Како је НОАА отишла од безнадежног до високотехнолошког

Године 2012., када се ураган Санди спустио на источну обалу, Национална управа за океане и атмосферу испустила је лопту.

Њихов суперкомпјутер за предвиђање времена, познат као Глобални систем прогнозирања, био је застрашујуће застарео, далеко иза могућности Европског центра за средњорочне прогнозе времена, који је исправно предвидио олују. Када је Санди нагло скренуо лево и кренуо право ка источној обали, НОАА је продала опасност од олује, захваљујући углавном лошим предвиђањима из временских рачунара. Олуја је изазвала пустош у Њујорку, Њу Џерсију и другим густо насељеним областима, а јавност је позвала на промену.

Сада, НОАА има нови компјутер, масивну машину величине школског аутобуса која може да направи 3 квадрилиона израчуна у секунди - отприлике процесорска снага од 12,500 хигх-енд преносних канала спојених заједно (напомена: снимање лаптопова не повећава њихову брзину). Након што је Санди, Конгрес одобрио огромно повећање буџета за НОАА у фондовима за хитне случајеве, и прије него што су завршили, потрошили су 44,5 милиона долара како би систем САД-а био у складу са ЕЦМВФ.

Временска прогноза захтијева суперрачунала због огромне количине атмосферских података и варијабли које долазе, што га чини тако информацијски густим да само најбржа рачунарска технологија позната човјечанству може поднијети све бројеве. НОАА-ину нову машину израдио је Цраи Системс, произвођач суперкомпјутера са седиштем у Сеаттлеу. Давид Мицхауд, директор уреда за централну обраду у Националној метеоролошкој служби, изјавио је за УСА Тодаи да компјутерски системи НОАА свакодневно обрађују више него двоструко више информација од свих штампаних архива Конгресне библиотеке.

Примарна јединица, позната као "Луна", налази се у Рестону, Виргиниа, али у случају да Мајка Природа добије личност и одлучи да пуца на Месец, Луна има резервну јединицу под називом "Сурге" у Орланду на Флориди. Заједно, Луна и Сурге могу обрадити око 5.78 "петафлопа" у секунди, или око 5.78 квадрилионских прорачуна (процјена Луне је 3 милиона по секунди нешто више од половине укупног износа), што их ставља у групу са суперкомпјутером "Хазел Хен" у Немачка, још једна креација креја.

Цлифф Масс, метеоролог са Универзитета у Васхингтону, био је један од најгласнијих раних критичара застарелог система. Маса је рекла да су Луна и Сурге "огромни напредак у односу на оно што су имали", према УСА Тодаи.

Ипак, Луна и Сурге су само део неких од највећих светских суперрачунара. Кинеска Тианхе-2, која се користи за "симулацију, анализу и владине сигурносне апликације" од стране кинеске владе, ради на огромним 33,9 петафлопа, а амерички Титан, који се користи за научна истраживања, може поднијети 17,9 петафлопа. Предсједник Обама жели да изгради још већи, али НОАА ће морати бити задовољна са оним што за сада имају, јер су Луна и Сторм једини суперкомпјутери посвећени временским истраживањима.