Древна блата открива објашњење за изненадни колапс царства Маја

Током своје 3.000-годишње доминације над Мезоамерицом, Маје су изградиле разрађене архитектонске структуре и развиле софистицирано, технолошки прогресивно друштво. Али одмах након што је достигла врхунац својих моћи на целом полуострву Јукатан, Царство Маја се срушило, распадајући се за само 150 година. Разлози његове изненадне смрти остају мистерија, али у новом Наука Научници су пронашли трагове закопане дубоко у блату језера Цхицханцанаб.

Крчење шума, пренасељеност и екстремна суша су сви предложени као разлог колапса империје. Највјероватнији од њих, тврде Универзитет у Кембриџу и научници са Универзитета у Флориди у новој студији, је суша. Докази које су прикупили у блатњавим седиментима који леже испод језера Цхицханцанаб, који је некада био дио царства, наглашавају разорну моћ суше на популацији.

Седиментне језгре које су научници ископали из дубине језера су као временска машина, која даје увид у то како изгледају прошла окружења. У овој студији, тим је посебно посматрао преципитирани гипс, мекани минерал који у своје кристалне структуре инкорпорира изотопе водоника и кисеоника молекула воде. Гледајући на то, било је то као гледање у фосилну воду, иу овом случају, показало се да је подручје око језера прошло кроз крајње сушна раздобља. Током периода суше, веће количине воде испаравају, тако да већи удио лакших изотопа у гипсу указује на период суше.

Тим је утврдио да се између 800 и 1.000 година годишње падавине у низинским предјелима Маја смањиле за скоро 50 посто у просјеку и до 70 посто у вријеме највећих сушних увјета. То значи да су падавине у овом региону у суштини заустављене отприлике у исто вријеме када су напуштени градови-државе царства.

Данас суше и даље погоршавају друштва. Суша у Сједињеним Државама узрокује годишње губитке близу 9 милијарди долара, а околина све више не може да се врати. У 2017. години, НАСА-ина студија је показала да копнени екосистеми прогресивно трају дуже како би се опоравили од суша у 20. стољећу, наводећи да “непотпун опоравак од суше може постати нова норма у неким подручјима.” Утицај климатских промјена, тврде неки научници, може подстичу вишедеценијска "мега-суша".

Међутим, сувремене суше не значе нужно колапс нашег друштва, каже др Андрев Плантинга, који није био укључен у студију. Платинга, професор економије и политике природних ресурса на Калифорнијском универзитету у Санта Барбари, каже да данас "имамо много начина да ублажимо несташицу воде која не би била доступна древним цивилизацијама." Модерна друштва могу пумпати воду из великих дубина., премјестите је на велике удаљености и учините воду питком уз технологије као што је десалинизација. Можемо преживјети - али ће доћи са трошком.

"Иако имамо велики потенцијал за адаптацију на несташицу воде, адаптација долази по цијену, а можемо видјети да ће се ти трошкови повећати ако суше постану озбиљније због климатских промјена", каже Плантинга. "Иако ће се људи прилагодити несташици воде за многе генерације које долазе, оне могу живјети у мање гостољубивом и више ограниченом свијету."