Наука иза Балтовог познатог путовања које се одржало прије 93 године

15. фебруара 1925. године, у Номе, на Аљасци, под опасним временским приликама стигао је псећи тим предвођен сибирским хаским именом Балто. Шестогодишњи пас је управо испоручио другу серију антитоксина за дифтерију у град, који је био у раној фази смртоносне епидемије. Номе, који је до данашњих дана, 93 године касније, још увијек доступан само ваздушним, морским или псећим стазама и стазама за моторне санке, био је још више изолован.

Доктор Цуртис Велцх, једини Номеов доктор, знао је да се он, његово мало особље од четири медицинске сестре, и град од око 10.000 становника Голд Русх, суочавају са потенцијално разорном кризом јавног здравља. Велцх је позвао на карантин, телеграфирао је друге градове Аљаске како би их упозорио, и позвао је америчку јавну здравствену службу за помоћ.

Ова помоћ је дошла у виду антипротеин-дифтерије испоручене из пса, супстанце произведене инфекцијом коња са дифтеријом, извлачењем крви и вађењем природно произведеног серума, који постаје богат антитоксинима.

Присутност болести је и данас проблем, јер пренатрпаност у неким земљама доводи до ширења високо заразних Цоринебацтериум дипхтхериае бактерија. Свјетска здравствена организација извијестила је у децембру да је 2.500 сумњивих случајева између Мијанмара и Бангладеша настављено у Мијанмару. Проширила се кроз логоре у Бангладешу, цивила из Рохингије који су побегли из Минамара.

Дифтерија, инфекција против које се деца сада редовно вакцинишу, може изазвати отежано дисање, срчану инсуфицијенцију, парализу и смрт, према ЦДЦ-у.

Две недеље пре њиховог доласка у Номе 15. фебруара, Балтов тим је већ једном кренуо на пут, трагајући за бијелим сњежним условима како би покрио посљедњу етапу штапа који се протезао готово 700 миља од Ненане у централној Аљасци до Нома, на Севарду Пенинсула. Двадесет тимова и укупно више од 100 паса редовно су се кретали до 91 миљу у исто вријеме, док су муштерије - возачи у кокпиту - дијелили драгоцјени серум једни другима. Део њиховог путовања касније је постао историјска стаза Идитарод, локација годишње трке паса, која се састаје са стазом трчања Номе Серума након преласка реке Јукон.

Балто је држао тим на свом путу, навигацијом са скоро нула видљивости. Оскудни је заслужан за вођење тима када мусхер Гуннар Каасен није могао да види, помажући да се заустави епидемија у изолованом граду. Међутим, испорука серума је била једва довољна, због чега су Балто, Каасен и остатак банда направили још један пут прије 93 године, како би испоручили више серума.

Овај догађај је био један од последњих таквих псећих штафета тог доба, јер су наредних година мотоцикли и авиони постали застарели. Али Балто се и даље памти. Пас је меморисан статуом, коју је обликовао Фредерик Рот, у Централ Парку у Њујорку. Статуа је откривена у децембру 1925. године, а Балто је био присутан на церемонији.

Следеће године није било тако добро према Балту, јер су се због спорова око дуговања надокнадили да се он и његов тим продају на аукцији. Завршили су као атракције у Лос Ангелесу.

Међутим, 1927. године, борац-добитник бизнисмена Георге Кимбле купио је тим и све их пребацио у Брооксиде Зоо (сада у Цлевеланду Метропаркс Зоо), гдје су добили добродошлицу хероја који су заслужили.

Балто је умро 1933. године, а његово тело се може видјети у Природњачком музеју у Цлевеланду.