Олин Цоллеге доказује да би инжењерске школе требале бити о љубави, дајући срање

У којој год мери област студирања може бити усред масовне културне промене, инжењеринг је усред масивне културне промене. У одређеном смислу, најлакши дио транзиције поља у модерно доба да се схвати - иако је напредак био спор - је потицај за родну равноправност. Али, испод тога и можда у некој мери, то је веће питање о томе шта би инжењери требало да буду и, што је још важније, како они би требало да буду.

Институција која је највише отворена за јавно разматрање ових питања је Факултет техничких наука Франклин В. Олин, мала, елитна и адолесцентска школа (она има 19 година) која се скрива у предграђу Бостона око 15 минута вожње од Кембриџа. Када се приватни универзитет отворио, обећавајући студентима да ће повезати концепте са стварним изазовима и нагласити радикалну промјену, већ се натјецао са основаним факултетима као што су Харвеи Мудд и МИТ. Данас је Принцетон Ревиев рангиран као број један за најбоље искуство у учионици и везан је за трећи у САД вијести и свјетски извјештај за најбољи дипломски инжењерски програм. Олин Цоллеге дијели мјесто с Војном академијом Сједињених Држава - и има око 4.044 мање студената. То је масивна, иако у великој мери неприхваћена, прича о успјеху. У сржи тог успеха су механике емоција.

"Мислим да на крају дана, оно што чини Олин посебним - и оно што ми је дало наду да бисмо могли ширити оно што је радило на Универзитету Иллиноис - било је то да су створили културу повјерења и оснаживања својим - каже Голдберг Инверсе.

Давид Голдберг, који ради као образовни консултант и следећи талас, је написао књигу, Потпуно нови инжењер, на Олин - уз помоћ Олин Пхисицс Проф Марк Марк Сомервилле. "Када размишљамо о инжењерству, на науку гледамо као на врло рационалну - а то је", каже он. "Али у Олину постоји осјећај да је примарна емоција љубав и ангажман за рад." Он каже да је, на неки начин, култура школе настала случајно у лабораторији. Када је универзитет отишао да отвори своја врата, испоставило се да неке од зграда још нису биле спремне - али већ су имале велики број кандидата. Дакле, оно што су урадили било је да признају оно што су назвали “партнери” - 15 мушкараца и 15 жена чија одговорност није била да похађају школу, већ да помогну факултету да изгради институцију која је вредна присуства.

„Стварно су створили нешто друго“, каже Голдберг.„Када погледате зграде, оне су сјајне; постоје неки феноменални елементи у курикулуму - али мислим да је кључ онога што чини Олинов рад овом културом."

Предвидљиво је да је Олинова култура производ његовог инжењера: чланови факултета никада не добијају посао и оцењују се како помажу студентима, а не на личном истраживању; студенти се подстичу да сарађују са својим професорима и једни другима колико год желе. Људи говоре о “Олиновом путу” и они подразумијевају “транспарентно” и “у духу истраге”. Често се практични концепти предмета предају прије него што се теорија иза ње и велики дио наставног плана врати на ту идеју да је темељна идеја Сврха инжењерства је дизајнирање и креирање система који ће помоћи људима.

„У Олин-у постоји курс под називом Усер Ориентед Цоллаборативе Десигн, гдје студенти добијају групу људи и њихов посао је да проуче те људе и предложе концептуални дизајн технологије која би могла помоћи тим људима“, каже Голдберг. “Овај разред учи ученике да направе везу између људи и технологије. Технологија је за људе - она ​​почиње од људских потреба."

Друге класе Олина охрабрују ученике да креирају производ са ограниченим ресурсима и учине га да ради на тржишту; ту је нагласак на пословним концептима и вриједностима унутар тржишта. Овакав инжењер, који практично гледа да види шта ће радити изван теоријске перспективе, био је оно што се Олин надао да ће створити од самог почетка - када је први пут изнео разлог зашто би студенти требали изабрати Олин, они су рекли да „главне иновативне технологије, који би запослио нову генерацију дипломираних студената, сложио се да је то будућност инжењеринга."

Голдберг каже да је Олин важан, јер сада бити инжењер није као инжењер у време Другог светског рата или чак током хладног рата. То је, наглашава, добра ствар. Ученицима се пружају нове могућности да раде оно што желе. Превазилажењу ситуације више не постоји јасан пут за младе људе да уопште не морају да иду путем. То су старе вијести из хуманистичких наука, али радикалне за СТЕМ студенте.

„У једном тренутку било је важно да инжењери буду некако послушни, уђу и раде оно што им је речено - седите на таблама за нацрте и радите неке досадне калкулације које њихови шефови нису хтели да ураде, али који су сада углавном направљени компјутерима “, каже Голдберг. „Сада желимо више предузетничких инжењера, уместо инжењера који затвара, седне и ради оно што им је речено. Желимо некога ко ће изаћи и створити неку невјеројатну технологију без које не можемо живјети."

Али проналажење и менторисање ових будућих инжењера постаје све теже. Један од проблема је што је техничка обука инжењерства постала сувише уска и, искрено, ненасилна. Ако то звучи као одважна тврдња, то није: отприлике 50% америчких инжењерских преддипломаца напушта своје студијске програме. Постоји и чињеница да, историјски гледано, деца која одрастају на богатим местима мање су спремна да се баве инжењерским пословима. То је добар проблем (и онај који се управо сада појављује у Кини).

Добра вест за све нас који уживамо у предностима инжењеринга као што су, рецимо, аутомобили и сајбер безбједност, је да све више институција покушава да иде Олиновим путем. Један од многих Голдбергових послова је да консултује универзитете широм света о томе како да промене своју културу за инжењере - два примера, каже он, који почињу да проналазе успех су високошколска установа Инспер у Бразилу и Универсидад де Ингениериа и Тецнологиа у Перуу. И велики универзитети почињу да праве промене, мада је изазов мало јачи када покушавате да промените постојећу културу, а не да створите нову.

Нестали су дани када су инжењери били ангажовани само за њихову стручност. Сива фланел је прошле године. Дипломирани студенти Олин-а морају оставити пут Олин иза себе, али то чине како би ушли у свијет који је све више заинтересиран за више од онога што могу учинити. Они улазе у свет где је оно што осећају као да је заиста важно.