Гледање Нев Хоризонса Плутон Флиби Витх Неил деГрассе Тисон

Плутон, невероватно, има групе. Када је НАСА-ина свемирска сонда Нев Хоризонс јутрос вриснула поред Плутона на свом историјском путовању, дајући нам невиђене погледе на планету удаљеног патуљка, Амерички музеј природне историје је држао стотину нас, ухваћених са Неилом ДеГрасом Тисоном и његовим астрофизичарским колегама да сведоче историји у реалном времену.

Стигао сам ентузијаст Плутона. Али до тренутка када смо осјетили тренутак открића, можда сам постао претварајући Плутон.

Музејски музеј ЛеФрак био је препун простора: Тисон, директор Хаиденовог планетаријума, био је тамо; Цартер Еммарт, директор астро-визуелизације у планетаријуму; тако је био и Дентон Ебел, музејски кустос земаљских и планетарних наука. Придружили су им се на даљинској вези са контролом мисије Нев Хоризонс која се налази на Универзитету Јохнс Хопкинс, која је користила масивни ИМАКС екран у позоришту како би пројицирала детаљну апроксимацију онога што би летелица радила док је приближавала Плутону око 7: 49 ам Еастерн.

Пловило би могло да махне из свог положаја око 7 800 миља од површине Плутона, без малог подвига истраживања. Његово путовање је почело 19. јануара 2006. године, више од девет година и готово 3 милијарде миља. Само 85 година након што смо га открили - отприлике трећина једне од Плутонових година - људи су се усудили да добију поглед на малу замрзнуту стену.

Тисон је ставио виртуалну немогућност мисије: "У односу на лансирање са Земље и долазак овако близу Плутону било би као да ударимо лоптицу за голф две миље, и да је слетимо у шалицу." Геолог и специјалиста за геофизику, Оркан Умурхан, била је жива у контроли мисије, упоређивала га са „убацивањем игле од Њујорка до ЛА“, што је Тисон насмејало. "То је бољи прорачун него мој", одговори Тисон.

Основни циљ мисије је да мапира малу, залеђену патуљасту планету, која је до јутра изгледала само као зрнаста мрља. Детаљна очитавања Нев Хоризонса ће помоћи научницима да одговоре на фундаментална питања о геологији њене површине, њеном унутрашњем саставу и хемији атмосфере. На крају, сонда ће испоручити слике резолуције више од хиљаду пута боље него што Хуббле користи. Ово скенирање леденог руба нашег Сунчевог система могло би означити прекретницу у разумевању како је ико од нас дошао овде.

Публика је достигла грозницу у најави летења. ЦГИ слика златне фолије обложене сонде се приближила леденој сфери на гигантском екрану, а дигиталне сенке које су пуцале напоље показивале су тачно на шта се Нев Хоризонс требао фокусирати.

Умурхан је држао просторију у соби док је описивао како је пловило брзо мапирало Плутон са обрисима фотографија. "Сада можете да видите оквире који се узимају, а то се заправо дешава док говоримо", рече он, а онда се ухвати као неспреман. "О мој Боже", рече он. "То је то - управо сада." Они - човјечанство, да не стављају превише фину точку на то - постигли су фантастичност. Нев Хоризонс је направио најближи приступ Плутону.

Еммарт је нагласио да је оно што смо видели на екрану ИМАКС-а само симулација. "Ове слике се сада узимају, али свемирски брод је под струјом", рекао је он. "Ове слике ће се касније појавити, али због тога радимо овај догађај - да вам покажемо шта се дешава."

Пловило ће сачекати око 9 сати. Источна да пошаље конкретне податке назад у контролу мисије. До тада, симулиране слике које смо видјели биле су само калкулације навигацијских информација које ће се користити за усклађивање стварних слика за изградњу фотографског мозаика Плутонове површине. Тисон се шалио о шанси да се брод изгуби на мору. "Потпуно је могуће да су ову ствар уништили ванземаљци и скитнице", рекао је он.

Кашњење података није могло уништити тренутак, за који је Тисон дошао припремљен. "Видети удаљени објекат по први пут су неке од најстаријих емоција које су људи икада имали од када смо напустили пећину", рекао је он. „Шта је са друге стране те долине, шта је на врху планине? Неко то може да уради и врати се и каже свима о томе. “Закључио је:„ С обзиром на то колико смо истражили, није свакодневно када први пут видимо нешто, што други човек никада није видео. Ово је посебан тренутак. Ово је посебан дан, са девет година ишчекивања које су довеле до тога."