СпацеКс: Што 10 година комерцијалног путовања предвиђа будућност

У многим индустријама, деценија је једва довољно времена да изазове драматичне промене ако се не догоди нешто што ремети - нову технологију, пословни модел или дизајн услуга. Свемирска индустрија је недавно уживала у све три.

Али пре 10 година ниједна од тих иновација није била загарантована. У ствари, 28. септембра 2008. године, цела компанија је гледала и надала се да ће њихов водећи производ покушати финално лансирање након три грешке. Са ниским новцем, ово је био посљедњи ударац. Преко 21.000 килограма керозина и течног кисеоника се запалило и покренуло је две фазе за подизање са лансирне табле.

Види такође: СпацеКс ће послати роботе на Месец за Испаце 2020. године

Када је та ракета "Фалцон 1" успешно стигла до орбите и компанија је обезбедила каснији уговор са НАСА-ом, СпацеКс је преживео свој "стартни пад". Та прекретница - прва приватно развијена ракета са течним горивом која досеже орбиту - запалила је нову свемирску индустрију која мијења наш свијет, на овој планети и шире. Шта се десило у међувремену и шта значи напредовање?

Док су научници заузети развојем нових технологија које се баве безбројним техничким проблемима свемира, постоји још један сегмент истраживача, укључујући и мене, који проучавају пословни кут и проблеме у пословању с којима се ова нова индустрија суочава. У недавном раду, мој колега Цхристопхер Танг и ја истражујемо питања на која компаније требају одговорити како би створиле одрживу свемирску индустрију и омогућиле људима да успоставе ванземаљске базе, рударе астероида и прошире свемирска путовања - све док владе играју све више мања улога у финансирању свемирских предузећа. Верујемо да ова пословна решења могу држати мање гламурозни кључ за откључавање галаксије.

Нова глобална свемирска индустрија

Када је Совјетски Савез покренуо свој програм Спутник, постављајући сателит у орбиту 1957. године, покренули су трку у свемир, подстакнута међународном конкуренцијом и страховима од хладног рата. Совјетски Савез и Сједињене Државе играли су примарне улоге, спајајући низ "првих" за књиге рекорда. Прво поглавље свемирске трке кулминирало је Неилом Армстронгом и историјским пристанком Бола Алдрина на Аполу 11. који је захтијевао огромне јавне инвестиције, у износу од 25,4 милијарде долара, скоро 200 милијарди долара у данашњим доларима.

Конкуренција је карактерисала овај рани део историје простора. На крају, то је еволуирало у сарадњу, са Међународном свемирском станицом која је била одличан пример, пошто су владе радиле према заједничким циљевима. Сада смо ушли у нову фазу - отвореност - са приватним, комерцијалним компанијама које воде пут.

Индустрија за лансирање свемирских летјелица и сателита постаје све више комерцијализована, због, дијелом, смањења владиних буџета. Према извјештају инвестицијске компаније Спаце Ангелс, рекордних 120 фирми ризичног капитала уложило је прошле године преко 3,9 милијарди долара у приватна свемирска предузећа. Свемирска индустрија такође постаје глобална, више не доминирају противници хладног рата, САД и СССР.

До 2018. године до сада је било 72 орбитална лансирања, у просеку два пута недељно, из лансирних подметача у Кини, Русији, Индији, Јапану, Француској Гвинеји, Новом Зеланду и САД-у.

Пораст орбиталних лансирања стварних ракета, као и лансирање свемирских летелица, које укључују сателите и сонде које су лансиране из свемира, подудара се са овом отвореношћу током протекле деценије.

Више влада, фирми, па чак и аматери, упуштају се у разне летелице свемирских летелица него икада раније. Са више укључених ентитета, иновације су цветале. Као што Роберсон наводи у дигиталним трендовима, “Приватни, комерцијални лет у свемиру. Чак и лунарна истраживања, рударство и колонизација - изненада је све на столу, чинећи трку за простор данас виталнијом него што се осећала годинама.

Ову виталност видимо јасно у вијестима. Јапан је 21. септембра објавио да су два њена беспилотна ровера, названа Минерва-ИИ-1, слетела на мали, удаљени астероид. За перспективу, обим овог слијетања сличан је ударању циља од 6 центиметара од 20.000 километара даље. Раније ове године, људи широм света гледали су са страхопоштовањем да је СпацеКс-ова ракета Фалцон Хеави успјешно лансирана и - импресивније - вратила своја два појачивача на подлогу за слетање у синхронизованом балету епских пропорција.

Изазови и могућности

Усред раста капитала, фирми и знања, и истраживачи и практичари морају схватити како ентитети треба да управљају својим свакодневним пословима, организују свој ланац снабдевања и развијају одрживе операције у простору. Ово је компликовано због препрека које представљају простор: удаљеност, гравитација, негостољубива окружења и недостатак информација.

