Био сам прикривени члан Ку Клук Клана

Снажан нови филм Спајка Лија, БлацКкКлансман, прича истиниту причу о Рон Сталлвортху, афро-америчком полицајцу који се инфилтрирао у локални огранак Ку Клук Клана 1979. године.

Исте године, такође сам се пријавио да се придружим Клану. И на тајном састанку, чак сам упознао самог Великог Чаробњака, Давида Дукеа, истог Клановог вођу који је био у Лееовом филму.

Тада сам био новајлија Клансман, и био сам регрутован да се придружим узроку.

Некако.

Као Сталлвортх, нисам био прави верник и имао сам другачији план од Клановог.

Клан се спушта на Цоннецтицут

Било је то јесени 1979. године, а ја сам био први-годишњи репортер Хартфорд Цоурант када је Давид Дуке покренуо напоре за регрутовање у свим местима, у Цоннецтицуту. Његове "Кланске картице" и његове новине, Крсташ, почео се појављивати на фабричким паркиралиштима, ресторанима, средњим школама и факултетима.

Да бих покрио причу о највећим државним новинама, удружио сам се са ветераном репортером по имену Билл Цоцкерхам. Назвали смо штаб Дука у Метаирие, Лоуисиана.

Давид Дуке је тада имао 29 година - образован, чистог Клансмана, који се залаже за мјесто у Сенату државе Лоуисиана.

Дуке је био сретан да прича. Постигао је јасан циљ да регрутује младе људе и да преобрати Клан у блажи, љубазнији бренд нетрпељивости. Он није био анти-црн или анти-јеврејски, рекао је он. "Ми смо једноставно про-бели и прохришћански."

"Бијела већина губи своја права, а не црнци или Јевреји", инсистирао је. "Ми смо они који су нападнути на улицама, а они нас називају мрзитељима када се боримо за своја права и наслеђе."

Био је то винтаге дуке. Покушавао је, као што нам је један стручњак рекао, да будемо "сви Клансман", користећи своје значајне маркетиншке вјештине како би обложио расизам.

Рекао нам је да су његови напори за регрутацију у Нутмег Стате-у добили више од 200 нових чланова и неколико стотина придружених чланова. Иако није постојала државна организација, тврдио је, постојао је низ снажних локалних локалитета. Споменуо је организатора у цијелој држави, али када смо више пута тражили да му се обратимо, Дуке је одбио.

ККК је била тајна организација, објаснио је он. Он то није могао. Али зато што је он био лице организације, могли смо да позовемо канцеларију Метаирие било када - он би био сретан да разговара са Кланом.

Геттинг Аццесс

Чланак на насловној страни Цоурант појавио се неколико дана касније - “Кланова јединица која је привукла нове чланове: нови регрути се придружују Клану путем поште” - и локалне радио и телевизијске станице су се осврнули на причу.

Дуке је одједном постао новинар, а штампа и јавност су се борили са идејом да би могао успјешно успоставити траг у Цоннецтицуту, с обзиром да је Клан био углавном повезан са Југом.

Наравно, нико није знао да ли су Дукеови бројеви тачни; прича је извјештавала о његовим тврдњама о подлози подршке.

Због тога сам извадио апликацију из његове копије Црусадер у нашој редакцији, попунили смо га лажним идентитетом и послали га Метаирие-у заједно са стартнином од 25 долара. (Употреба преваре у извјештавању је сасвим друга прича, о којој се редовно расправља на течајевима новинарске етике.)

Мој циљ је био да уђем у Дукеову локалну опрему, идентифицирам његовог локалног вођу, или да потврдим или раскринкам његов број сљедбеника. У пошти, убрзо сам добила своју чланску исказницу Клан, потврду о Клан држављанству и књигу правила Клан са сликом Дукеа у његовој фанци Гранд Визард огртачу који ми је рекао да купим хаљину за $ 28. Само тако, придружио сам се Клану.

Онда сам чекао. Помислио сам да неће дуго трајати да моји сународници дођу до мене и доведу ме у кавез, где ћу добити унутрашњу причу. То је био план игре, и када сам повремено долазио у Дукеову канцеларију у Метаири, користећи мој нови идентитет, био сам сигуран да ћу се укратко повезати с истомишљеницима у Цоннецтицуту.

