Хемикалије за заштиту од сунца узрокују стрес код кораља, али не знамо како

Корали Хаваја су толико под стресом да се сами затварају у својим скелетима и самоуништавање. Многи истраживачи корала верују да су две хемикалије које се обично налазе у креми за сунчање барем делимично одговорне за ово бизарно понашање у стресу од корала, а гувернер Хаваја Давид Иге (Д) очекује се да потпише закон којим се забрањује продаја тих хемикалија у држави ове недеље. Овај потез је контроверзно широка интервенција - људи су с правом забринути због добијања рака коже - али док научници схватају како тачно хемикалије убијају корале, чини се да је битно погријешити на страни опреза.

Др Анн Таррант, биологиња у Оцеанографском институту Воодс Холе која проучава ефекте стреса на физиологију кораља, објашњено у е-маилу Инверсе да када корал доживљава стрес, они имају тенденцију да „офигуришу“ - у суштини, сами се затакну у свој коштани материјал и, ако се стрес настави, умре. Хемикалије које се налазе у креми за сунчање, оксибензону и октиноксату (познате и као октил метоксицинамат) већ су показале да доприносе кораљима блеацхинг - када кораљ одбаци корисне мале организме који им помажу у фотосинтези и дају им јарке боје - али постоји бојазан да и они могу узроковати ососификацију кораља.

Неки биолози у свету истраживања корала-стреса мисле да оксибензон, који се налази у 70% сунцобрана у САД, може утицати на врсту "хормонског система" који кораљ користи за регулацију својих скелета. У неким истраживањима показано је да октиноксат, који се налази у 8% сунцобрана, доприноси избјељивању кораља.

Мистерија је да нико није сасвим сигуран како ове хемикалије изазивају ове ефекте.

Аутори онога што се широко сматра дефинитивним радом о коралном стресу објављено је 2015. године у Архиви загађења животне средине и токсикологије, наводе да је корална осификација "један од најчуднијих случајева развојног ендокриног поремећаја у дивљини."

Тим даље наводи хрпу радова који објашњавају како се нивои одређених хормона, као што је естроген, могу пореметити оксибензоном код сисара и узроковати проблеме са скелетом. Код кичмењака висок ниво естрогена може довести до хипер-осификације (прекомерна производња коштаног ткива), а низак ниво естрогена доводи до губитка коштане масе, као што је документовано код жена у постменопаузи које развију остеопорозу. Када је реч о коралима и кремама за заштиту од сунца, идеја је да оксибензон на неки начин омета „ендокрини систем“ корала на исти начин на који одређене хемикалије утичу на естроген код кичмењака, узрокујући прекомерно осификацију.

Ово је само хипотеза, упозорава Таррант, који каже да још увијек не знамо да ли је овај механизам оно што заправо узрокује самоуништење кораља на тако драматичан начин. Истина је, међутим, да корали имају унутрашње системе сигнализације који могу бити потенцијално нарушени хемикалијама.

"Врло кратак одговор је да не знамо довољно о ​​томе како" ендокрини "системи функционишу у коралима да би разумели како ће креме за сунчање утицати на њих", каже Таррант. "Одговор кораља може бити повезан са ометањем одређеног система сигнализације, или може бити опћенитији одговор на стрес."

Таррант објашњава да кораљи производе одређена једињења која делују као сигнални молекули, слично естрогену код кичмењака. Она предлаже да крема за сунчање може да опонаша природне сигналне молекуле у кораљима, што би могло да доведе до тога да производи самодеструктивну реакцију. Студија из 2015. додатно је показала да оксибензон узрокује деформације у скелетима младог корала, додајући да је вјеродостојност идеје да оксибензон опонаша неку врсту природног молекула.

Али чак и то доводи до још једне мистерије: "Ми једноставно не знамо конкретно које молекуле и како дјелују на молекуларном нивоу", додаје Таррант.

Истраживачи из кораљне физиологије и даље расправљају о томе како системи за сигнализацију кораља могу бити погођени овим хемикалијама. Оно што знамо је да је оксибензон штетан за корале и да ће забрана вероватно имати позитиван ефекат на одржавање коралних гребена широм света. И зато што су корали и многа унутрашња дела још увек мистерија, боље је да покушамо да сачувамо колико год можемо док не схватимо ствари. Ако рачун прође, он неће ступити на снагу до 2021. године, што значи да имате довољно времена да пронађете алтернативу за заштиту од сунца.