Ево шта следи за НАСА-ин ОСИРИС-РЕк сада када је стигао Бенну

Док НАСА-ина летелица ОСИРИС-РЕк завршава своје двогодишње путовање од 1,2 милијарде миља, сада почиње своју следећу фазу: преглед чудног астероида Бенну.

Око 12 сати. ЕСТ у понедељак, ОСИРИС-РЕк је прешао из покрета према астероид се креће око астероид. Ова промјена означава почетак најважнијег дијела мисије свемирског брода: враћање узорака на Земљу. Научници НАСА-е се надају да ће открити мистерије почетака Сунчевог система - као и да утврде да ли астероиди попут Беннуа могу бити извори горива за будуће мисије у дубоком свемиру.

ОСИРИС-РЕк ће прегледати Бенну низом прелета, пролазећи тако близу четири миље до површине астероида у наредних неколико седмица прије него што се смјести у орбиту 31. децембра. постао најмањи објекат који је икада орбитирао летелицом. ОСИРИС-РЕКС ће провести више од годину дана у уској орбити око 0.75 миља од Беннуове површине. Почевши од фебруара, он ће почети са стварањем тродимензионалне мапе њене површине, цртајући најбоље место за слетање и ухватити узорак реголита.

Очекује се да ће ОСИРИС-РЕк донети своје узорке кући до септембра 2023. године, а ако успије, његов терет ће бити највећи узорак који се вратио на Земљу из свемира од завршетка програма Аполло. Садржај тог узорка је суштина читаве мисије ОСИРИС-РЕк.

Бенну, примитивни астероид типа Б, богат је органским једињењима за које научници сумњају да су се веома мало променили од формирања соларног система.

"Бенну као астероид, и као угљенични астероид, верујемо да је као временска капсула од почетка Сунчевог система," Ерин Мортон, комуникациони вод Месечевог и планетарног лабораторија Универзитета у Аризони Инверсе у понедељак. „Шминка Бенну се није променила. Није било временских утицаја. Због тога желимо да одемо и погледамо како изгледа угљеник на самом почетку."

Научници се такође надају да би једињења богата угљеником на Беннуу и другим астероидима као што су она могла једног дана обезбедити гориво за мисије у дубоком свемиру. Испитивањем једињења богатих угљеником на Беннуу, могли бисмо добити бољу идеју о томе како најбоље претворити ове супстанце у посуду са посадом или необучене летелице у будућим мисијама. Још увек смо далеко од тога да претворимо Бенну у међупланетарну бензинску станицу, али ОСИРИС-РЕКС нас води корак у том правцу.

"Као истраживачи, ми у НАСА-и никада нисмо избегавали најекстремније изазове у соларном систему у нашој потрази за знањем", каже Лори Глазе, вршилац дужности директора НАСА-ве Одсека за планетарне науке. "Сада смо поново у томе, радећи са нашим партнерима у САД-у и Канади на испуњавању Херкуловог задатка враћања на Земљу дијела раног Сунчевог система."