Комета 46П: Како ухватити Божићни комет на најсветлијој седмици

Док комете пламте преко ноћног неба, оне могу донети чудо и узбуђење онима који гледају са Земље - или чак осећај предстојеће пропасти. У прошлости, људи су расправљали шта су чак и комете - атмосферски феномен, пожар на небу, звезда са репом налик метли?

Имаћете шансу да видите који визуелни опис сматрате најбољим овог месеца: очекује се да ће се Цомет 46П / Виртанен појавити средином децембра и да ће бити видљив чак и голим оком.

Анатомија комете

Кроз студију Едмонд Халлеи-а из 17. века о ономе што је постало познато као Халлеијева комета, астрономи су схватили да су комете у нашем соларном систему. Имају високо елиптичне или издужене орбите око Сунца. Неки имају орбите које се протежу далеко изван Плутона, док неке остају релативно блиске.

Када су комете удаљеније у Сунчевом систему, не могу их много гледати. Често се пореде са прљавим снегом. Али за разлику од стеновитог астероида, комета такође има нестабилне смрзнуте гасове као што су метан, угљен-моноксид, угљен-диоксид и амонијак заједно са својим језгром камена, леда и прашине.

Види такође: НАСА видео “Веирд Гоингс-Он” у репу комета може преписати науку о кометима

Како се комета приближава Сунцу, топлота изазива нестабилне елементе комете да пређу из чврстог у гас у процесу који се назива сублимација. Како се ослобађају вода, метан, угљен-диоксид и амонијак, стварају се познате комете репа, као и светао облак који се назива кома око нуклеуса.

Комете заправо имају два различита репа: један је реп, а други јон или плински реп. Соларни ветар и притисак зрачења гурају репове од сунца. Ултраљубичаста светлост јонизује део материјала репа, стварајући наелектрисани гас који ступа у интеракцију са напуњеним соларним ветром и завршава директно од сунца. Недозвољени реп прашине и даље прати орету орбите, резултирајући више заобљеним репом.

Како комета пролази кроз овај процес, он ће се разведрити, што ће бити одлична представа за звезде-звијезде - или боље речено, за оне који дођу. Међутим, предвиђање колико ће комета бити сјајна, ипак је тешко, будући да никада није јасно како ће се гасови понашати. Чак и мерење осветљености је незгодно. За разлику од начина на који је светлост звезде концентрисана у једну тачку из наше перспективе на Земљи, светлост комете се шири преко веће површине.

Посета од 46П / Виртанен

Астроном Царл Виртанен је открио своју истоимену комету 1948. године. Био је вјешт ловац на објекте и користио фотографије ноћног неба како би уочио објект који се брзо креће, барем астрономски говорећи.

Орбита комете 46П / Виртанен држи је прилично близу сунцу. Његова апелија, или најудаљенија тачка од Сунца, је око 5,1 астрономских јединица (АУ), што је само мало веће од Јупитерове орбите. Његов перихел, или најближи приступ Сунцу, је око 1 АУ, само на удаљености од Земље од Сунца. Овај пут траје око 5,4 година да се заврши, што значи да се враћа у приказ прилично често у поређењу са другим познатим кометама.

Управо сада, она се приближава свом перихелију. Његова најближа точка сунцу ће пасти 16. децембра - због чега ће бити најсјајнија овог дана.

Комета 46П / Виртанен је посебно активна комета - названа хиперактивна комета - и има тенденцију да буде светлија од других комета сличне величине. Ово га чини добрим кандидатом за гледање. Предвиђања сугеришу да ће бити светла као магнитуда 3, која је мало светлија од најтамније звезде у Великом Медвједу, Мегрезу. Међутим, постоје нека предвиђања која га држе изван видљивости голим оком са најсјајнијом магнитудом од само 7.6. Најмањи објекат видљив голим људским оком је магнитуде 6, под савршеним условима посматрања.

Ако се те магнитуде чине мало искљученима, то је зато што астрономи користе систем уназад. Што је мањи број, то је објекат светлији.

Да покушате да видите ову комету, дођите до тамног неба као што можете 16. децембра, када ће бити најсјајније. То ће бити између сазвежђа Бик и звијезде Плејада.

Ако не можете да видите комету 46П / Виртанен голим оком, користите двоглед или мали телескоп да бисте угледали. Комета је већ на небу, али захтева телескоп. Сада можете почети да пратите користећи мапе које приказују њену позицију из ноћи у ноћ. Његова локација на небу такође значи да је видљива за све, осим за крајње јужне географске ширине Земље.

Положај комете у близини Тауруса чини га идеалним за уочавање цијеле ноћи. Бик је само на истоку након заласка сунца и креће се према западу током ноћи.

Нека вам буде јасно небо за посматрање. Можете сами одлучити да ли ће ова комета бити знак добре или лоше среће за 2019. годину.

Овај чланак је првобитно објављен на конверзацији Сханнон Сцхмолл. Прочитајте оригинални чланак овде.