Нови налази показују да је Европа више као Земља него што смо икада знали

Постоји само један научник који је званично настањен у Сунчевом систему: Земља. То има смисла: ова планета је једино мјесто са доказаним резултатом за охрабривање еволуције и обезбеђивања одрживог дома за живот. Али то не значи да су ти суседи увек били пустари који су били неспособни за смештај организама. Многи научници, на пример, мисле да би Марс могао да има древну историју насељавања када је био натопљен огромним океанима и језерима.

Испада да постоји неколико других светова у свемиру који поседују неке квалитете сличне Земљи. На пример: Јупитеров месец Европа. Нова студија објављена у Геопхисицал Ресеарцх Леттерс илуструје да ледена стена која кружи око највећег гасног гиганта соларног система може да поседује хемијску енергију неопходну да помогне у покретању и подстицању раста живота.

Многи стручњаци вјерују да Еуропа већ има дубок океан слане текуће воде испод леденог плашта који покрива већину површине. Очигледно, сваки говор о води доводи до спекулација о томе да ли живот може постојати у том окружењу - или можда већ. У истраживању океанског окружења, научници у НАСА-иној лабораторији за млазни погон у Пасадени, Калифорнија, процијенили су потенцијал Европе за производњу водика и кисеоника - два кључна састојка за живот какав познајемо - процесом који се зове серпентинизација (у којој се вода процјењује у пукотине између зрна минерала да реагује са стеном и формира нове минерале који ослобађају водоник као нуспродукт). Нова студија је показала да су ти потенцијали релативно упоредиви: производња кисеоника је била приближно 10 пута већа од производње водоника.

Налази указују да је унутрашњост Европе заправо слична оној на Земљи. Ако су услови у реду, постоји потенцијал да се увуку у те инхерентне особине и да се ледени месец претвори у усељиви свет.

Шта би тачно били ти услови? Чудно је да питате: друга студија објављена ове недеље недавно је предвидела да би Еуропа (и други слични светови у Сунчевом систему) могли да се претворе у усељиву планету за неколико милијарди година када сунце израсте и балони у црвени див.

У основи, веће црвено сунце може изложити Европу довољној топлоти да би се ледена површина растопила, што би омогућило да се текућа вода удружи и доведе до окружења у којем би организми могли расти и репродуковати се у релативној стабилности.

Не постоји начин да се докаже тај други сценарио, осим ако још увек не будемо око још пар милијарди година да бисмо видели да Сунце еволуира у црвеног дива (и уништава Земљу у том процесу). Али што се тиче потенцијала за слано море у Европи, то можемо схватити тако што ћемо послати сонду на Месец да урадимо детаљнију анализу. НАСА жели да спроведе такву мисију негде у 2020. години, али остаје да се види да ли ће та мисија заиста изаћи - буквално.