Који живот можемо наћи у води испод површине Марса?

Тим италијанских научника објавио је у сриједу да су пронашли доказе о великом резервоару текуће воде испод површине Марса. Ако је истина, овај налаз додаје све већем броју доказа да Марс није хладно, мртво место за које смо некад мислили да је. Наравно, кад год научници најављују да су пронашли нешто на Марсу, једно од првих питања које сватко има на уму је Да ли то доказује да постоји живот на Марсу? И као и обично, одговор је Не баш. Али ово је огромно откриће, које нуди можда један од најперспективнијих знакова да би Марс могао бити прошли, садашњи или будући дом живота. И у нашем настојању да изазовемо знатижељу о будућности, Инверсе овде да се позабавимо управо оним што би живот на Марсу могао узети ако морали смо да откријемо да је то стварно тамо.

"Говоримо о микробиолошком животу", каже Паул Нилес, др. Планетарни геолог и аналитички геохемичар у НАСА-ином свемирском центру Јохнсон. Инверсе. Нилес није био укључен у ово најновије откриће, али је у децембру 2017. коаутор чланка у којем су он и његови колеге научници тврдили да је најбоља шанса да се живот на Марсу налази испод површине. И добро, ово најновије откриће летелице Марс Екпресс само је додало велику количину доказа аргументу Нилесовог тима. Ипак, он наглашава да не говоримо о некој врсти подземног града испод површине црвене планете.

"Ми нисмо у ситуацији да ћемо имати нешто комплексније од тога, мислим", каже он. "Живот у микробима или доказ прошлог живота микроорганизама је оно што тражимо."

Према тиму који стоји иза нових налаза Марса, радар који пробија земљу показује јаке доказе да постоји велика количина воде скоро миљу испод Планума Аустрале, равнице на јужном полу Марса. На основу досадашњих налаза перклоратних соли у марсовском тлу, јасно је да би ова вода могла бити у течном стању, јер соли снижавају тачку смрзавања воде.

Нилес наглашава да би живот могао да преживи у тој води, у великој мери зависи од тога колико је то слано. И да би то сазнали, вероватно би требало да сазнамо температуру воде.

"Разлог је што је температура важна, јер нам може рећи колико је вода слано да би била текућина", каже он. "Ако је сувише слано, могућност проналажења живота је увелико смањена." Он каже да је тешко рећи како је слано превише слано, али ако користимо Земљу као било какву индикацију, наши океани се приближавају горњој граници сланости док су још увијек у могућности да подржи живот (барем онако како га знамо). На пример, постоје микроби у сланим стаништима на Земљи који могу да живе у сланости много већој од оне у нашим океанима, али у зависности од тога шта откривамо о Марсовој води, она може прећи чак и тај високи ниво.

И док најновији налаз Марса указује на присуство слане воде, Нилес каже да постоји могућност да би то могло значити да постоји слатка вода на другим мјестима, поготово ако постоје и други подземни резервоари у другим дијеловима планете гдје је топлија - као у близини подручја геотермалне активности.

"Ако имате текућу воду, она ће тећи. И ако имате неко тело магме у кори, оно што се може десити је да вода прокључа, пара ће се подићи на више нивое коре, да ће се пара кондензовати и сада имате свежу воду, ”каже он. "На крају имате могућност формирања низа окружења када имате топлину и текућу воду." И не само да би слатка вода подржавала низ микробиолошких живота, већ би могла подржати и људске колонисте на Марсу у будућности.

Наравно, то је све високо спекулативно. Али научници ће ускоро имати више прилика да истраже површину Марса, а можда чак и подземље, како би сазнали колико смо у праву или погрешно: Марс ИнСигхт ландер који је лансиран у мају и ровер Марс 2020 ће се покренути тамо где су прошле мисије стале.. У случају потоњег ровера, локација за слијетање је још увијек предмет расправе, а знанственици ће ове јесени сазвати своје случајеве.

Што се тиче Нилеса, претходни ровери су већ истраживали површинске делта окружења довољно да закључе да Марс није дом фотосинтетичком животу. Он каже да је подземље тамо где је, и ово најновије откриће додаје нешто горива том пожару. Дођите јесени, сазнаћемо да ли се други слажу да би требало да иде следећи ровер.