Хемичари проналазе нове доказе да је живот можда започео у свемиру

Ових дана, најбоља опклада човечанства да објасни како је живот почео долази од тате еволуције, Чарлса Дарвина, који је предложио да се градивни блокови живота заједно спајају у "топлом малом рибњаку" - соупи мешавини хемикалија које су се заједно скупиле да формирају РНК ДНК и друге нуклеинске киселине које чувају упутства за живот.

Али где је био топли мали рибњак?

Многи научници вјерују да је постојала на Земљи, највјеројатније у близини врућих хидротермалних отвора на морском дну. Постоји и мали контингент који верује да се живот појавио на копну, међу вулканским стенама. Али постоји још мањи - али све самопоузданији - контингент који мисли да је живот настао у свемиру и доказе објављене у Јоурнал оф Цхемицал Пхисицс у уторак пружа подршку за њихову одважну хипотезу.

Истраживачи са Универзитета у Схерброокеу у Канади одлучили су да открију да ли су органски молекули који су можда могли да направе примордијалну супу преживели тешке услове простора. Да би то учинили, морали су изградити реплику простора - јонизујућег зрачења, вакуума, и све - у лабораторији.

Почели су стварањем ледених, замрзнутих филмова из воде и других елемената које бисте пронашли у изобиљу у простору, као што је метан. Овакви "молекуларни сладоледи", објашњавају у свом раду, формирају се око зрнаца прашине у простору, као и на површинама комета, астероида и месеца, иу тим леденим условима хемикалије ће се највјероватније спојити - ако дође прави катализатор.

Ако постоји једна ствар у свемиру, то је зрачење, енергија електромагнетских таласа који, што је најважније, не треба да прође кроз медиј. Може се чак кретати кроз вакуум свемира (топлина сунца, на примјер, путује до нас путем зрачења). Истраживачи су теоретизирали, на основу претходних истраживања, да би пјескарење молекулских леда зрачењем потакнуло кемијске реакције које стварају органске молекуле, који би се затим могли спојити како би формирали градивне блокове живота.

Посебан тип зрачења који су истраживали јесу токови нискоенергетских електрона, или ЛЕЕс - електрони који се одбацују од материје када су пелирани другим типовима зрачења, као што су Кс-зраке. Ови слободни електрони су захваћени магнетним пољима и бацали се око простора, где су веома добро могли да попуцају део молекуларног леда. Дакле, у хладном, леденом, вакуумском систему који су изградили, истраживачи су поставили неке смрзнуте филмове и разорили их зракама ЛЕЕ-а.

Док су то чинили, посматрали су стварање животних прекурсора: Мале органске молекуле као што су пропилен, етан и ацетилен формиране су у смрзнутом метану, уграђујући се у филм, и етанол је формиран у смрзнутим филмовима кисеоника и метана. Они су такође видели трагове метанола, сирћетне киселине, па чак и формалдехида, иако су они ослобођени из леда, остављајући иза себе свој молекуларни отисак.

Наравно, само зато што ови прекурсори могу да се формирају у простору, то не значи да они је, и чак и да је то истина, нема доказа да су се насумично окупили да би формирали ДНК - барем још не. Али опет, научници нису сасвим сигурни како би се то догодило на Земљи, било у мору или на копну. И тако, баш као и са многим чудесним напорима човечанства у порекло живота каквог познајемо, ово откриће је само довело до више питања.