Живот у источној Антарктици се брзо мијења, упозорава на студију о климатским промјенама

Упркос ономе што мислимо да знамо о Антарктици, нису сви снег и лед. Углавном замрзнути континент има веома кратко љето, које доноси таљење леда које поплављује земљу, дозвољавајући значајним маховинама и лишајима да расту. Ново истраживање објављено у часопису Натуре Цлимате Цханге међутим, показује да се биљни свијет на отоцима Вјетрењача на источној Антарктици брзо мијења као одговор на неке наизглед неуобичајене ефекте климатских промјена. Иако обично повезујемо климу загријавања с топљеним ледом, папир показује да су дијелови источне Антарктике заправо исушивање.

Велик дио истраживања о загријавању у регији фокусиран је на Западну Антарктику и Антарктички полуоток, али ово је један од првих који показује како је утјецао и копнени екосустав Источне Антарктике. У раду објављеном у понедјељак, међународни тим показује како се очигледно промијенио биљни живот Антарктика од 2000. до 2013. године. Пратећи два маховњака старог раста у Источном Антарктику, истраживачи су открили неколико значајних промјена: на примјер, било је много мање антарктичког мосс Сцхистидиум антарцтици од 2008. до 2013. године него што је то било на почетку студијског периода. У једном дијелу подручја готово се смањио 94 процената.

Ова маховина није једина врста за коју је тим забринут. "Наши подаци указују да климатске промјене и оштећење озонског омотача већ утјечу на наслаге старог раста у Источном Антарктику с другим, још неизмјереним, компонентама антарктичког биодиверзитета које потенцијално могу утјецати", пишу аутори.

У случају С. антарцтици који постоји само на Антарктику и изузетно је толерантан на поплаве, али врло осјетљив на исушивање, сугерира да регион више не доживљава сезонске поплаве које ова дугогодишња врста треба да преживи. Аутори студије сумњају да је овај помак посљедица оштећења озонског омотача и повећања стакленичких плинова, који су створили суше услове. Промене у озонском омотачу и стакленичким гасовима доприносе феномену названом Јужни обрубни режим (САМ), кретању западног појаса ветра који окружује континент. позитивније. Како САМ постаје позитивнији, прстен ветрова се контрахира око континента, стварајући суше и мање погодне за биљке услове.

Док С. антарцтици доживео је смањење релативног обиља, космополитске - постојеће светске - врсте Цератодон пурпуреус и Бриум псеудотрикуетрум показало је релативно повећање у периоду од 13 година. Ова промена подупире хипотезу истраживача да је приобални регион, који је историјски искусио сезонске поплаве, генерално постао много сушнији.

Боја маховине потврдила је њихову теорију о растућем проблему аридности у источној Антарктици. "У 2003, сви квадранти су садржавали најмање 70% здраве, зелене маховине, али до 2008, више од половине овог здравог маховина је постало црвено-смеђе боје (због суше и јаког светла или других стресора)", пишу истраживачи.. Такође су посматрали лишајеве који су расли на подручјима где су маховине потпуно умрле, што је још један знак услова сушења.

Промјена боје указује да су се махови Антарктике одмакли од свог редовног начина фотосинтетског раста на а заштитни моду, који се јавља као одговор на стрес и превелику светлост. Могуће је да се стресне маховине опораве, што су учиниле током неколико година студија, али тим примјећује да је опоравак неуједначен.

"Распадање озона и повећање САМ-а су последњих година повезани са све већим бројем биолошких феномена у јужној хемисфери, укључујући промене стопе раста у дрвећу и повећану телесну тежину и успех у узгоју у лутајућем албатросу", пишу истраживачи. Ова студија додаје Источни Антарктик све дугој листи региона који постају жртве истих трендова. А ако су ти маховњаци старог раста погођени, истраживачи сумњају да ће и друга, још непроучена подручја показати сличне знакове деградације.

Нажалост, овдје нема сребрне облоге: Ове маховине су замјена за здравље Антарктика у свјетлу климатских промјена, а маховине умиру.