Како птице и животиње подлежу пожарима

Секретар унутрашњих послова Риан Зинке окривљује велике љетње пожаре овог љета еколозима, за које тврди да се противе "активном управљању" у шумама.

Али идеја да се шумски пожари морају сузбити пријавом шума је превише поједностављена. Већина научника се слаже да велики, врели пожари стварају многе користи за северноамеричке шуме. Посебно, они стварају битно станиште за многе аутохтоне врсте.

Петнаест година истраживања уочених сова - врсте која је одиграла превелику улогу у обликовању америчких политика и пракси управљања шумама у протеклих неколико деценија - директно протурјечи аргументу да је сјеча потребна за заштиту дивљих животиња од пожара. Биолози из дивљих животиња, укључујући и мене, показали су у низу студија које су прегледали колеге, да пожари имају мало или нимало утицаја на попуњеност, репродукцију или храњење уочених сова, па чак и да пружају бенефиције за сове.

Без обзира на то, упркос сталном прикупљању доказа, УС Форест Сервице се залаже за пријаву старих шумских резервата и критичног станишта уочених сова у име заштите штакора од шумских пожара. Зинкеове недавне изјаве су само најновија и најшира итерација лажног гледишта да сечом користи дивље животиње и њихова шумска станишта.

Протецтинг Споттед Овл Хабитат

Птичје сове су птице грабљивице које се крећу од пацифичког северозапада до централног Мексика. Пошто се гнијезде у великим стаблима старог раста и осјетљиви су на сечу, 1980-их постали су симболи изузетне биолошке разноликости која се налази у старим шумама.

Сјеверна пјегава сова на сјеверозападу Пацифика била је на попису угрожених под Законом о угроженим врстама 1990. У том тренутку, око 90 посто америчких шума старог раста већ је изгубљено због сјече. Сваке године 1980-их, УС Форест Сервице је продао око 7 до 12 милијарди ногу дрвених дрвећа.

Набрајање сова скренуло је пажњу на драматичан пад шумских екосистема старих стопа раста услед 50 година неодрживе праксе сече. Као одговор на то, УС Форест Сервице усвојио је нове прописе који су укључивали мање клиринга, мање резања дрвећа преко 30 инча у пречнику и мање резова који су отворили превише шума. Ове политике, заједно са огромним исцрпљењем старих шума, смањиле су сјече на шумским земљиштима на око 2 милијарде ногу годишње.

Током 1990-их, национална политика газдовања шумама у Сјеверној пјегавој сови укључивала је стварање резерви старог раста и одређивање критичног станишта гдје је сјеча била ограничена - углавном унутар пола миље од гнијезда уочених сова. Упркос овим заштитама, популације северних сова, као и калифорнијске и мексичке пчеле, наставиле су да опадају на шумским површинама изван националних паркова. Ово је највероватније било због непрестаног сечева изван својих заштићених гнездилишта у много већим кућама током целе године.

Фире анд Овлс

Током година, Служба за шумарство се одмакнула од третирања пјегавих сова као симбола биоразноликости шуме старог раста, и умјесто тога почела их је наводити као изговор за више сече. Идеја да су шумски пожари угрожавали уочене сове, први пут су 1992. године предложили биолози и истраживачи уговора. У процени статуса Калифорније уочена сова, ови научници су нагађали да би пожари могли да буду штетни као и оштрице сова.

Ова перспектива добила је популарност у оквиру Шумарске службе у наредних 10 година и довела је до повећане сјече на јавним земљиштима која су деградирала стара станишта за растуће сове.

Академски научници, укључујући и неке од фондова шумарских служби, објавили су прегледане студије уочених сова и пожара у 2002, 2009, 2011 и 2012. Све четири студије су показале да нема ефеката од пожара или позитивне користи од пожара за пјегаве сове. Накнадна истраживања о пјегавим совама у шумама погођеним ватром више пута су показала да се сова може одржати и напредовати у спаљеним пејзажима.

Многе дивље врсте напредују у спаљеним пејзажима

Недавно сам спровео систематски преглед и мета-анализу која је сумирала сва доступна научна истраживања о ефектима шумских пожара на екологију уочених сова. Откривено је да пјегава сова обично није значајно погођена шумским пожарима. Шумски пожар у мешовитој тежини, који укључује велике закрпе са стопостотним морталитетом стабала, је како се шумски пожари у западним шумама природно сагоревају. Највећи број доказа указује на то да пожар са мешовитом тежином има више користи од трошкова за пјегаве сове.

У 2017. години предао сам ранију верзију ове анализе са истим закључцима америчкој Служби за рибу и дивље животиње у току процеса рецензирања агенције за извјештај о циљевима очувања у Калифорнији. Моји закључци нису били укључени у завршни извјештај.

Десетљећа науке су показала да су шумски пожари - укључујући велике, вруће пожаре - битан дио шумских екосустава западне Америке и да стварају станишта дивљих животиња са високом биолошком разноликошћу. Многе домаће животиње напредују у годинама и деценијама након великих, интензивних пожара, укључујући јелене, шишмише, дјетлиће и птице пјевице, као и пјегаве сове. Поред тога, многе аутохтоне врсте налазе се само у шумским стаништима мртвих и умирућих стабала створених великим пожарима.

Дивљи пожари угрожавају домове, али добробити за дивље животиње и воду

Студије су показале да на шумске пожаре снажно утиче клима која загрева, а да се за сјечу горива не заустављају највећи, најтоплији пожари. По мом мишљењу, федералне и државне агенције које управљају шумским пожарима треба да посвете значајне ресурсе да би структуре отпорне на паљење и да би се створио заштитни простор око кућа како би се заштитиле заједнице, уместо да се промовише еколошка штета.

Такође је вријеме да се реформишу циљеви управљања шумским услугама како би се нагласио захватање угљика, биодиверзитет, рекреација на отвореном и снабдијевање водом као најважније услуге екосистема које пружају национална шумска земљишта. Ове услуге су појачане пожарима, а не пријавом.

Овај чланак је првобитно објављен на Тхе Цонверсатион би Дерек Е. Лее. Прочитајте оригинални чланак овде.