Један од највећих изазова је заправо да ствари које људи желе у простору, у свемир. Производња свега на Земљи, а затим лансирање са ракетама је скупа и рестриктивна. Компанија под називом Маде Ин Спаце заузима другачији приступ одржавањем адитивног производног погона на Међународној свемирској станици и 3Д штампањем у свемиру. Алати, резервни делови и медицински уређаји за посаду могу бити направљени на захтев. Предности укључују већу флексибилност и боље управљање залихама на свемирској станици. Поред тога, одређени производи могу бити боље произведени у простору него на Земљи, као што је чисто оптичко влакно.

Како компаније требају одредити вриједност производње у простору? Где би требало изградити капацитете и како би се требало повећати? Доња слика раздваја поријекло и одредиште робе између Земље и простора и уређује производе у квадранте. Људи су савладали доњи леви квадрант, направљен на Земљи - за употребу на Земљи. Кретањем у смеру казаљке на сату, сваки квадрант уводи нове изазове, за које имамо све мање стручности.

Први пут сам се заинтересовао за овај проблем док сам слушао панел стручњака за роботику који расправљају о изградњи колоније на Марсу (у нашем трећем квадранту). Не можете изградити структуре на Земљи и лако их послати на Марс, тако да морате тамо производити. Али стављање људских градитеља у тај екстремни амбијент једнако је проблематично. У суштини, може се захтевати потпуно нови начин производње који користи роботе и аутоматизацију у унапријеђеном изасланику.

Ресоурцес ин Спаце

Можда се питате где се добијају материјали за производњу у свемиру, али заправо постоји обиље ресурса: Метали за производњу могу се наћи у астероидима, вода за ракетно гориво је замрзнута као лед на планетама и месецима, а ретки елементи као што је хелијум- 3 за енергију су уграђене у кору Месеца. Ако бисмо тај одређени изотоп вратили на Земљу, могли бисмо да елиминишемо нашу зависност од фосилних горива.

Као што је показано недавним слетањем на астероид Минерва-ИИ-1, људи су стекли технички кнов-хов како би пронашли и прешли на ове материјале. Али вађење и транспорт су отворена питања.

Како ови случајеви мијењају економију у свемирској индустрији? Већ се компаније као што су Планетарни ресурси, Моон Екпресс, Дееп Спаце Индустриес и Астеранк организују да се позабаве овим могућностима. А научници почињу да наглашавају како да се баве питањима имовинских права, експлоатације и партнерства.

Тхреатс Фром Спаце Јунк

Филм „Гравитација“ започиње експлозијом руског сателита, која покреће ланчану реакцију уништења захваљујући крхотинама које ударају у свемирски шатл, телескоп Хуббле и дио Међународне свемирске станице. Секвенца, иако није савршено прихватљива као што је написана, је веома стварна појава. У ствари, руски сателит је 2013. године дезинтегрисао када је погођен фрагментима кинеског сателита који је експлодирао 2007. године. Познат као Кесслеров ефекат, опасност од 500.000 комада свемирског отпада већ је привукла пажњу у јавној политици. круговима. Како треба спречити, смањити или ублажити овај ризик? Квантификовање утицаја свемирске индустрије на животну средину и адресирање одрживих операција тек предстоји.

Шта је следеће?

Истина је да свемир постаје само још једно место за пословање. Постоје компаније које ће се бавити логистиком за добијање вашег модула за судионике на ракету; постоје компаније које ће летети тим ракетама на Међународну свемирску станицу; а постоје и други који могу направити замјенски дио једном тамо.

Шта следи? У неком смислу, то је било ко претпоставља, али сви знаци указују на ову нову индустрију која напредује. Нови пробој би могао да промени брзину, али се чини да је курс постављен: истраживање даље од куће, да ли је то месец, астероид или Марс. Тешко је повјеровати да је прије 10 година СпацеКс лансирање тек требало бити успјешно. Данас, живахни приватни сектор се састоји од десетина компанија које раде на свему, од комерцијалних свемирских летелица и ракетног погона до рударства у свемиру и производње хране. Следећи корак је рад на учвршћивању пословних пракси и сазревању индустрије.

Види такође: Овај 17 година без страха Америка је најбоља опклада за стварање Марса

Стојећи у великој сали на Универзитету у Питсбургу као део Конференције Граница Бијеле куће, видим будућност. Око моје главе су најсавременије наочаре за виртуелну стварност. Гледам површину Марса. Сваки детаљ је тренутан и оштар. Ово није само видео игра или бесциљно вежбање. Научна заједница је уложила средства у такве напоре, јер је истраживању претходила информација. И ко зна, можда за 10 година, неко ће стајати на самој површини Марса.

Овај чланак је првобитно објављен на конверзацији Јоела Воотена. Прочитајте оригинални чланак овде.