Упознајте Тодда Ридера, човека који је вероватно излечио већину вируса на Земљи

Тодд Ридер, биомедицински инжењер на МИТ-у, има потенцијални лијек за сваки вирус на планети. Ипак, он неће ускоро искоријенити Жику због онога што нема: новца. Многе руке које су се махале рукама и неколико кампања за гомилање новца након што је објавио своје откриће, двокраки РНА активирани каспазни олигомеризатор, пре 15 година, он још увек нема средства да смислено прати своје успешне прелиминарне тестове. Ридер тренутно борави на мјесту које знанственици називају “Долина смрти”, мјесто између рада основних истраживачких организација које ће финанцирати и одроњавања фармацеутске компаније.

Ридер има посебно елегантну Индиегого кампању, предвођену неким паметним интернет активистима, који тренутно раде. Али није баш на тркама. Корист за донаторе је потенцијално промјенљива, али и неизвјесна. Подршка је била одушевљена, али, добро, неадекватна. Ово је нешто на што је Ридер, нажалост, навикао у овом тренутку.

Инверсе стигао до Ридера путем е-поште.

Вратите ме назад када сте први пут открили ДРАЦО.Јесте ли одмах видели њихов потенцијал?

Будући да је било тако мало постојећих антивирусних терапеута, и оних који су били специфични само за поједине вирусе или чак само одређене врсте појединих вируса, био сам мотивисан да развијем нове антивирусне терапије који би били ефикасни против врло широког спектра вируса. Уместо да покушавам да измислим нешто од нуле, одлучио сам да позајмим оно што је природа већ измислила. Наше ћелије имају природне начине откривања вирусне двоструке РНК, и природне начине покретања самоубиства у одређеним ћелијама. Изумео сам ДРАЦО да комбинујем та два природна система и убијем ћелије инфициране вирусом. Као што је развој антибиотика потпуно револуционирао третман и превенцију бактеријских инфекција средином 20. века, верујем да ДРАЦО има потенцијал да у потпуности револуционира третман и превенцију вирусних инфекција у 21. веку.

Иако је лако признати да је "Долина смрти" значајан проблем у медицинским истраживањима, можда мислите да би потенцијални лијек за све вирусе некако прешао долину и генерисао довољно интереса и финансирања. Зашто се то није догодило?

Скромни износи финансирања од стране Националног института за здравље омогућили су претходне експерименте доказивања концепта у ћелијама и мишевима, али је дотација за финансирање сада готова. Велике фармацеутске компаније имају ресурсе и експертизу за ношење нових дрога као што је ДРАЦО кроз производњу, велике животињске студије и људске покусе потребне за одобрење ФДА. Међутим, пре него што изврше било који од својих сопствених средстава, те компаније желе да виде да је ДРАЦОс већ показао да је ефикасан против главних клинички релевантних вируса (као што су чланови породице херпесвируса), а не само вирусни вируси (нпр. као риновирус) које је претходно финансирао НИХ. Према томе, Долина Смрти је финансијски и експериментални јаз између раније финансираних експеримената НИХ-а и концепта да се увјеравају велике фармацеутске компаније да унапреде ДРАЦО-ове у људским испитивањима.

Чини се да ДРАЦОс није сребро - одвојене терапије би морале бити развијене и тестиране појединачно, свака по великој цијени. Јесам ли у праву?

Теоретски, један ДРАЦО дизајн треба да буде ефикасан против веома широког спектра вируса, и ефикасан у широком кругу људи. Полазећи од нашег почетног доказног рада, можда ће бити потребна експериментална оптимизација да би се пронашао најбољи ДРАЦО дизајн, а било је изазовно пронаћи средства за пренос ДРАЦО-а изван нашег рада у раној фази.

Шта мислите да би ДРАЦО третман заправо изгледао, ако би се развио?

Показали смо да се почетна верзија ДРАЦО може успешно применити мишевима као ињекцијом или инхалацијом. Мој крајњи циљ је да развијем ДРАЦО у облику пилула, али прво морам да научим мишеве како гутају таблете.

Како сте одлучили да се окренете за цровдфундинг како бисте помогли да се ово подржи?

Онлине активисти су чули за моје ДРАЦО истраживање, понудили су ми да прикупимо средства за помоћ у раду, и били су кључни у вођењу кампања. Веома сам захвалан свима који су помогли или донирали кампање за масовно финансирање.

До сада сте прикупили скроман износ кроз двије кампање. Да ли сте изненађени или разочарани одговором до данас?

Дубоко цијеним све досадашње донације. Ако је цровдфундинг способан да прикупи онолико новца колико се надамо, то би могло да финансира развој и тестирање ДРАЦО-а против клинички релевантних вируса у ћелијама. Међутим, чак и ако кампања за гомилање средстава не подигне пуни износ, без обзира на износ који ће бити прикупљен, биће од велике помоћи да се купи опрема и опрема док ја покушавам да добијем додатна средства за истраживање из других извора.

Да ли верујете да је циљ лечења свих вирусних болести путем ДРАЦО-а могућ?

Ако можемо успешно да демонстрирамо и оптимизујемо ДРАЦОс против клинички релевантних вируса у ћелијама, верујемо да би ови резултати требало да убеде фармацеутске компаније да пренесу ДРАЦО-е кроз велике покусе на животињама и, надамо се, у људска испитивања. Временски распоред зависи од нивоа финансирања (укључујући и количину финансијских средстава која су фармацеутске компаније спремне да учине касније) и да ли се у експериментима јављају непредвиђене научне тешкоће. Међутим, ако све прође добро, надамо се да би ДРАЦО могао ући у људске пробе за десет година или чак и мање.

Овај интервју је уређен ради сажетости и јасноће.