Историјска, 15-годишња мисија НАСА Оппортунити Ровер се приближава

Када је ровер Марс Оппортунити, такође познат као МЕР-Б или МЕР-1, први пут додирнуо површину Марса да би започео своју истраживачку мисију, Тобеи Магуире је још увек био Спидер-Ман, Разр је морао имати мобилни телефон, и Барак Обама је још неколико месеци био далеко од свог глобалног дебија током Демократске националне конвенције.

У 15 година откако је слетио на Марс 25. јануара 2004. године, ровер који је инспирисао Валл-Е је претрпио прашне олује, пронашао доказе древних водених канала и послао скоро четврт милиона слика натраг на Земљу. После овог епског серијала, НАСА је званично прогласила мисију извршеном.

Прилика је први пут изгубила контакт са НАСА-ом током лета, након што је јунијска олуја прашине на површини Марса прекинула извор соларне енергије ровера и оштетила његове инструменте. Тада је постојала нада да би до септембра време било довољно да се прилика за допуну очисти, али изгледа да се то није догодило. Према НАСА-иној изјави, истраживачи су направили скоро 1.000 покушаја да покушају поново успоставити контакт. Али, као што је НАСА-ин администратор Јим Бриденстине примијетио у изјави, "Оппи" је добро прошао, опустивши оно што је требало да буде 90-дневна мисија за око 14 година.

Након 800 покушаја да контактира @МарсРоверс Оппортунити, данас најављујемо крај успјешне марсовске мисије. Намераван да истражи Црвену планету 90 дана, Оппи је наџивео свој животни вијек за 14 година. Придружите нам се сада уживо: хттп://т.цо/зЈвТТпКНвп #ТханксОппи пиц.твиттер.цом/У4Ј26ТфзДв

- Јим Бриденстине (@ЈимБриденстине) 13. фебруар 2019

Прилика је постигла бројна запажена достигнућа која су омогућила људима да се једног дана врате на Марс. Поред документовања околине, он је такође идентификовао хематит, минерал који се формира у води, у близини места слијетања. Иако је дизајниран да путује само 1.000 метара, на крају је завршио путујући готово 30 миља преко Марсове површине, коначно пронашавши своје посљедње почивалиште у погодно названој Долини упорности. Шта је ово? Не, не плачемо. Постоји само мало прашине у нашем оку.

"На удаљеним равницама Марса, Опортун ровер сада се придружује свом близанцу, Духу, као споменик људској врсти да истражи и открије", рекао је Билл Ние, извршни директор Планетарног друштва. "Једног дана, наши потомци ће обићи оба летелица и дивити се домишљатости њихових креатора."

За робота који је окренуо 90 дана у 15 година истраживања:

Били сте, и јесте, прилика живота.

Одмори се, ровер. Ваша мисија је завршена.

(2004-2019) хттп://т.цо/ПОзРмИауХо#ТханксОппи пиц.твиттер.цом/оЗЛБц7КСМЈД

- Спирит анд Оппи (@МарсРоверс) 13 феврала, 2019

Открића Опортунта су, дакле, била кључна за успостављање идеје да ће Марс једног дана бити усељива. Докази које је прикупио снажно указују на постојање воде, барем у једном тренутку у древној историји Марса, што сугерира да планета можда није увијек била тако хладна и пуста као сада. Ако неко од вас очекује да дођете на Марс, имате прилику да се захвалите за успостављање концепта да "маријанске колоније" можда неће бити тако напрегнуте.

То је најслађи тренутак, али будите сигурни да, захваљујући не малом делу Оппортунитиовим напорима, истраживање Марса тек почиње. Само прошлог новембра, Марс ИнСигхт Ландер се спустио на површину након 205 дана путовања са Земље. Експерименти су тек у току. Ту је и ровер Цуриосити, робот вредан 2,5 милијарде долара који већ скоро шест година анализира узорке минерала и пукне селфије.