Одвратност од слона направљена од феромона пчела могла би да подстакне пољопривреднике

Људи се претварају у бочице како би мачке држали на радним столовима и прскају киселу маглу од јабука како би одбацили псе из столова, али када је ријеч о заустављању слонова од уништавања усјева, људи су морали да постану креативни. Неки очајни афрички фармери су се окренули инсталирању кошница, што је скупо и лукаво посљедње уточиште које се ослања на страх слонова да ће бити убола. Али, прелазак на ту методу, описан у студији објављеној у понедељак Цуррент Биологи, сугерише да пољопривредници могу усадити тај страх од пчела без ослањања на убод.

Када су кошнице поремећене, пчеле испаљују мешавину испарљивих органских једињења која сигнализирају својим пријатељима да је време да нападну освајача. Научници верују да су године убијања научили слонове да када осећају "аларм" феромоне, време је да се скот. И тако, као што студија показује, чак и не требате пчеле да одвратите параду слонова - требате само њихове феромоне.

"Претпостављамо да они уче да реагују на мирис феромона, повезујући тај мирис са негативним искуствима у интеракцији са кошницама", каже коаутор студије и Универзитет Хаваи ʻи код стручњака за екологију инсеката Марку Вригхта, др. Инверсе. "Слонови се дуго сјећају негативних искустава, а памћење повремених убода и интеракције кошнице може остати с њима годинама."

Рајт и његов тим су знали да су фармери успешно заштитили своје ограде пчелињим кошницама, па су кренули да открију да ли могу постићи исти застрашујући ефекат само са алармним феромонима. Научници су се удружили са биотехнолошком компанијом ИСЦА Тецхнологиес да би створили прототип мешавине "алармни феромон". За људски нос, хемијска мешавина има јак мирис налик на дуриан, који је вероватно укорењен у једињењу изоамил ацетата, исте смеше које производе банане када почну да труну.

Мешавина феромона је стављена у матрицу са спорим отпуштањем, која је затим стављена у суспендоване чарапе које су мерене са камењем. Ове чарапе, као што се види на фотографији горе, биле су објешене на гранама око Националног парка Кругер у Јужној Африци, заједно са чарапама које нису имале мирис. Као што су и мислили, 25 од 29 слонова који су наишли на чарапе оптерећене феромонима постали су опрезни и неизвјесни након што су их њушкали и на крају се одмакнули. То су чарапе није садрже феромоне, међутим, навели су знатижељне слонове да покушају да их пригристе.

Наиме, слонови који су мирисали феромоне - попут оних у видеу испод - мирно су се одмакли, сугерирајући да мисле да им пријети опасност да буду уболи.

Уплашени слон могао би значити опасност за човјека - и за њихово стадо - па ако се феромонски напитак користи на фармама, од кључног је значаја да изазове смирени одговор. У студији, истраживачи истичу да је потреба за сигурним стратегијама управљања слоновима постала све важнија како су људске популације нарасле у Африци и Азији, стварајући веће површине у којима се слонови сукобљавају са људима тако што газе усјеве или узрокују друге штете. ови сукоби избијају. Погрешно људско или уништено поље усева често значи да се слонови који се сматрају деструктивним убијају.

„Овај рад нам је важан и омогућава развој одрживог алата за управљање“, каже Вригхт. "Сукоб између људи и дивљих животиња је озбиљан проблем и развој одрживих и ефикасних начина за спречавање слонова од разбијања ограда и пљачкања фарми је вриједан допринос."

Дјелотворност напитка овиси о високо развијеном мирису слона и годинама учења колико је срање бити убодено у меким ткивима њихових очију и унутрашњости њихових трупаца. Слонови, као и људи, мрзе да су уболи, и еволуирали су да би сазнали које семиохемијске хемикалије значе невоље. И људи могу да осете мирисни феромони, објашњава Вригхт, али ми очигледно немамо инстинкт да одлетимо. Уместо тога, ми смо приморани да пазимо на рој - или да се бавимо убодима.