временски распоред мисије између пет и пол и десет година. Ако је Хубблеова трајност индикација, то је конзервативни циљ. Са најмодернијим инструментима и деловима, Вебб ће вероватно остати у одличној форми за генерацију. Штавише, недавним помацима у свемирској роботици, биће јефтиније за НАСА да сервисира Вебб чешће него Хуббле (што је од посаде захтевало да ручно поправљају).

Узбудљиво је вријеме за проучавање простора. Иако је централни фокус НАСА-е на Марсу, удаљени делови универзума су тамо где је акција најтоплија. Можда ће Вебб наићи на десетине других Марсових планета. Још боље је могућност проналажења нове Земље. Лансирање 2018. године не може доћи довољно брзо.