Али ништа се није догодило. Прошли су тједни. У међувремену, Давид Дуке је наставио да редовно извјештава у медијима у Цоннецтицуту, док је царски чаробњак тврдио да има велики успјех у свом државном регрутовању.

Моја пауза је дошла почетком децембра 1979. године. Дуке је објавио да је одлучио да путује у Цоннецтицут и друге две државе Нове Енглеске. Путовање би било својеврсни врхунац његовој пропасти. Посетио би неколико градова у Конектикату и разговарао са новинарима на сваком стајалишту, пре него што би одржао приватни митинг ноћу са својим Кланчменима из Цоннецтицута.

И то је било кад сам добио позив - све руке су биле позване на тајни масовни састанак у петак, 7. децембра. Речено ми је да из безбедносних разлога локација неће бити откривена све до тренутка када ће бити позвана.

Тренутак истине

Поново се удружио с ветераном, провео сам већину тог петка поподне у покрету. Био сам упућен да позовем Метаирие и био је упућен да идем западно од Хартфорда. Док је Дјук организовао конференцију за новинаре у једном мотелу у Вотербијеву, чекао сам у локалном бару, где ме је коначно контактирао Дукеов локал. Упутио ме је у дворану Гранге у Данбурију, коју су изнајмили као историјску групу.

Оставио сам свог колегу иза себе и на стражњем паркиралишту су ме дочекала три “извршитеља”. Тражили су моју идентификацијску картицу за Клан, а затим ми је махнули да прођем. Ушао сам у слабо осветљену собу на другом спрату и погледао около. Дворана је била скоро празна, осим око двадесетак људи који су се тихо дружили.

Тада ми је постало јасно зашто никада нисам чуо ни један звук из било кланца из Конектиката: није било праве организације, или присуства, да се говори о томе.

Види такође: “БлацКкКлансман” је хватајући Спике Лее Тхриллер који се спушта у ужас т

Док је већина била обучена у кожу и фармерке, пешчанокоси Дуке носио је троделно одело са кланским клином на реверу. Сваком учеснику представио се, показивши регистратор са три прстена са изрезцима новина из Цоннецтицута о њему и Клану.

Дукеова идеја за састанак била је једноставна - приказивање Д. В. Гриффитха Рођење нације, филмски хит 1915. о грађанском рату и реконструкцији. (У филму Спајка Лија састанак Клана укључује и приказивање филма.)

Гриффитху, јужњаку, обучени Кланшмани су били хероји, који су се спашавали и спасавали Југ од безакоња и хаоса Реконструкције.

Те ноћи у Данбурију, Дуке је користио филм као наставни алат, претварајући замрачену дворану Гранге у учионицу за курс на бијелој моћи. Стојећи поред америчке заставе, он је наглас прочитао титлове филма, а затим додао свој властити коментар. Када је група Клансмена на коњима бацила леш црног мушкарца на предњи тријем, Дуке је почео пљескати рукама - чврсти пљескак који је постајао све гласнији док су се други у соби прикључивали како би аплаудирали смрти црнца на екрану.

Оставио сам тај састанак са причом коју смо тражили месецима - идентитетом лидера у Цоннецтицуту и, што је још важније, стварним бројевима у Дукеовом много оштром државном Клану. Није било неколико стотина, него ближе двадесетак. Дукеово извјештавање медија у Цоннецтицуту одмах је пресушило.

Разоткрили смо Дукеа као преваранта који је блефирао у слободан публицитет како би избацио своју про-белу глупост - транспарентно изопачену поруку која је некако вратила валуту данас. Реторика империјалног чаробњака из 1979. године готово је дословно представљена новом генерацијом мрзитеља који привлаче доста медијске покривености.

Никада више нисам разговарао с Дукеом, али сам од њега добио божићну честитку у вријеме благдана - упућен свом псеудониму Клан, очигледно посланом прије објављивања чланка.

На црвеном картону су била два Клансмена у одорама са ватреним крстом. У наслову је писало: "Нека вам буде значајан и сретан Божић и нека заувијек буду бели."

Овај чланак је првобитно објављен на Тхе Цонверсатион би Дицк Лехр. Прочитајте оригинални чланак овде.