Арктички оцеан: Зашто су нарвали више у опасности него икад прије

Већина Американаца повезује пад са фудбалом и ракинг лишћем, али на Арктику ове сезоне је око леда. Сваке године, плутајући морски лед у Арктику се у пролеће и лето топи и топи, затим се згусне и шири у јесен и зиму.

Како климатске промјене загријавају Арктик, његов ледени покривач се смањује. Ове године научници процењују да је минимум леда на Арктичком мору крајем септембра покрио 1,77 милиона квадратних миља (4,59 милиона квадратних километара), при чему је забележен шести најнижи летњи минимум.

Са мањим бројем леда, постоји растући интерес за поморство и друге комерцијалне активности кроз сјеверозападни пролаз - фабилну руту која повезује Атлантски и Пацифички океан, преко замршеног арктичког архипелага Канаде - као и Сјеверне морске руте, која прекида сјеверни руски сјевер сеас. Овај тренд има озбиљне потенцијалне утицаје на Арктички морски живот.

У недавној студији, проценили смо рањивост 80 популација морских сисаваца Арктика током периода „отворене воде“ у септембру, када је морски лед минималан. Хтели смо да разумемо релативне ризике саобраћаја бродова преко морских врста морских сисара, популација и региона. Открили смо да би више од половине (53%) ових популација - укључујући моржеве и неколико врста китова - било изложено пловилима на Арктичким морским путевима. То би могло довести до судара, сметњи буке или промјена у понашању животиња.

Лесс Ице, Море Схипс

Пре више од једног века, норвешки истраживач Роалд Амундсен постао је први Европљанин који је управљао целим северозападним пролазом. Због кратког арктичког лета, Амундсену је требало три године да проведе путовање, зимујући у заштићеним лукама.

Брзо напријед до љета 2016, када је брод за крстарење с више од 1.000 путника преговарао за сјеверозападни пролаз у 32 дана. Летњи „отворени водени“ период на Арктику је сада повећан за више од два мјесеца у неким регионима. Љетни покривач с морским ледом смањио се за више од 30 посто, јер су сателити почели редовно праћење 1979. године.

Арктичка мора је дом специјализованој групи морских сисаваца која се не може наћи нигде другде на Земљи, укључујући китове белуга и бовхеад, нарвале, моржеве, прстенасте и брадате туљане и поларне медвједе. Ове врсте су критични припадници арктичких морских екосистема и пружају традиционалне ресурсе аутохтоним заједницама широм Арктика.

Према мишљењу еколога, све ове животиње су подложне губитку леденог мора. Истраживања на нижим географским ширинама такође су показала да морски сисари могу бити под утицајем буке из бродова због ослањања на звук, као и удараца брода. Ови налази изазивају забринутост због повећања саобраћаја бродова на Арктику.

Изложеност осетљивости је једнака рањивости

Да бисмо утврдили које врсте би могле бити угрожене, проценили смо два кључна фактора: Изложеност - колико се расподјела популације поклапа са сјеверозападним пролазом или Сјеверним морским путем у септембру - и осјетљивост, комбинација биолошких, еколошких и пловних фактора који могу довести до становништво са већим ризиком.

Као илустрацију, замислите рачунање рањивости на загађење ваздуха. Људи су генерално више изложени загађењу ваздуха у градовима него у руралним подручјима. Неке групе, као што су дјеца и старије особе, такођер су осјетљивије јер њихова плућа нису тако јака као она у просјеку одраслих.

Открили смо да су многе популације китова и моржа биле високо изложене и осетљиве на посуде током периода отворене воде. Нарвали - средњи зубани китови са великим спиралним кљовама - оцијењени су као најрањивији. Ове животиње су ендемске за Арктик, и проводе већину свог времена зими и прољећу у подручјима с великим концентрацијама морског леда. У нашој студији, они су се у септембру рангирали као високо изложени и веома осјетљиви на ефекте крвних судова.

Нарвали имају релативно ограничен опсег. Свако љето мигрирају у исте области у канадском високом Арктику и око Гренланда. У јесен мигрирају јужно у махунама у приобална подручја у Баффин Баи и Давис Страит, гдје зиму проводе дубоко зароњавајући под густим ледом како би се хранили на гренландском стаблу. Многа језгра лишних и јесењих станишта популација нарвала су у самом средишту сјеверозападног пролаза.

Рањиви арктички региони, врсте и кључне несигурности

Западни крај сјеверозападног пролаза и источни крај сјеверног морског пута сусрећу се у Беринговом тјеснацу, 50 км широком пловном путу који раздваја Русију и Аљаску. Ова област је такође кључни коридор миграције за хиљаде китова белуга и бовхеад, пацифичких моржа, прстенастих и брадатих печата. У овом географском уском грлу и другим уским каналима, морски сисари су посебно осјетљиви на промет бродова.

Међу врстама које смо проценили, поларни медвједи су били најмање осетљиви на септембарски саобраћајни саобраћај, јер углавном проводе сезону без леда на копну. Наравно, дуже сезоне без леда су лоше и за поларне медведе, којима је потребан лед као платформа за лов печата. Они такође могу бити угрожени током цијеле године.

Истраживање у суровим и удаљеним арктичким морима је познато као тешко, и постоје многе празнине у нашем знању. Одређена подручја, као што је руски Арктик, мање су проучавана. Подаци су оскудни на многим морским сисарима, посебно на прстенастим и брадатим печатима. Ови фактори су повећали несигурност у резултатима наше рањивости пловила.

Усредоточили смо се на касно љето, када се очекује да ће бродски промет бити највећи због смањеног леденог покривача. Међутим, пловила ојачана ледом могу радити и током пролећа, са потенцијалним утицајима на печате и поларне медвједе који су мање угрожени у септембру. Прозор могућности за навигацију расте како се разбијање морског леда дешава раније у току године, а замрзавање се догађа касније. Ове промене такође померају време и места где би морски сисари могли бити изложени пловилима.

Планирање за пловни Арктик

Недавне иницијативе у 48 држава нуде неке моделе за предвиђање и управљање интеракцијама између бродова и морских сисара. Једна недавна студија је показала да се моделовање може користити за предвиђање локација плавог кита на обали Калифорније како би се помогло бродовима да избјегну кључна станишта. Од 2008. године, федерални прописи су наметнули сезонска и брзинска ограничења за бродове у Сјеверном Атлантику како би се смањиле пријетње критично угроженим правим китовима. Ови практични примјери, заједно са рангирањем рањивости, могли би пружити основу за сличне кораке за заштиту морских сисара на Арктику.

Међународна поморска организација већ је усвојила Поларни кодекс, који је развијен за промовисање сигурног путовања бродова у поларне воде. Она препоручује идентификацију подручја од еколошког значаја, али тренутно не укључује директне стратегије за одређивање важних станишта или смањење утјецаја пловила на морске сисаре, иако је организација подузела кораке за заштиту морског станишта у Беринговом мору.

Чак и ако земље предузму ригорозне акције за ублажавање климатских промена, модели предвиђају да ће се септембарски ледени лед на Арктику наставити смањивати у наредних 30 година. Сада постоји шанса да се планира све приступачнији Арктик који се брзо мијења и да се минимизирају ризици за бића која се нигдје другдје не налазе на Земљи.

Овај чланак је првобитно објављен на конверзацији Донне Хаусер, Харри Стерн и Кристин Лаидре. Прочитајте оригинални чланак овде.